A Costa Rica é um país extremamente incomum em muitos aspectos. É o único país do Hemisfério Ocidental sem um exército permanente, e desde a década de 1980, é líder mundial em preservação ambiental. Esta é em parte uma decisão econômica; A Costa Rica é um país incrivelmente bonito e com uma biodiversidade absurda, com apenas 0,03 por cento da massa de terra do mundo, mas 6 por cento de sua biodiversidade. Vinte e cinco por cento do país é protegido pelo governo federal, e eles despejam dinheiro em causas ambientais, incluindo a criação de dezenas de milhares de empregos apoiados pelo ecoturismo e proteção ambiental. Os costarriquenhos têm muito orgulho de seu status como um dos países mais verdes e mais preocupados com o meio ambiente.
Portanto, o plano de despejar resíduos agrícolas em um parque nacional pode parecer insano. Mas foi pensado cuidadosamente:Del Oro, que não usa pesticidas ou inseticidas, só seria permitido a certos resíduos - nomeadamente cascas de laranja e polpa de laranja - em zonas de despejo designadas marcadas como degradadas, o que significa que a qualidade do solo era ruim e a floresta não poderia se recuperar como antes. O parque nacional ganha mais terras, e Del Oro é grátis, eliminação de resíduos cuidadosamente monitorada que é teoricamente benéfico para a terra. Uma win-win, direito?
Logo após o início do projeto, uma empresa de frutas rival, TicoFrut - “tico” é um demônio casual da Costa Rica - processou Del Oro, alegando que o dumping, que inicialmente criou enormes pilhas de cascas e moscas podres, era perigoso e injusto. (Antes do negócio, O TicoFrut foi feito para renovar sua própria instalação de processamento de resíduos.) Uma elaborada campanha da imprensa tornou o país contra o experimento de despejo de casca, e apesar do testemunho de grupos ambientalistas como a Rainforest Alliance, que afirmaram que o experimento era ecologicamente correto, A Suprema Corte da Costa Rica ordenou o encerramento do projeto.
Quinze anos depois, o rebuliço havia diminuído. Ninguém sabia muito sobre as pequenas porções da floresta que haviam incitado tal indignação. Assim, os pesquisadores de Princeton foram a Guanacaste para verificar. O que eles descobriram foi que as projeções iniciais se provaram corretas:os 12, 000 toneladas de resíduos de frutas fertilizaram a terra extraordinariamente bem. Os pesquisadores mediram árvores, crescimento do dossel, e a saúde do solo na região de despejo em comparação com uma área próxima na qual não houve despejo, e encontrou “solo mais rico, mais biomassa de árvores, maior riqueza de espécies de árvores e maior fechamento da copa da floresta ”na área de despejo, de acordo com um comunicado de imprensa de Princeton.
O experimento pode ter terminado em polêmica, mas olhando para trás, os resultados são encorajadores:esta foi uma forma positiva de encorajar áreas protegidas maiores, floresta mais saudável, e até benefícios econômicos para empresas privadas. Com alguma sorte, os resultados devem ter influência nas políticas em todo o mundo. Todo mundo ganha! Exceto talvez TicoFrut.
