Você pode estar mais familiarizado com a prática no que se refere à produção de maçã, onde o enxerto é usado para garantir que as variedades de maçã que você come tenham uma uniformidade que seria impossível de manter devido à genética notoriamente instável da fruta. O enxerto é usado com uma variedade de outras plantas também, de árvores cítricas a abacates e azeitonas. Diabos, há até um cavalheiro inglês que usa a técnica para cultivar móveis.
Uma empresa de sementes e plantas na Inglaterra está causando uma grande agitação com sua última criação enxertada, que eles chamaram de “Egg &Chips, ”Depois de um prato inglês favorito de ovos fritos e batatas fritas. Embora neste caso os ovos sejam berinjelas, também conhecido como berinjela. A parte dos chips está certa, já que a planta também produz batatas. O raciocínio por trás da criação de Thompson &Morgan é duplo:a planta permite que você cultive dois vegetais no espaço de um e é simplesmente legal. (Aposto que este foi o verdadeiro ímpeto em sua criação.)
Thompson &Morgan, baseado em Ipswich, existe desde 1855, mas só nos últimos anos é que eles produziram plantas enxertadas à mão estranhas, como o "Tomtato, ”Introduzido em 2013, que produz tomates na parte superior e batatas na parte inferior. O conceito não é realmente novo - durante a Primeira Guerra Mundial, o governo britânico tentou aumentar a produção doméstica de alimentos promovendo a planta para os horticultores - mas Thompson &Morgan afirma ter produzido a primeira versão comercialmente viável.
A empresa tem trabalhado na fábrica de Egg &Chips desde antes de lançar o Tomtato, e finalmente encontrou a combinação certa de berinjela e batata. Além do fator de refrigeração e economia de espaço, há o benefício adicional de ter a berinjela menos resistente enxertada nas raízes de batata mais duras para ajudar a berinjela a prosperar no clima do Reino Unido. A planta produz entre três e quatro berinjelas e cerca de quatro quilos e meio de batatas.
De acordo com Kris Collins, o diretor de comunicações da empresa, as mudas são produzidas para Thompson &Morgan por produtores holandeses em estufas. Aqui está o resumo:eles cortam um pedaço de tecido do tamanho da cabeça de um alfinete de cada planta, que são verificados quanto à presença de vírus e cultivados separadamente em gel e depois em composto. Quando as plantas têm cinco centímetros de altura e os caules têm a mesma largura, eles são cortados exatamente no mesmo ângulo para que possam ser enxertados juntos. Isso não é modificação genética à la Monsanto. As duas plantas permanecem geneticamente separadas, mas porque eles são da mesma família, Solanaceae, eles podem ser unidos.
“A extremidade inferior da planta de batata, contendo as raízes produtoras de tubérculos, e a seção superior da berinjela, que dará frutos, são presos juntos por cerca de uma semana até que as duas partes se fundam naturalmente, ”Diz Collins em um e-mail. As fábricas estarão prontas para embarque a partir de abril e custarão cerca de US $ 21 cada uma ou duas por US $ 28,50. Infelizmente, o Egg &Chips não está disponível nos EUA, mas aqui está um bom manual se você quiser tentar enxertar manualmente sua própria versão em casa.
