A Associated Press noticia sobre os vizinhos irritados de uma fazenda de mirtilo no Oregon, angustiado com o whompwhompwhomp barulho das tentativas da fazenda de manter sua colheita aquecida. Ventiladores anti-gelo podem não ser novos, mas podem não ser amplamente conhecidos fora dos círculos agrícolas. Parecia que era hora de chamar a atenção para essas peças impressionantes de tecnologia.
Do início ao meio da primavera é uma época do ano difícil e hostil para as plantas, que estão apenas começando a se estabelecer para a estação de crescimento. Picos de temperatura são comuns, e uma forte geada pode matar a safra de um ano antes mesmo de começar. Existem muitas maneiras de lidar com as quedas de temperatura, mas podem ser prejudiciais ao meio ambiente ou até mesmo caros. Aquecedores são ambos, por exemplo. Existe uma técnica que envolve borrifar as frutas com água antes de uma geada, para que as frutas fiquem envoltas em gelo, que os protege, mas, uma vez que o gelo derrete, ele pode infiltrar vários pesticidas e produtos químicos no solo.
Os fãs, por outro lado, são relativamente baixos no uso de energia, e não causam quaisquer efeitos ambientais. Eles funcionam aproveitando o que é chamado de camada de inversão. Durante as geadas na primavera (e no outono), bolsões de ar frio ficam presos logo acima do solo, onde podem causar estragos, especialmente em frutas pequenas como uvas e mirtilos. Mas logo acima da camada de inversão está uma camada de ar mais quente (o calor sobe, lembrar?). Os fãs são extremamente altos, cerca de 30 pés de altura, para que fiquem firmemente na camada de ar mais quente. Suas lâminas são anguladas para baixo, para direcionar o ar quente para a bolsa de ar frio, mantendo as colheitas aquecidas.
Os fazendeiros não usam os ventiladores com muita frequência; os fazendeiros de mirtilo do Oregon colhem em meados de julho, então não haverá ventiladores usados no outono. Esta Primavera, eles esperam liberá-los por cerca de seis semanas, do final de março ao início de junho, e apenas quando necessário. Espero que os vizinhos possam aguentar o barulho por mais algumas semanas.
Via AP, imagem via Flickr usuária Liz West
