É preciso uma aldeia para construir uma floresta. Basta perguntar à comunidade de Beacon Hill, um bairro no sudeste de Seattle. Após três anos de cuidado, planejamento laborioso, o bairro em breve abrigará a Beacon Food Forest, uma floresta de sete acres composta de árvores comestíveis, perenes, anuais e arbustos. Um triunfo da arquitetura paisagística, design de permacultura, envolvimento da comunidade e apoio cívico (a floresta foi possível em parte graças a US $ 20, Doação 000 da cidade de Seattle), a floresta está programada para abrir oficialmente na próxima primavera. Assim que estiver instalado e funcionando, ele fornecerá a Beacon Hill seu próprio Jardim do Éden. Para ter uma ideia melhor de como construir uma floresta urbana de alimentos, falamos com Glenn Herlihy, o cofundador do projeto e um dos diretores do projeto.
Fazendeiro moderno:Quando e como foi concebida a ideia da floresta?
Glenn Herlihy:Tudo começou em 2009. Era um projeto de design para um curso de design de engenharia pública que eu estava fazendo; o projeto final era fazer um design para um terreno. Eu estava ciente do [espaço], ter morado no bairro e trabalhado com a Jefferson Park Alliance [o parque fica lado a lado com o local da floresta]. Quatro de nós fizemos o projeto [incluindo Jacqueline Cramer, outro dos líderes do projeto], e fez um projeto dos sonhos para toda a área de 13 acres. Teve uma boa recepção dos membros da comunidade que compareceram à nossa apresentação. Partimos daí - tivemos uma reunião aberta onde mostramos para a comunidade de Beacon Hill, teve um bom resultado, e tirou de lá.
MF:Quando você estava trabalhando no design, você encontrou inspiração em projetos semelhantes em todo o mundo?
GH:Eu sabia o que era jardinagem florestal, mas não tinha realmente visto uma definição de floresta alimentar, então aprendi sobre isso na aula e tive uma versão mais definida do que era. Depois disso, Comecei a explorar onde ficavam as florestas de alimentos e como eram. A maior parte disso estava online; há um australiano chamado Geoff Lawton que faz vídeos que mostram florestas de alimentos ao redor do mundo. Não projetamos diretamente a partir deles; tínhamos uma bolsa para contratar um paisagista certificado e tivemos reuniões não apenas para ensinar [a comunidade], mas para ver o que eles queriam também. Então, [o design] é através da contribuição da comunidade, é uma mistura de uma floresta de alimentos tão radical quanto poderíamos ter em uma horta comunitária.
MF:Que tipo de plantas e árvores a comunidade queria?
GH:Mirtilos e árvores frutíferas e nozes. Mas eles também queriam um jardim infantil e locais de reunião onde pudéssemos comemorar. Eles queriam que fosse aberto ao público com uma atmosfera de parque, com bons caminhos. Porque estamos perto de um parque, as pessoas viram isso como uma oportunidade para um tipo de jardim de food park, e nós concordamos com isso. Portanto, a comunidade está aprendendo sobre silvicultura de alimentos e administração de terras públicas e como cuidar das árvores durante o processo.
MF:Então, como será a eventual mistura de árvores e plantas comestíveis?
GH:Bem, ainda não finalizamos essa decisão. Vemos isso como uma oportunidade para um tipo internacional de floresta alimentar, porque somos um bairro muito diversificado em uma parte muito diversa do sudeste de Seattle. Estamos procurando a comunidade para ajudar a trazer ideias para frutas e árvores, então a oportunidade ainda está aberta para ver o que podemos plantar e estamos dispostos a fazer esse experimento e tentar. Nosso esforço criativo é ser experimental e tentar encontrar plantas que possam ser muito benéficas para os grupos que as comem.
MF:Onde está o projeto atualmente - quão perto você está de sua conclusão?
GH:Estamos fazendo dois dos sete acres. Ainda estamos no modo de construção; nós plantamos uma seção inferior com muitas árvores frutíferas e nozes, e a folha cobriu outra área a ser plantada neste outono. Ainda estamos trabalhando no sistema de água, e recentemente alunos da escola de arquitetura da Universidade de Washington construíram uma série de áreas cobertas e galpões de ferramentas que agora estão no local. Ainda temos uma cerca de construção ao redor do local, mas esses diminuem no próximo mês ou assim. Esperamos ter muitas de nossas camas no lugar e muito de nossa folha de solo coberta com cobertura morta e pronta para plantar até o outono. Estamos trabalhando nisso há quatro anos, mas foram necessários três anos de burocracia para finalmente começar a funcionar em setembro passado.
MF:Quando você espera terminar?
GH:Não sei se algum dia terminaremos, mas para a primeira fase, provavelmente seremos o que poderia ser chamado de concluídos e teremos uma celebração na próxima primavera.
MF:Qual foi o aspecto mais desafiador da construção de uma floresta urbana de alimentos?
GH:Um projeto como este, é tudo sobre as pessoas. A maioria está preocupada com a colheita e os rendimentos que temos, mas o que vem primeiro é criar uma comunidade. Especialmente nossa organização de voluntários; tem que haver um fluxo constante de pessoas indo e vindo. A gestão de pessoas é uma das coisas mais difíceis de fazer, e temos muitas pessoas envolvidas, então isso realmente nos levou a entender os voluntários e a gestão. E as festas de planejamento:nós temos aquelas a cada mês [onde] alimentamos 100 pessoas, então é um grande esforço em cima do design e construção do projeto. Acho que estamos indo muito bem, mas um dos maiores desafios é manter o entusiasmo e o interesse, e fazendo com que todos se sintam bem-vindos e com vontade de participar. Isso requer muito tempo de mídia social e esforços de divulgação. Estamos todos aprendendo à medida que avançamos.
O próximo grande desafio além disso é definir um cronograma educacional, porque, na verdade, o objetivo do projeto é educar a comunidade sobre os alimentos e como eles são cultivados, propagados, semeados e assim por diante. E então o próximo trabalho além disso é como compartilhar a comida, e essa é uma grande questão na cabeça de muitas pessoas.
MF:Então, qual é a resposta?
GH:Estamos bem definidos:temos uma área que são manchas de permacultura tradicionais que permitem que as famílias consigam um lote e colham alimentos. E por meio de sinalização e envolvimento da comunidade, diremos:este é o seu parque, isso é seu para explorar. Nosso principal objetivo é compartilhar à medida que crescemos; abundância nos dará aquela sensação de segurança de pessoas tomando muito. Não chamamos de roubo porque estamos oferecendo a todos, mas as pessoas podem aceitar mais do que ético o que estamos tentando promover. Se as pessoas vierem durante a noite e roubarem alguma coisa, temos cinco ou seis outras árvores nas quais voltamos. Pela ética da horta comunitária, os primeiros direitos da comida vão para as pessoas que se oferecem para fazê-lo. Estamos dizendo que se você quiser se envolver, nós queremos compartilhar comida e você tem que estar aberto a essa ideia. Somos muito controversos nessa área; não há hortas comunitárias que oferecem isso porque são pequenas, então isso é um problema. Contudo, temos uma rara oportunidade com sete acres de realmente cultivar muitos alimentos onde roubar não será um problema. Nosso objetivo número um é que nada caia no chão e seja desperdiçado.
