No ano passado, vi um anúncio de algumas lindas caixas modulares de madeira para cultivo de batatas. Não me lembro onde vi, ou quem os fez – mas lembro que custavam quase US $ 100 cada. Você poderia ter me derrubado com uma pena. Cem dólares? Para caixas de madeira?? Que eu ia encher de sujeira???
Não, obrigado. Quer dizer, adoro a ideia, mas sei quanto custa a madeira. Eu também sei usar uma serra e uma chave de fenda (ou um prego pneumático, neste caso), então não havia como eu justificar gastar tanto dinheiro com essas caixas, independentemente de quão bonitas elas fossem.
Mas o conceito me deixou curioso:em vez de empilhar fileiras e mais fileiras de batatas, as caixas supostamente renderiam mais batatas em menos espaço. Eu certamente não posso argumentar com eficiência, então decidi tentar. (Não que eu tenha fileiras de batatas, por si só – é mais uma montagem aleatória de aglomerados. Mas ainda assim…)
Eu adquiri a madeira online – acontece que há uma empresa de cercas de cedro nas proximidades que vende sua madeira de grau “B” a um preço muito mais baixo do que o madeireiro local. Ainda era uma madeira muito boa, apenas não “digna de cerca” – com alguns nós e pequenas imperfeições – mas de resto perfeita para a minha aplicação. Escolhi o cedro por causa de sua podridão e resistência a insetos, e as dimensões da placa da cerca (1 polegada por 6 polegadas por 8 pés) eram os tamanhos perfeitos:alto o suficiente para valer a pena e não muito pesado para mim para empilhar e desempilhar.
Construí cerca de 20 das (aproximadamente) caixas de 2 pés quadrados e as empilhei bem perto de onde planejava colocar as batatas; do outro lado da cerca do jardim, sob algumas árvores. É um local agradável, com sol na maior parte, mas o solo tende a estar do lado seco. Em retrospectiva, esse foi um descuido que me custou uma boa colheita de batatas no ano passado.
Outro fator que levou aos resultados menos que estelares do meu primeiro ano com as lixeiras foi que optei por enchê-las com palha, em vez de arrastar terra (e fazer o trabalho direito). Eu li em algum lugar que as pessoas têm sucesso com palha, mas certamente não funcionou para mim. As batatas que eu peguei não foram formadas no caule, como acontece quando você as monta – elas meio que se espalham na terra, abaixo das caixas. Eu acho que se o solo tivesse sido melhor para começar, a palha provavelmente funcionaria bem, mas a combinação aqui simplesmente não era propícia para cultivá-los bem.
Depois de desenterrar as batatas miseráveis no final da temporada passada, eu estava determinado a fazer melhor este ano e comecei a me preparar imediatamente. Uma vez que as lixeiras estavam vazias e empilhadas para o inverno, passei para outras tarefas, pegando a areia do galinheiro e do galinheiro e empilhando-a onde as lixeiras iriam este ano, junto com a palha restante. Eu uso principalmente aparas de madeira, então estava contando com o que não quebrou durante o inverno para ajudar a reter um pouco de umidade no solo daqui para frente.
Virei a pilha talvez duas vezes ao longo do inverno; com todo o estrume nele, as coisas estavam muito quentes e quebraram rapidamente. As galinhas ajudavam a afofar-se coçando em busca de vermes, que eram abundantes. Quando a primavera chegou este ano, estava 90% decomposto em um lindo composto preto... não o solo seco e avermelhado que estava lá no ano passado.
Plantei minhas batatas um pouco tarde este ano, por causa da chuva. No entanto, como dediquei um tempo para melhorar o solo, as plantas se recuperaram em pouco tempo e as caixas estão cheias a ponto de transbordar. Eu tenho enchido as lixeiras com o composto, o que é um pouco complicado comparado a apenas amontoar as plantas, mas não é horrível. A melhor parte? As plantas já são facilmente 30 centímetros mais altas do que eram naquela época, no ano passado. Isso é um sinal muito bom.
Então, aí está:estou ansioso por um rendimento muito melhor este ano e definitivamente recomendo tentar uma ou duas caixas. Mesmo que meu primeiro ano não tenha sido tão espetacular quanto eu esperava, percebo que o ponto de falha era eu – eu tinha certeza de que as batatas brotavam por todo o meu jardim, sem pensar em quão completamente diferente é o solo entre os dois Localizações. Giz outro até valiosas lições aprendidas!
