Eu sou o único que cultiva ervas e depois pensa:"Ok... agora o que diabos eu faço com isso?"
Quero dizer, para algumas ervas, é óbvio. Mint você faz uma tonelada de mojitos e seca para o chá e faz geléia de hortelã. O alecrim é muito fácil de descobrir na cozinha, e seus benefícios para a saúde estão bem documentados. Manjericão é transformado em pesto e muitas, muitas saladas caprese.
Mas orégano? Esse me pega todas as vezes.
O que exatamente você faz com o orégano, além de secá-lo e polvilhar sobre a pizza?
Bem, como de costume, eu tenho você coberto. Vamos dar uma boa olhada nesta popular erva mediterrânea. Vamos falar sobre como cultivá-lo, como secá-lo e, claro, o que diabos fazer com ele.
Então, pegue seus recortes de ervas e junte um monte de orégano porque quando você terminar de ler, você vai precisar.
Para este artigo, vamos nos concentrar na variedade mediterrânea. O orégano mexicano está crescendo em popularidade, e você pode encontrá-lo no supermercado ou no viveiro de plantas local. No entanto, são duas plantas diferentes de famílias diferentes. Mas voltaremos a isso mais tarde, quando começarmos a cozinhar com ele.
Por enquanto, vamos dar uma olhada em como cultivar orégano.
Se você gosta de ervas que se saem melhor por conta própria, você deve cultivar orégano em sua paisagem. Na natureza, o orégano mediterrâneo cresce em áreas secas e montanhosas. Prefere um clima mais quente e se dá bem em solos onde outras plantas mais exigentes não sobreviveriam.
Se você tem uma área rochosa de sua propriedade, onde o solo seca, considere plantá-la como cobertura do solo. Zonas 8 e superiores nos EUA, o orégano pode ser cultivado como perene.
Se você mora onde os invernos são frios e rigorosos, ainda pode cultivar orégano perenemente. Mas você precisará cortá-la e cobri-la bem antes que o tempo frio se instale. Você será recompensado com uma planta que tem dupla função como cobertura do solo e erva culinária.
O orégano também funciona bem em recipientes.
Basta lembrar que prefere solo bem drenado e muito sol brilhante. O cultivo em recipientes é excelente para áreas com invernos rigorosos, porque você pode trazer seu orégano para dentro e apreciá-lo fresco durante todo o inverno.
Para orégano cultivado em contêineres maiores, uma vez por ano, você deve cortá-lo com força e quebrar o solo à medida que ele é compactado. Use um pauzinho comprido ou uma pequena ferramenta manual para fazer buracos na sujeira e quebrá-la suavemente. Adicione alguns punhados de composto e depois regue bem. Essa manutenção de rotina manterá grandes recipientes de orégano felizes e saudáveis por anos.
Enquanto o orégano cresce naturalmente em um clima mediterrâneo, você pode descobrir que nos dias quentes de verão ele se beneficia de uma boa bebida.
Para manter seu orégano funcionando bem, corte-o com força regularmente. Dar-lhe um bom “corte de cabelo” irá encorajar um novo crescimento e mantê-lo com um delicioso orégano durante todo o ano. Você pode facilmente cortar 2/3 da planta de volta, e isso irá recompensá-lo, empurrando toneladas de novo crescimento.
Ocasionalmente, o orégano passará por uma fase adolescente rebelde, onde parecerá despenteado e bastante esfarrapado. Não lance, apenas corte-o com força e deixe-o ser. Ele vai se recuperar eventualmente. Tudo faz parte do ciclo usual de crescimento do orégano.
Plantagem de companheiro com orégano
O orégano é a planta companheira perfeita para brássicas – repolho, couve de Bruxelas, couve-flor e brócolis, pois é um repelente natural para borboletas de repolho. Ao planejar seu jardim, não se esqueça de algumas plantas de orégano.
E no jardim de ervas, ele se sai bem entre suas outras ervas culinárias – manjerona, alecrim, tomilho e manjericão, para citar alguns.
Agora que você conseguiu cultivar orégano com sucesso, vamos falar sobre como preservá-lo.
Armazenamento de orégano fresco ou seco
Se você deu um corte pesado ao orégano, mas não quer secá-lo todo, pode mantê-lo fresco mergulhando os caules em uma jarra de água. Quem não gosta de um buquê de ervas frescas no balcão?
Há muitas ervas que você pode colocar no sol durante o dia ou colocá-las em uma assadeira em um forno de baixa temperatura para secar. Orégano não é um deles. Secá-lo de qualquer uma dessas maneiras resultará em flocos sem sabor e incolores. (Como aquelas garrafas de ervas que você encontra em lojas de dólar.)
Os dois melhores métodos para secar o orégano são pendurá-lo ao sol em um local bem ventilado ou secá-lo em um desidratador. Ambas as formas preservarão melhor o sabor e a cor do orégano.
Se você optar por pendurar o orégano para secar, pode mantê-lo livre de poeira enrolando um pedaço de gaze em volta dele. Ou você pode cortar um buraco no fundo de um pequeno saco de papel com furos. Passe as hastes pelo buraco ou, da mesma forma, enrole o pacote de orégano com um pedaço de papel pardo com furos.
Qualquer um desses métodos garantirá um fluxo de ar adequado, mantendo a poeira do seu delicioso orégano enquanto seca.
Cozinhar com orégano
Como mencionei no início, estamos focando no orégano mediterrâneo, que é da família da menta. Em contraste, a variedade mexicana é da família da verbena, como a verbena-limão. O orégano mexicano tem um perfil de sabor mais cítrico e geralmente não funciona para os mesmos tipos de pratos que o orégano mediterrâneo.
O orégano mediterrâneo, também conhecido como orégano italiano, espanhol ou grego, é mais comum.
Você pode se surpreender ao aprender; o sabor do orégano fresco comparado ao orégano seco é bem diferente. O orégano fresco é picante e apimentado; você morde, e ele morde de volta. Depois, há o orégano seco, que tem um sabor mais suave e terroso. Cozinhar com orégano fresco tira muito da mordida.
E curiosamente, ao contrário da maioria das ervas cujo sabor se intensifica quando seca, torna-se menos intenso. A maioria das receitas que pedem ervas secas usa muito menos do que se você estivesse usando a mesma erva fresca. Tenha isso em mente quando você decidir colocar orégano fresco ou seco em uma receita.
O sabor do orégano também aguenta bem o calor. Isso significa que você pode adicioná-lo no início do cozimento e o sabor não se perderá durante o processo de cozimento.
Então, em que posso colocar?
Orégano é sinônimo de culinária italiana; use-o em qualquer coisa com uma vibração italiana. Vamos tirar isso do caminho agora – pizza. É uma espera clássica, e qualquer boa pizzaria que se preze terá shakers na mesa.
Se você quiser levar o seu jogo de pizza a um nível totalmente novo, experimente colocar orégano seco e fresco antes de dar uma mordida.
Basicamente, qualquer coisa com tomate merece ter orégano adicionado, até mesmo pimenta, que é tudo menos comida mediterrânea.
O orégano combina bem com suas três proteínas primárias – carne bovina, frango e porco. E o azeite é uma boa maneira de decidir se o orégano vai bem com certos vegetais – se a sua receita pede azeite com o seu vegetal, é provável que o orégano complemente esse prato.
1. Manteiga Composta
Sim, eu sei, digo isso sobre todas as ervas culinárias. Mas é tão bom. Eu amo manteiga. Acho que é por isso que amo tanto torradas – é um mecanismo de entrega de manteiga. Adicionando uma erva saborosa à manteiga – sim, por favor.
E é tão fácil de fazer. Aqui estão as instruções, pronto? Pique um monte de folhas de orégano e bata-as na manteiga usando uma batedeira.
Feito.
2. pesto de orégano
Se você tem uma tonelada de orégano em suas mãos e está pronto para levar seu jogo de pesto para um outro nível, experimente o pesto de orégano. A mordida apimentada de orégano fresco cria um pesto picante que fará você voltar por segundos.
Donna, da Whole Food Bellies, sabe tudo sobre como fazer pesto de orégano, e ela ainda tem substituições para torná-lo vegano e amigável a alérgenos.
3. Vinagre com infusão de orégano
O vinagre infundido é outra das minhas maneiras de usar ervas na cozinha. Adoro preparar molhos de salada rápidos com eles ou misturá-los com uma marinada.
Seus vegetais são um pouco chatos? Eu tenho a coisa certa para isso - uma pitada de vinagre com infusão de orégano.
Certifique-se de usar um frasco ou garrafa esterilizada e adicione o orégano fresco a ele, com caule e tudo. Despeje vinagre suficiente para cobrir as folhas completamente. O vinagre de vinho branco funciona incrivelmente bem, mas você também pode tentar vinagre balsâmico ou vinagre de vinho tinto também. Dê uma boa sacudida e deixe o vinagre infundir em um local fresco e escuro por 4-6 semanas.
Coe o vinagre acabado usando um filtro de café em outro frasco limpo e esterilizado e rotule-o. Então comece a ser criativo na cozinha. Eu amo esses pequenos frascos com tampa giratória para todo o meu vinagre infundido.
Se você ama o sabor de um bom vinagre infundido, confira Cheryl's Spring Herbal Infused Vinagre
4. Buquê Garni
E, claro, nenhum bouquet garni está completo sem alguns raminhos de orégano adicionados a ele. O bom do orégano fresco é que o caule não é muito lenhoso, então você não terá sabores amadeirados estranhos, mas também não desmoronará completamente enquanto estiver cozinhando. (Estou olhando para você, manjericão.)
Mas e fora da cozinha?
O orégano vai além da mesa de jantar com sua utilidade.
Os gregos adoravam essas coisas e divulgavam seus benefícios medicinais regularmente. Eles também tinham algumas superstições bastante interessantes em torno dessa erva favorita. Confira este ótimo artigo de Kerry Kolasa-Sikiaridi no Greek Reporter para saber mais sobre as muitas maneiras pelas quais foi usado na Grécia antiga (e ainda hoje).
Orégano afasta os maus espíritos? Isso inclui ex-namorados?
De acordo com Natalie Olson, da Healthline, o orégano está surgindo como uma erva medicinal cada vez mais nos dias de hoje devido a alguns dos compostos encontrados nele – flavonóides e ácidos fenólicos, que podem desempenhar um papel na maneira como o corpo combate a inflamação. O orégano também tem propriedades antifúngicas, antibacterianas e até antioxidantes.
Embora tenha havido poucos estudos sobre os benefícios para a saúde do orégano feitos explicitamente em humanos, houve muitos estudos em camundongos. A comunidade científica está começando a tomar conhecimento. Principalmente em parte aos muitos, muitos anos de evidências anedóticas fornecidas pela comunidade de ervas.
Então, vamos dar uma olhada em várias maneiras de usar orégano além de polvilhar na sua pizza.
Como sempre, consulte seu médico antes de usar qualquer erva para fins médicos.
Vamos começar com a diferença entre o extrato de óleo de orégano e o óleo essencial de orégano.
Você faz óleos essenciais destilando as ervas a vapor, de modo que o óleo resultante é altamente concentrado. Há muito debate sobre se você pode ou não ingerir óleos essenciais e, para errar do lado da segurança, eu recomendaria que você não o fizesse. Você nunca deve aplicar óleos essenciais com força total em sua pele.
É por isso que é preferível fazer um extrato de óleo de orégano; o óleo resultante não é tão potente quanto um óleo essencial. Off the Grid News tem uma receita fácil de 5 passos para óleo de orégano caseiro.
Se você usar azeite de oliva como óleo transportador, poderá usá-lo tanto para cozinhar quanto para o corpo. Você tem que amar o azeite.
5. Óleo de massagem para dores musculares e artrite
O orégano é uma erva de aquecimento, o que significa que pode trazer calor para a pele. Com isso em mente, além de suas propriedades anti-inflamatórias, o óleo de orégano caseiro pode ser usado em músculos cansados e doloridos no final do dia ou esfregado nas mãos artríticas para possivelmente oferecer algum alívio. Você vai querer testá-lo em um pequeno pedaço de pele primeiro.
6. Chá de orégano
Beba uma xícara quente de chá de orégano para ajudar a acalmar uma dor de estômago ou aliviar dores de garganta e ajudar a combater um resfriado. Você pode usar orégano fresco ou seco para fazer chá. O sabor é apimentado e um pouco adstringente, mas não muito ruim. A Healthline recomenda beber não mais que 4 xícaras por dia.
7. Faça uma tintura de orégano
As tinturas são fáceis de fazer e são uma ótima maneira de colher os benefícios para a saúde de muitas ervas. Tudo o que você precisa é de um álcool de base clara, acho que a vodka funciona melhor e muita erva. Nesse caso, você precisa de bastante orégano fresco.
Retire as folhas do caule e coloque as folhas em uma jarra de meio litro. Você quer que o pote esteja cheio, mas não bem embalado. Despeje vodka suficiente para cobrir as folhas completamente. Coloque um pequeno pedaço de papel manteiga na tampa para evitar que o álcool corroa a faixa.
Dê uma pequena sacudida; as folhas devem girar e se mover livremente.
Mantenha o frasco em um local fresco e escuro e agite-o a cada semana, verificando se o orégano ainda está completamente submerso. Qualquer coisa não submersa pode crescer mofo ou bactérias. Em cerca de 6-8 semanas, deve estar pronto.
Decante a tintura em outro frasco de pedreiro limpo ou em uma garrafa âmbar com um conta-gotas. Use um filtro de café para filtrar a tintura. Sempre rotule suas tinturas com a data, a erva e o álcool.
Você pode tomar um conta-gotas diretamente ou com seu chá. Use-o da mesma maneira que usaria o chá de orégano.
8. Adicione orégano para cortar arranjos de flores
A beleza do orégano e a robustez de suas hastes fazem dele o complemento perfeito para um arranjo de flores de corte. Quando você precisar de um toque extra de verde, coloque raminhos de orégano em seu buquê. O cheiro dele adiciona ao seu arranjo também.
9. Não faça nada com isso
Esta é uma excelente opção se você estiver cultivando orégano como cobertura do solo. Simplesmente deixe estar. Continuará a crescer e a espalhar-se.
No outono, florescerá, dando aos polinizadores algo para mordiscar. Nem tudo precisa ser cultivado com uma infinidade de usos em mente. Você pode cultivar esta bela planta, apenas para apreciar sua beleza em sua paisagem.
Mas agora, o que você vai fazer com toda essa lavanda que você cultivou?
