Um dos pilares dos jardins de ervas em todo o mundo, o manjericão (
Ocimum basilicum) é uma erva culinária intensamente perfumada da família das mentas.
O manjericão é uma planta que ama o sol, nativa das regiões tropicais da África e da Ásia. Quando recebe grandes quantidades de calor e luz, o manjericão cresce rapidamente e fornece folhas saborosas mais do que suficientes para fazer uma infinidade de alimentos deliciosos.
Podar da maneira certa ao longo da temporada e o manjericão se recuperará após cada colheita com vigor renovado.
Porque manjericão cruza tão facilmente com outros membros do
Ocimum gênero, existem nada menos que 60 variedades de manjericão cultivado. Esses híbridos (que até incluem híbridos de híbridos!) oferecem muitas opções para o cultivo dessa erva tenra.
Há tantos sabores, cores, tamanhos e formas dentro do reino do manjericão. Se você quiser expandir seu mundo de manjericão, tente cultivar algumas das variedades mais incomuns:
1. Manjericão doce
Um favorito entre jardineiros e cozinheiros, o manjericão é o tipo mais comum e familiar, com folhas arredondadas e verdes brilhantes que têm sabor pungente, semelhante a cravo e apimentado.
O manjericão doce é frequentemente usado em molhos de tomate, sopas, saladas e óleos infundidos, mas é muito versátil. Tente adicionar manjericão a chás quentes e frios, marinadas de carne e vegetais, sorvetes e sobremesas.
Como muitas outras variedades de manjericão culinário vêm do cruzamento com o manjericão, você poderia dizer que é a mãe de todas as plantas de manjericão.
Se você estiver interessado em um desafio, tente plantar diferentes variedades de manjericão próximas umas das outras para descobrir novos sabores e aromas. Colha essas sementes no final da temporada para um conjunto único de manjericões para crescer na primavera seguinte.
2. Manjericão Genovese
Vindo da Itália, o manjericão genovês é semelhante na aparência, mas suas folhas são mais longas, mais planas e pontiagudas do que o manjericão doce.
O manjericão genovês também tem um sabor mais forte e aromático do que a variedade doce, melhor reservada para fazer pestos.
3. Folha de alface manjericão
O manjericão da folha de alface produz folhas grandes e enrugadas que crescem até cinco centímetros de comprimento.
Embora esta variedade tenha as mesmas propriedades aromáticas do manjericão clássico, é muito mais suave no sabor.
Seu aroma suave o torna um complemento maravilhoso para saladas e sanduíches frescos. Use-o no lugar de tortilhas ou alface ao fazer wraps e pãezinhos salgados.
4. Manjericão tailandês
Tão ornamental quanto delicioso, o manjericão tailandês apresenta folhas verdes mais estreitas ao longo de um caule roxo com impressionantes flores coloridas de ameixa.
Seu perfil de sabor também é único, levemente picante com tom de alcaçuz.
O manjericão tailandês é usado generosamente na culinária do Sudeste Asiático, em curry verde e vermelho, pho e pad krapow gai.
5. Cardeal Basílio
Um tipo de manjericão tailandês, mas com folhas maiores, o manjericão cardinal é uma rolha definitiva.
Não são apenas o prazer de cozinhar com a folhagem com sabor de cravo e canela, as flores de manjericão cardeal com belos e profundos cones florais escarlates que adicionam muito interesse visual ao jardim.
Permita que as flores amadureçam e elas são fantásticas flores de corte para uma impressionante exibição interna.
6. Manjericão Roxo
Outra bela cultivar, a folhagem do manjericão roxo começa verde, mas eventualmente se transformará em um tom bordô profundo. Variedades populares incluem 'Dark Opal' e 'Purple Ruffles'.
Seu rico pigmento roxo é graças a uma alta concentração de antocianinas que promovem a saúde.
Dicas de manjericão roxo de cravo com um pouco de tempero. Use-o para adicionar um pouco de cor e sabor a vinagres e óleos, molhos e pastas, ou prepare um lote de limonada de manjericão roxo.
7. Manjericão com limão
Combinando o sabor doce do manjericão com uma leve fragrância cítrica, o manjericão limão é um híbrido de manjericão e manjericão americano, um tipo não culinário usado na medicina tradicional.
O manjericão de limão adiciona uma nota picante agradável a sopas, ensopados, molhos e batatas fritas. Também é delicioso com peixe assado ou salteado, frango e carne de porco.
8. Manjericão grego
Crescendo a uma altura de apenas 8 polegadas, o manjericão grego é uma das variedades menores e mais compactas.
A forma arredondada do manjericão grego fica ótima em recipientes ou como planta de fronteira entre flores de baixo crescimento.
Apesar de sua pequena estatura, o manjericão grego impressiona em termos de sabor. Mais picante do que outros tipos de manjericão, é bastante forte cru, mas suaviza consideravelmente quando aquecido em molhos e chás.
9. Manjericão de Natal
A progênie dos manjericões tailandeses e genoveses, o manjericão de Natal tem as clássicas folhas verdes brilhantes, mas floresce em uma profusão de flores de touve roxas profundas.
Seu aroma e sabor só podem ser descritos como picantes e frutados, lembrando o vinho quente – daí seu nome festivo.
10. Canela e Manjericão
Como seria de esperar, o manjericão com canela tem o aroma picante da canela devido à presença de cinamato de metila em sua folhagem.
Também conhecido como manjericão mexicano, esse tipo é melhor usado em biscoitos, tortas e outros produtos assados, bem como em molhos doces e geleias.
11. Santo Basílio
O manjericão sagrado – ou tulsi – é nativo da Índia com uma longa história de uso como fitoterapia tradicional.
Muitas vezes preparado em chá na Ayurveda, o manjericão sagrado ocupa um lugar sagrado no hinduísmo, onde as plantas são consideradas a manifestação de Deus no reino vegetal.
Com um hábito arbustivo, o manjericão sagrado atinge alturas de 2 metros de altura, com folhas verdes arroxeadas e espigas florais que explodem com flores rosa.
12. Manjericão Fino Verde
Com folhas muito menores do que outros tipos de manjericão, o finoverde é uma planta densa e espessa com aquela fragrância doce e picante reveladora.
Maturando de 6 a 12 polegadas de altura, seu hábito de crescimento amontoado e folhas minúsculas tornam o fino verde uma adição atraente ao seu jardim de ervas.
13. Manjericão de buxo
Lindo e comestível, o manjericão de buxo produz galhos apertados e compactos que são semelhantes em aparência a um arbusto de buxo.
Sua forma arredondada e ereta se presta bem a ser podada em formas arredondadas ou quadradas – pode até ser aparada em topiarias.
Use suas pequenas folhas para qualquer prato que você normalmente adicionaria manjericão.
14. Manjericão de babados verdes
Com folhas profundamente lobadas e com babados, o manjericão verde é mais parecido com a rúcula do que o manjericão comum na aparência.
Seu perfil de sabor também é bastante único – um pouco de anis, um toque de canela e um leve toque cítrico.
Para um sabor mais suave, experimente a variedade de babados roxos ricos em antocianinas.
15. Pistou manjericão
Pistou é a resposta da França ao pesto italiano, um molho frio feito de alho, azeite e manjericão, tradicionalmente cremoso à mão com almofariz e pilão.
Especialmente criado para este molho, o manjericão pistou é uma variedade anã de sabor suave. Seu sabor é terroso e doce, por isso pode ser usado para muitos outros tipos de pratos.
Ler a seguir: Como congelar manjericão para desfrutar durante todo o ano
