Milhares de crianças no Malawi estão aprendendo a cultivar alimentos na escola
Os Clubes de Permacultura das Escolas do Malawi, ganhadores do Prêmio Lush Spring de 2018, fornecem kits básicos de jardinagem e pacotes de lições aos professores para ensinar habilidades agrícolas valiosas.
Na semana passada, a TreeHugger foi convidada a participar do segundo Prêmio Anual da Primavera para Regeneração Social e Ambiental, organizado pela Lush Cosmetics no Reino Unido. Os primeiros dois dias foram passados no belo Emerson College em East Sussex, onde os vencedores do prêmio e outros convidados se reuniram para workshops e discussões; o último dia foi a cerimônia de premiação em Londres.
Durante esse período, conversei com muitos dos vencedores para saber mais sobre seus projetos e por que foram selecionados para o Prêmio da Primavera e, nas próximas semanas, compartilharei essas histórias no TreeHugger. Saí do evento me sentindo inspirado e esperançoso. Todos esses projetos estão lutando para criar um mundo mais resiliente, autossustentável e nutritivo, e graças ao Lush Spring Prize, essa luta se tornou um pouco mais fácil.
Pode-se dizer que os Clubes de Permacultura das Escolas do Malawi começaram quase por acaso. Em 2015, uma única escola no distrito de Nkhata Bay, no norte do Malawi, decidiu ensinar as crianças a cultivar alimentos, então lançou um programa de jardinagem. O programa foi tão bem, envolvendo as crianças e despertando a curiosidade de seus pais, que um dia aberto de fim de ano resultou em mais quatro escolas implorando para participar. Desde então, mais cinco escolas se juntaram, e os Clubes de Permacultura das Escolas do Malawi estão à beira da expansão nacional!
Bem, não exatamente, mas se a fundadora Josie Redmonds conseguir o que quer, será em breve. Redmonds, que participou do Lush Spring Prize em nome de sua organização para receber um Young Projects Award (no valor de £ 20.000), falou com TreeHugger sobre por que o Malawi é um lugar tão bom para um projeto de jardinagem de permacultura:
Os malauianos, no entanto, sempre são informados de que são pobres - e eles são quando a riqueza é medida apenas em termos de PIB. Infelizmente, isso significa que eles também começaram a se ver como pobres. Mas, como Redmonds me disse, eles podem ser "monetariamente pobres, mas ricos em bananas. Ricos em manga. Ricos em abacate". Há água, o clima é ótimo, as plantas crescem quando cuidadas. "O Malawi é rico em coisas e recursos, mas não em dinheiro; e ainda assim eles têm tudo de que precisam, se soubessem."
Os Clubes de Permacultura são auto-selecionados, o que significa que as escolas, todas administradas localmente (não por ONGs), optam por participar se quiserem. Uma vez que o fazem, eles recebem um kit de jardinagem muito básico que consiste em algumas ferramentas, algumas árvores, sementes (no momento elas são "sementes híbridas de baixa qualidade", mas Redmonds espera obter algumas boas orgânicas em breve) e artigos de papelaria para permitir que os professores para escrever lições em flipcharts de papel. Não há benefício monetário na participação, o que a diferencia das inúmeras doações de instituições de caridade que se instalam no Malawi e alimentam o que Redmonds descreve como "uma verdadeira cultura de esperar coisas".
Redmonds cria pacotes de lições que fornecem a estrutura para o ensino e, em seguida, as escolas são deixadas para levar seu Clube de Permacultura na direção que quiserem. Os diferentes resultados foram muito interessantes de se ver, disse Redmonds. Algumas escolas se concentraram mais na teoria, enquanto outras transformaram seus terrenos escolares em um ano, passando de terra nua a árvores frutíferas e bananeiras exuberantes.
O Lush Spring Prize destina-se a imprimir pacotes de aulas mais detalhados que permitirão que o currículo se expanda para cinco locais satélites em Malawi (daí a "expansão nacional" que mencionei anteriormente), organizando reuniões de professores duas vezes por semestre e, claro, montando mais kits de jardinagem. O dinheiro, disse Redmonds, "reduz o peso. Sabemos que podemos fornecer o que dissemos que faríamos [para outras escolas no Malawi] e desenvolvê-lo ainda mais".
O projeto é um exemplo maravilhoso de tremenda mudança sendo impulsionada por insumos materiais mínimos. O principal benefício deste projeto é o conhecimento, disse Redmonds. "Quando as pessoas perguntam 'O que eu ganho com isso?', dizemos 'conhecimento'." Esse é um conhecimento que os ancestrais dos alunos tinham, mas recentemente foi substituído pela publicidade e um modo de vida diferente. Felizmente, no Malawi, não é tarde demais para recuperar esse conhecimento agrícola, e Redmonds está em uma admirável missão para garantir que isso aconteça.
