O funcho é uma bela erva para ter no jardim. Emplumado e semelhante a uma samambaia, adiciona cor e textura às suas plantações. Também possui um sabor forte e semelhante ao alcaçuz. O funcho é uma planta perene tenra, o que significa que a planta pode sobreviver ao inverno em áreas quentes, mas é sensível ao frio. A maioria dos jardineiros cultiva erva-doce anualmente. Certifique-se de procurar plantas jovens e vigorosas de erva-doce da Bonnie Plants®, a empresa que ajuda os jardineiros a ter sucesso há mais de um século.
Guia rápido para o cultivo de erva-doce
- Plante erva-doce na primavera após a última geada. É uma ótima opção para cultivo em canteiros elevados, recipientes e jardins no solo.
- Plantas de erva-doce espaçadas de 4 a 12 polegadas, dependendo da variedade. Cultive-os em uma área que receba pelo menos 6 horas de sol e tenha solo fértil e bem drenado.
- Para melhores resultados, melhore seu solo nativo misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica.
- Promova uma excelente produção de folhas alimentando regularmente com um alimento vegetal solúvel em água.
- Mantenha o solo consistentemente úmido e regue quando a parte superior do solo ficar seca.
- Colha folhas de erva-doce a qualquer momento, mas evite aparar mais de um terço da planta de uma só vez.
Solo, plantio e cuidado
O funcho prefere solos férteis e com boa drenagem. Antes de plantar, enriqueça o solo existente misturando composto ou Miracle-Gro® Performance Organics®All Purpose In-ground Soil. Se estiver crescendo em vasos, encha-os com Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix. Ambos os produtos Miracle-Gro são enriquecidos com composto envelhecido e fornecem a nutrição orgânica certa para que as plantas tenham um bom começo. A erva-doce é uma planta que ama o sol, então plante-a onde receberá pelo menos 6 horas de sol direto.
Plante erva-doce após a última geada da primavera. Esta planta pode tolerar geadas leves, mas precisa de proteção quando jovem. Use um pano de geada para cobrir. Ao plantar, espalhe as mudas de erva-doce de 4 a 12 polegadas de distância, dependendo da variedade. (Verifique a etiqueta da planta para obter mais informações.)
Certifique-se de manter o solo consistentemente úmido. Regue regularmente, dando às plantas pelo menos uma polegada de água por semana (mais em clima quente). Enfie o dedo no solo para verificar a umidade; se a polegada superior estiver seca, é hora de regar.
Para obter melhores resultados e um crescimento super forte, você deve aproveitar a base nutricional fornecida começando com um ótimo solo. Regularmente durante a estação de crescimento, dê ao seu funcho e outras plantas (assim como os micróbios benéficos no solo) um impulso de nutrição, uma vez por semana, com um alimento vegetal solúvel em água como Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition. Continue a alimentar a cada 1 a 2 semanas, seguindo as instruções do rótulo.
Uma vez que as flores começam a aparecer, você pode beliscá-las para evitar que a planta vá semear, ou simplesmente ir em frente e deixá-la florescer, para atrair insetos benéficos.
Solução de problemas
A principal praga que parece incomodar o funcho é a lagarta da salsa, que se parece com uma lagarta verde com faixas pretas e amarelas. Verifique as folhas regularmente e pegue as minhocas assim que as vir, para evitar que comam a folhagem. Ou considere deixá-los em paz, se não se importar em compartilhar sua colheita. Os vermes da salsa se transformam em borboletas pretas, que são bons polinizadores.
Colheita e armazenamento
Você pode colher folhas de erva-doce a qualquer momento durante a estação de crescimento - quanto mais você apara, mais espessa ela se tornará, levando a colheitas cada vez maiores para você. Certifique-se de não cortar mais de um terço da planta ao colher. Alguns tipos de erva-doce também produzem bulbos, que podem ser colhidos quando medem vários centímetros de diâmetro. As folhas podem ser mantidas no balcão com as hastes cortadas em um copo com água. As lâmpadas não lavadas podem ser mantidas na geladeira por 3 a 5 dias.
Usos
Folhas e sementes têm um sabor doce de anis, um pouco como alcaçuz. Use folhas em saladas, salada de repolho, sopas e ensopados. Os bulbos podem ser fatiados para uso em saladas e acompanhamentos, ou assados para suavizar o sabor forte. As flores de erva-doce são comestíveis e fazem guarnições maravilhosas para pratos de peixe, carne, batata e tomate. As hastes de erva-doce também ficam maravilhosas em buquês frescos.
