Experimente cultivar edamame, um antigo vegetal asiático que possui sabor e nutrição incríveis. Edamame é uma palavra japonesa que traduz "feijão em galhos", que descreve a maneira como essa soja do tipo vegetal cresce:as vagens aparecem em cachos em plantas ramificadas e espessas. Ao contrário da soja do tipo pecuária, que é dura e oleosa e deixada secar nas plantas antes da colheita, o edamame oferece uma mordida macia e saborosa e é colhido antes que as vagens estejam totalmente maduras. O sabor tem gosto de um cruzamento entre uma ervilha e feijão-de-lima.
Você come feijão edamame, não vagens. Basta apertar a vagem entre os dedos, empurrando os grãos doces e de nozes na boca. Cada vagem produz dois ou três grãos repletos de proteína de alta qualidade, juntamente com cálcio, fibra, vitamina A e isoflavonas (compostos que combatem doenças e enriquecem a saúde). As plantas são fáceis de crescer, pois são tolerantes ao calor e atraem poucas pragas.
Guia rápido para cultivar Edamame
• Plante edamame depois que todas as chances de geada tiverem passado e as temperaturas médias diárias chegarem a meados dos 70° F.
• Espaço edamame de 12 a 18 polegadas de distância em uma área com sol abundante e solo rico em nutrientes e bem drenado.
• Melhore o solo nativo misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica.
• Plantas de edamame em crescimento precisarão de solo úmido até que amadureçam. Uma vez estabelecido, regue-os apenas quando a parte superior do solo estiver seca.
• Mantenha suas plantas fortes alimentando-as regularmente com um alimento vegetal solúvel em água.
• Aplique uma camada de cobertura feita de folhas finamente moídas ou casca quando as plantas atingirem 15 cm de altura.
• Colha edamame quando as vagens estiverem verde-claras e gordas.
Solo, plantio e cuidado
Edamame e clima frio não se misturam, então espere para plantar até que todo o perigo de geada tenha passado. As plantas exigem solo quente, como manjericão ou tomate. Não plante mudas até que o solo esteja acima de 55° F. As plantas edamame toleram diversas condições, incluindo seca, sombra leve e solo argiloso. Você verá os melhores rendimentos quando começar com um forte solo subterrâneo Miracle-Gro® Performance Organics® para todos os fins, com muita umidade.
Espaço edamame de 12 a 18 polegadas de distância se você tiver área suficiente no jardim, pois o espaçamento mais amplo permite que mais luz solar atinja cada planta, muitas vezes resultando em maiores rendimentos. Este vegetal se adapta bem ao cultivo intensivo, e você pode semear plantas com menos de 4 polegadas de distância. Quando o edamame amadurece, todas as vagens de uma planta estão prontas ao mesmo tempo. Para desfrutar de uma longa temporada de colheita, use a técnica de plantio em sucessão:Plante algumas plantas de edamame a cada uma ou duas semanas para garantir feijão fresco durante toda a estação de crescimento.
Após o plantio, mantenha o solo úmido até que as plantas estejam estabelecidas, então regue somente quando o solo estiver seco. Observe, no entanto, que, embora o edamame tolere condições semelhantes à seca, você obterá a melhor colheita com as vagens mais gordas e numerosas quando as plantas receberem umidade consistente. Além de começar com solo rico em nutrientes, para obter resultados de alto nível, alimente suas plantas com Grânulos de Nutrição de Plantas comestíveis Miracle-Gro® Performance Organics® regularmente durante toda a temporada, seguindo as instruções do rótulo.
Mantenha as ervas daninhas baixas enquanto as mudas são pequenas. Uma vez que as plantas amadurecem, seu crescimento espesso ajuda a proteger as ervas daninhas. Aplique cobertura morta quando as plantas tiverem aproximadamente 4 a 6 polegadas de altura. Escolha uma cobertura orgânica, como composto, folhas finamente moídas, feno sem ervas daninhas ou casca finamente moída. Aplique uma camada de 1 polegada de espessura sobre o solo, deixando um pouco de espaço ao redor das hastes das plantas.
As plantas de edamame tendem a crescer até cerca de dois ou três pés de altura – maiores do que as plantas de feijão. As plantas podem cair, especialmente se estiverem crescendo em uma área sujeita a ventos e chuvas fortes, então dê-lhes algum apoio. Coloque as estacas no solo em ambas as extremidades de cada linha e, em seguida, passe uma corda entre as estacas. (Você pode precisar de dois níveis de barbante para manter as plantas em pé.)
Solução de problemas
Edamame é relativamente livre de pragas. Besouros de feijão mexicanos normalmente não incomodam as plantas de soja, mas se você tiver um problema, use coberturas de linha flutuantes para excluir pragas das plantas. Os percevejos podem atacar plantas e vagens, mas os pulgões raramente são um problema. O maior problema é o tipo de quatro patas — coelhos, veados e marmotas. Esses animais veem a soja como um doce. Se eles descobrirem uma mancha de edamame desprotegida, você provavelmente não terá colheita. Mesmo que você nunca tenha tido problemas com essas pragas antes, considere proteger seu patch de edamame com uma rede para pássaros.
Colheita e armazenamento
A janela de colheita do edamame geralmente é bastante estreita – de três a sete dias. Escolha as vagens assim que estiverem cheias e gordas, mas ainda verdes brilhantes. Se as vagens ficarem amarelas, o sabor e a nutrição ultrapassaram o pico, e os grãos mudarão para mais sabor e textura de feijão-de-lima. Colha as vagens à noite para obter o melhor sabor.
Outra pista de que as vagens estão prontas para a colheita é que algumas das folhas mudam de verde brilhante para verde-amarelo claro. Não espere até que todas as plantas em uma fileira tenham folhas amarelas; isso é tarde demais. Comece a colher assim que vir folhas amareladas em algumas plantas.
Para melhor sabor e nutrição, coma feijão logo após a colheita. Como o feijão-de-lima, o edamame não deve ser comido até que esteja cozido. A preparação mais simples é ferver o feijão, em suas vagens, por cerca de 4 a 6 minutos, até que a cor se aprofunde. Neste ponto, o feijão está pronto para comer quente, ou você pode guardá-lo na geladeira e comê-lo mais tarde frio.
Se você tiver muitos para comer de uma só vez, congele os grãos ainda nas vagens. Escalde-os em água fervente com sal por um minuto, mergulhe-os em água gelada para interromper o processo de cozimento, escorra e congele-os em sacos com zíper. Para preparar, coloque as vagens de edamame congeladas em água fervente por 15 minutos.
