A verbena-limão oferece um sabor doce de limão que é refrescante em chás ou sobremesas e útil para temperar pratos de carne. A planta é uma beleza na paisagem, formando um elegante arbusto de 6 metros de altura por 8 metros de largura. As folhas liberam sua fragrância refrescante cada vez que são tocadas, tornando esta erva uma boa escolha para plantar perto de áreas de convivência ou caminhos ao ar livre, onde você pode desfrutar de seu aroma de limão. Nativo de climas tropicais, a verbena-limão é perene em áreas livres de geadas. Para saborear o sabor em regiões com invernos frios, experimente cultivar verbena-limão em um recipiente que você possa levar para dentro de casa.
Observação:embora não tenhamos essa variedade no momento, oferecemos essas informações para jardineiros que desejam cultivá-la.
Guia rápido para o cultivo de erva-cidreira
- A verbena-limão adora clima quente, então plante-a na primavera após a última geada.
- Plantas de verbena de limão espaçadas de 12 a 18 polegadas de distância em uma área com pleno sol e solo fértil com excelente drenagem; O cultivo de contêineres é uma ótima opção.
- Aumente os nutrientes em seu solo nativo misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica.
- Incentive a produção impressionante de folhas alimentando-se regularmente com um alimento vegetal solúvel em água.
- Verifique a umidade do solo regularmente e regue quando os 5 centímetros superiores do solo estiverem secos. As raízes não gostam de ficar constantemente molhadas.
- Se a erva-cidreira for agredida pelos elementos ou parecer cansada, corte 1/3 dela e observe-a crescer duas vezes mais.
- Colha as folhas de verbena-limão a qualquer momento quando estiverem grandes o suficiente para serem usadas.
Solo, plantio e cuidado
Plante a verbena-limão em solo solto e bem drenado, rico em matéria orgânica. A drenagem é a chave para o sucesso desta erva, que morrerá se as raízes ficarem constantemente molhadas. Se você estiver cultivando verbena de limão em um recipiente, escolha um com pelo menos 12 polegadas de diâmetro para dar espaço às raízes para se espalhar e encha-o com uma mistura de envasamento premium, como Miracle-Gro® Potting Mix. Um vaso maior também isola um pouco as raízes contra as mudanças de temperatura do solo. Enterrar o recipiente no solo fornece o melhor isolamento para as raízes, mas é uma escolha arriscada. Se as plantas se enraizarem no solo do jardim ao redor, quando você remover o recipiente no outono, cortar as raízes provavelmente provocará a queda das folhas. O sol pleno produz o melhor crescimento e as folhas mais saborosas, embora as plantas nas regiões mais ao sul e desérticas se beneficiem da sombra leve da tarde. Nas áreas mais ao norte, posicionar uma planta perto de uma parede branca ou cerca irá cercar a planta com luz refletida, o que aumenta o crescimento. Se as plantas receberem mais sombra do que sol, os caules serão finos e extensos e as folhas não terão níveis fortes de óleo essencial. A verbena-limão é um alimentador pesado e, ao contrário de muitas ervas, se beneficia da fertilização frequente. No início da primavera e durante a estação de crescimento, fertilize a verbena de limão com Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition. Certifique-se de seguir as instruções do rótulo.
A verbena de limão normalmente deixa cair suas folhas quando as temperaturas caem abaixo de 40 graus F, entrando em dormência. É possível hibernar a verbena de limão ao ar livre na zona 8 e mais quente, mas é aconselhável ajudar as plantas a endurecer. Para fazer isso, reduza a rega algumas semanas antes do início típico de temperaturas abaixo de zero.
Nas zonas do norte, leve as plantas para dentro de casa antes que o tempo frio chegue, ou espere até que uma onda de frio faça com que a planta solte as folhas e, em seguida, mova-a para dentro de casa. Muito provavelmente, o movimento de fora para dentro fará com que a planta deixe cair todas as suas folhas. Muitos jardineiros permitem que o clima desencadeie a queda das folhas para evitar a limpeza interna e evitar o transporte de insetos para dentro. Plantas finas antes de trazer para dentro de casa, removendo caules finos. Guarde essas hastes para secar e perfumar gavetas e armários.
Evite regar demais plantas dormentes (sem folhas). Esta é uma maneira comum de os jardineiros matarem a verbena-limão, seja crescendo em canteiros ou vasos.
Solução de problemas
Ácaros e moscas brancas adoram a verbena-limão. Alguns jardineiros não a cultivam porque sentem que essa erva atrai essas pragas. Evite transportar essas pragas para dentro de casa, permitindo que as plantas permaneçam ao ar livre até que as folhas caiam. A verbena deixa cair suas folhas antes de entrar em dormência no outono e também em resposta ao estresse. As situações que desencadeiam a queda de folhas incluem distúrbios nas raízes, uma corrente fria intensa, mudança rápida de temperatura ou transplante. As plantas também parecem entrar em dormência em resposta ao encurtamento da duração do dia. Durante a dormência, não regue demais as plantas. Novo crescimento normalmente emerge eventualmente (na primavera para plantas hibernantes).
Colheita e armazenamento
Colha as folhas conforme necessário durante a estação de crescimento. Cada vez que você corta um caule, um novo crescimento surgirá na espiral de folhas abaixo do corte. Esse padrão de crescimento torna necessário o corte frequente para evitar que os caules fiquem com pernas longas. Para fazer uma colheita grande, corte as plantas pela metade. Seque as folhas individualmente em telas ou junte as hastes e pendure-as de cabeça para baixo em um local escuro e seco. Armazene as folhas secas em recipientes selados em um local escuro. Para liberar o sabor, esfarele as folhas antes de usar. Você pode congelar a verbena de limão, inteira ou picada, em bandejas de cubos de gelo cheias de água. Você também pode misturar folhas picadas em manteiga amolecida. Guarde a manteiga em um recipiente hermético na geladeira por algumas semanas, ou faça bolinhas e congele em uma assadeira. Armazene as bolas congeladas em sacos com zíper, usando-as para dar sabor a legumes e peixes ou espalhe em pão ou panquecas.
Para que posso usar a verbena de limão?
Use verbena de limão em receitas no lugar de raspas de limão. As folhas são duras e coriáceas; triture-os muito bem com um processador de alimentos para consumo. Muitas vezes é mais fácil usar uma folha inteira para temperar um prato e removê-la antes de servir. Mergulhe a verbena de limão em água quente para preparar o chá ou no leite para criar uma base com sabor para sorvete, sorvete ou pudim. Enterre algumas folhas em açúcar em um recipiente fechado; use este açúcar para dar sabor a biscoitos e massas. Você também pode usar folhas para dar sabor a vinagre, molho de salada ou marinadas. Adicione folhas secas e desintegradas ao arroz antes de servir ou misture em massas de pão rápidas. Você também pode usar as folhas e caules para dar sabor a uma cobertura para o nosso pão de chá de verbena de limão.
