As folhas verdes da erva-cidreira têm cheiro de limão com um toque de menta, com folhas que parecem hortelã de grandes dimensões – não é surpresa, já que a erva-cidreira faz parte da família da menta. A erva-cidreira pode crescer de 24 a 36 polegadas de altura e faz um belo aglomerado verde de folhas de textura média entre as outras ervas e flores em seu jardim. A planta fica melhor quando é cortada periodicamente, então planeje usar muitas folhas frescas e saborosas para preparar chá, dar sabor a frutas ou salada verde e temperar o peixe. Certifique-se de incluir hastes em buquês de flores de verão.
Guia rápido para cultivar erva-cidreira
- Plante erva-cidreira durante o clima quente do final da primavera, quando todas as chances de geada tiverem passado.
- Espalhe a erva-cidreira a 20 a 24 polegadas de distância em uma área com sombra parcial e solo fértil e bem drenado com pH de 6,5 a 7,0.
- Inicie bem a estação de crescimento misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica em seu solo nativo.
- Verifique a umidade do solo a cada poucos dias e regue quando a parte superior ficar seca.
- Maximize a produção de folhas alimentando-se regularmente com alimentos vegetais solúveis em água.
- Colha folhas de erva-cidreira a qualquer momento quando sua planta atingir 6 a 8 polegadas de altura; evite colher mais de um terço da planta de cada vez.
Solo, plantio e cuidado
O cultivo de erva-cidreira é uma atividade de clima quente. Certifique-se de começar com plantas jovens de erva-cidreira da Bonnie Plants®, que ajuda os jardineiros a ter sucesso há mais de 100 anos. Depois que todo o perigo de geada tiver passado, coloque as plantas de erva-cidreira a 20 a 24 polegadas de distância em solo rico e bem drenado, onde receberá alguma sombra durante o dia. Melhore o conteúdo de nutrição e a drenagem do seu solo existente misturando alguns centímetros de Miracle-Gro® Performance Organics®All Purpose In-ground Soil com a camada superior. Ou encha os recipientes com o Mix de Recipientes para Todos os Usos Miracle-Gro® Performance Organics®. Ambos são enriquecidos com composto envelhecido e fornecem um forte início nutricional para suas plantas.
A erva-cidreira permanecerá verde durante os invernos amenos, como os das zonas 9 e 10. Esta planta responde bem ao corte, crescendo duas vezes mais. Sempre que sua planta estiver cansada devido à seca, granizo, insetos ou outro estresse, apenas corte-a e deixe-a rejuvenescer com um novo crescimento.
Embora o solo rico e fértil seja uma ótima base para o cultivo de muita erva-cidreira, você terá ainda mais sucesso se alimentar regularmente com um fertilizante solúvel em água como o Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Plant Nutrition na taxa recomendada no rotule, ou coloque muitos nutrientes orgânicos do composto, farinha de sangue ou farinha de algodão no solo.
Solução de problemas
A erva-cidreira não se espalha por corredores subterrâneos como a hortelã. No entanto, ela aumentará de tamanho, formando uma moita maior no jardim a cada estação e brotando de sementes que se desenvolvem a partir de flores discretas. Para evitar que ela ocupe muito do seu jardim, corte a planta com alguns centímetros de altura várias vezes durante a estação de crescimento. Isso manterá a planta espessa e com aparência saudável, evitando que as sementes amadureçam. As flores de erva-cidreira não são necessariamente vistosas, mas produzirão sementes viáveis que germinarão em seu jardim. A adição de cobertura morta não apenas ajudará a impedir que as sementes caídas germinem, mas a cobertura também se decomporá lentamente, alimentando o solo com a rica matéria orgânica de que essa planta precisa.
Colheita e armazenamento
A erva-cidreira perde muito do seu sabor quando seca, por isso é uma delícia sazonal para ser apreciada enquanto o tempo está ameno e a planta está verde. No entanto, o suficiente da fragrância permanece quando esta erva é seca para torná-la uma adição deliciosa ao potpourri.
Usos
Como muitas outras ervas, a erva-cidreira pode perder seu sabor ao cozinhar, então adicione-a perto do final do processo de cozimento. A fragrância e o sabor de limão fresco combinam bem com pratos de frango e peixe, bem como com frutas e sucos de frutas. Crie seu próprio chá de ervas cortando alguns caules de erva-cidreira (além de outras ervas atraentes), colocando-os em uma jarra, despeje água fervente sobre eles e deixe-os em infusão por cerca de 15 minutos. Desfrute do seu chá quente ou com gelo.
Posso cultivar erva-cidreira em uma panela?
Sim, a erva-cidreira é uma das ervas mais fáceis de cultivar em um recipiente. Ela florescerá em um vaso com uma mistura de envasamento rica e bem drenada. Os vasos devem ser regados com frequência, diariamente no calor do verão. A rega frequente lava muitos nutrientes do vaso, então use um fertilizante de liberação programada ou um alimento vegetal líquido (como Bonnie Herb &Vegetal Plant Food) ocasionalmente quando regar. Verifique o rótulo para saber com que frequência aplicar.
Ouvi falar de plantas com sabor de limão. Como isso acontece?
Na verdade, existem algumas ervas com sabor de limão. Como ou por que eles se desenvolveram é um mistério. Sabemos que em tempos em que os limões não estavam prontamente disponíveis em áreas sem frutas cítricas resistentes, essas plantas acrescentavam muito à vida cotidiana. Ervas com sabor de limão incluem erva-cidreira, manjericão-limão e tomilho-limão.
Minha erva-cidreira parece pálida e doente mesmo depois de fertilizá-la. O que está acontecendo?
Talvez esteja com muito sol. Muitas ervas ficam bem ao sol, mas a erva-cidreira precisa de sombra. Especialmente em áreas em que o sol do verão é quente, esta planta cresce melhor com alguma sombra à tarde ou em um local onde haja árvores altas para diminuir a intensidade do sol.
Como posso evitar que a erva-cidreira tome conta do meu jardim?
A erva-cidreira não tomará conta como a hortelã, enviando corredores pelo solo em todas as direções. A moita crescerá gradualmente, no entanto, e voltará a semear no jardim. Puxe as mudas ao redor de sua planta mãe e, em seguida, cubra a planta para evitar a re-semeadura. O corte frequente também impedirá que a erva-cidreira floresça e desenvolva sementes maduras.
