Cultivar abóbora é mais fácil do que você imagina. Plante um Yellow Crookneck amanteigado, Golden Scallop Pattypan delicadamente aromatizado e uma abobrinha Black Beauty e, quando a alta temporada chegar, você poderá colher várias abóboras por dia - mais do que o suficiente para comer, congelar e presentear amigos e vizinhos.
Não há pressa para colher abóboras de "inverno" ricas em nutrientes, como Acorn, Buttercup e Butternut, que amadurecem até a maturidade total antes de serem colhidas. Essas variedades crescem durante o verão, mas quando armazenadas adequadamente, mantêm-se bem nos meses mais frios.
Independentemente das variedades de abóbora que você escolher para cultivar em seu jardim, dê a si mesmo um grande impulso na hora da colheita, começando com plantas de abóbora jovens e fortes da Bonnie Plants®, a empresa que ajuda jardineiros domésticos desde 1918.
Guia rápido para cultivar abóbora
- Plante a abobrinha quando todas as chances de geada tiverem passado; a abobrinha pode ser plantada no meio do verão.
- Dê espaço para as plantas de abóbora se espalharem, plantando-as de 3 a 6 pés de distância. Cultive-os em uma área que receba 6 ou mais horas de sol e tenha solo rico e bem drenado.
- Dê ao seu solo nativo um aumento de nutrientes misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica.
- Squash dependem de umidade consistente, mas evite molhar as folhas; 1 a 1,5 polegadas de água semanalmente é o melhor.
- Aproveite ao máximo seus esforços de cultivo de alimentos, mantendo as plantas alimentadas com um alimento vegetal de liberação contínua.
- Sinta-se à vontade para colher abobrinhas quando estiverem grandes o suficiente para comer ou espere até atingirem o tamanho normal (geralmente de 15 a 20 centímetros de comprimento).
Solo, plantio e cuidado
A abóbora precisa de muito sol e boa drenagem, e adora envolver suas raízes em pedaços de folhas em decomposição ou outro composto. Prepare o solo para a abóbora misturando uma camada de 3 polegadas de composto. Outra boa opção é misturar o solo envelhecido Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil enriquecido com composto envelhecido com os primeiros centímetros do solo nativo. Abóboras geralmente são plantas grandes, então espalhe as plantas a pelo menos 3 a 6 pés de distância (siga as diretrizes na etiqueta da planta). Para um melhor crescimento e uma grande colheita, você também desejará fornecer uma fonte constante de nutrição, alimentando as plantas de abóbora com um fertilizante de liberação contínua, como os grânulos de nutrição de plantas comestíveis Miracle-Gro® Performance Organics®, seguindo as instruções do rótulo.
Uma cobertura leve é suficiente porque as folhas de abóbora são tão largas e densas que as plantas maduras minimizam as ervas daninhas e proporcionam sombra refrescante. Ao plantar mudas de abóbora em clima ensolarado, você pode cobri-las com um vaso de flores de cabeça para baixo ou outra cobertura de sombra por alguns dias após o transplante para ajudar a evitar o murchamento.
A abóbora tem flores masculinas e femininas. As flores femininas são fáceis de identificar procurando uma pequena abóbora abaixo das flores. As flores masculinas, que geralmente começam a aparecer uma ou duas semanas antes das flores femininas, ficam diretamente no caule. Para ajudar as flores femininas a se transformarem em abóboras, abelhas e outros pequenos insetos fazem inúmeras visitas, deixando rastros de pólen trazidos das flores masculinas. As flores masculinas geralmente caem no chão no final de sua vida; não se assuste, pois isso é normal.
Solução de problemas
Insetos de abóbora, brocas de videira de abóbora e besouros de pepino geralmente ferem a abóbora, com danos mais graves no final da temporada, quando as plantas estão falhando de qualquer maneira. Em áreas onde a pressão das pragas começa no início da estação, cultive plantas sob coberturas flutuantes ou use coberturas feitas de rede colocadas sobre aros. Remova as tampas para permitir a entrada de insetos polinizadores quando as plantas começarem a florescer.
Colheita e armazenamento
Se você já ouviu falar que as flores de abóbora são comestíveis (elas são!) e quer experimentá-las, vá em frente e colha as primeiras flores que aparecerem. Retire as partes internas e use as pétalas para dar cor aos aperitivos e saladas. A colheita das primeiras flores não prejudica a produção das plantas, pois as primeiras flores são machos, que carregam pólen, mas não frutos.
Você pode colher abobrinha amarela, abobrinha e outros tipos de abobrinha como abobrinha, ou pode cortá-las maiores, de até 6 a 8 polegadas de comprimento. Use uma faca afiada para coletar sua recompensa pelo menos a cada dois dias enquanto as plantas estão produzindo. Se você perder uma ou duas colheitas, remova a abóbora madura o mais rápido possível para reduzir a demanda das plantas por umidade e nutrientes. Se você estiver com uma colheita abundante, picles de abóbora são fáceis de fazer, ou você pode grelhar fatias marinadas antes de armazená-las no freezer. A abobrinha também funciona bem quando seca.
Quando as cascas da abóbora estiverem duras o suficiente para resistir a serem perfuradas com a unha, corte-as com um pequeno toco de videira. Seja paciente, porque apenas a abóbora totalmente madura será mantida por meses em armazenamento. Limpe as frutas com um pano úmido e guarde-as em um porão ou outro local fresco. Até que você esteja pronto para cozinhar bolotas bonitas ou nozes, não há problema em incluí-las na decoração da mesa de outono. Consulte nosso artigo sobre como armazenar abóbora para obter informações mais detalhadas sobre como curar e armazenar essas variedades de colheita de outono.
Parece que há duas plantas de abóbora em cada compartimento do meu pacote de plantas. Posso separá-los ou devo plantá-los juntos?
Plante-os juntos.
O que faz com que uma planta de aparência saudável não produza abóbora ou produza abóbora pequena que apodrece rapidamente?
Isso pode ser um problema de polinização. A flor feminina deve ser devidamente polinizada para que se formem frutos saudáveis, portanto, certifique-se de não ter feito nenhuma pulverização para prejudicar as abelhas. Suas plantas estão sob coberturas onde as abelhas não podem alcançá-las? Além disso, esteja ciente de que, em condições úmidas, às vezes, a pequena fruta que vem atrás da flor apodrece junto com a flor. Se este for o caso, você pode limpar as flores velhas das frutas em desenvolvimento enquanto estiver colhendo ou esperar que o tempo seque um pouco.
Como a queda de flores pode ser evitada na abóbora?
A gota de flor que você vê é provavelmente a flor masculina, que se destina a secar e cair. Somente a flor feminina produz frutos. Você pode dizer a diferença nas flores por suas hastes. A haste masculina é fina, enquanto a haste feminina é inchada; é aí que o fruto vai crescer. Todas as plantas de abóbora têm flores masculinas e femininas.
Quando a abobrinha deve ser colhida?
Colha quando a fruta é jovem e não mede mais de 8 polegadas de comprimento. Verifique as plantas todos os dias no pico da produção e nunca deixe nenhuma na videira, mesmo que sejam muito grandes e difíceis de comer. Isso consome energia e sinalizará à planta para parar de produzir.
Quando a abóbora amarela deve ser colhida?
Abóboras amarelas (pescoço torto e gola reta) podem crescer até 10 centímetros de comprimento, mas não as deixe. Eles têm um sabor melhor quando colhidos jovens. Escolha a abóbora entre 4 a 6 polegadas de comprimento para garantir a maciez.
Quanto do caule devo cortar ao colher abóbora?
Com abobrinhas de inverno (bolota, noz-moscada, hubbard) é importante cortar para que a fruta tenha uma ou duas polegadas de caule para evitar apodrecimento em semanas de armazenamento. Com abobrinha (abobrinha amarela e abobrinha), não importa porque você vai usar a abobrinha em breve. No entanto, é importante não arrancar ou arrancar a fruta da planta. Corte-o da videira com uma faca ou tesoura para que a planta não seja ferida. Essas plantas continuarão produzindo por um tempo se estiverem saudáveis.
