Eu tenho jardinagem e escrito sobre jardinagem por mais de 20 anos, mas acho que estou sempre aprendendo coisas novas sobre as plantas, insetos e outras criaturas que chamam meu quintal de casa. Essa é a grande coisa sobre jardinagem - nunca é chato! Trabalhei como paisagista, em uma fazenda orgânica, como técnico de pesquisa em um laboratório de patologia de plantas e administrei um pequeno negócio de flores de corte, todos os quais informam minha escrita de jardim. Certa vez, alguém me perguntou quando vou terminar meus jardins, ao que respondi:"Nunca!" Para mim, jardinagem é um
processo , não um objetivo.
Neste artigo
A apicultura é adequada para você? Aqui estão algumas coisas para se ter em mente ao considerar a possibilidade de obter suas próprias colméias de abelhas. Pule para estes tópicos.
- Existem regulamentos locais?
- Como seus vizinhos reagirão?
- Você tem um local adequado?
- Você está disposto a comprometer o tempo?
- Você tem força física?
- Considere o custo inicial.
- Sim, você será picado ocasionalmente.
- Como você gerenciará as pragas?
Lembro-me claramente da primeira vez assustadora em que enfiei a mão na gaiola telada segurando minha primeira colmeia de 10.000 abelhas. Como a maioria das pessoas, minha resposta reflexiva é dar um amplo espaço às abelhas e outros ferrões de verão. Até aquele momento, a apicultura era apenas um conceito. Agora, eu tinha minhas abelhas e, se eu ia tentar, eu tinha que chegar na gaiola (com a mão enluvada) para remover a rainha. Esta foi a minha verdadeira introdução à apicultura.
A apicultura e a jardinagem andam naturalmente juntas. Abóboras, pepinos, maçãs, melões e morangos são apenas algumas das muitas culturas que dependem da polinização das abelhas. E depois há o mel. Uma única colmeia saudável pode render de 50 a 100 libras deste elixir doce e dourado.
Tenho orgulho de dizer que minha primeira "instalação de abelhas" foi tranquila. Mantive colméias e colhi mel em Vermont por vários anos antes de me mudar para outro estado e deixar o hobby de lado. Quando penso em recomeçar uma dúzia de anos depois, percebo que, embora a prática de manter as abelhas exista há milênios, muita coisa mudou na última década.
A apicultura e a jardinagem andam naturalmente juntas.
Apicultura hoje
A apicultura tornou-se subitamente um tema quente – talvez devido à crescente popularidade de se apropriar de casa e cultivar a própria comida, ou uma reação à situação mundial dos polinizadores, ou o desejo de se conectar mais estreitamente com o mundo natural. Clubes de apicultura locais e fóruns online estão florescendo, e as aulas se esgotam rapidamente. Todos esses são bons sinais, pois embora a criação de abelhas seja um hobby fascinante, divertido e gratificante, também requer planejamento, conhecimento e um modesto investimento de tempo e dinheiro para ser bem sucedido.
Um dos maiores desafios para os apicultores na última década é o aumento acentuado na incidência de desordem de colapso de colônias, especialmente entre colmeias comerciais. O inverno de 2012-13 foi particularmente difícil; alguns apicultores perderam até metade de suas colméias para esse distúrbio, cujas causas ainda não são totalmente compreendidas. (Mais sobre isso mais tarde.) É importante que os futuros apicultores entrem no hobby com os olhos abertos para os desafios e procurem a ajuda de mentores experientes.
A melhor maneira de começar é fazer uma aula ou entrar em contato com um grupo de apicultura local, onde os mentores deixarão você assistir enquanto eles trabalham em suas próprias colméias. Você pode ler livros e blogs para aprender o máximo que puder sobre seus hábitos, o que afetará a maneira como você gerencia sua colmeia. Mas as técnicas de apicultura variam de acordo com a região, clima e clima – não posso deixar de enfatizar que os novos apicultores se beneficiam de ter alguém por perto para consultar. Ao explorar os meandros do seu novo hobby no verão, você terá tempo para se preparar e encomendar suas abelhas para instalação na próxima primavera.
A apicultura é adequada para você?
Aqui estão algumas coisas para se ter em mente ao considerar a possibilidade de obter suas próprias colméias de abelhas.
Existem regulamentações locais?
As restrições da cidade podem incluir a localização das colmeias a uma distância especificada das linhas do lote. Associações de habitação e convênios podem proibir colmeias. Muitos departamentos estaduais de agricultura exigem que os apicultores amadores registrem suas colméias e podem exigir inspeções periódicas do especialista em abelhas do estado para ajudá-los a rastrear surtos de pragas e doenças e, esperançosamente, limitar sua propagação.
Como seus vizinhos reagirão?
Muitas pessoas têm medo de abelhas e as agrupam com vespas muito mais agressivas e jaquetas amarelas. Parte de manter as abelhas é educar as pessoas sobre sua importância, hábitos e instintos. Se você tiver vizinhos próximos, considere seus medos e pergunte se alguém tem uma verdadeira alergia a abelhas.
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Você tem um local adequado?
Como as abelhas voam uma milha ou mais em busca de néctar, todas, exceto as áreas mais urbanas, provavelmente têm fontes de néctar suficientes. Mais importante é manter as interações entre humanos e abelhas ao mínimo. Na maioria das vezes, as abelhas cuidam pacificamente de seus negócios e dificilmente picam a menos que sejam provocadas. Ao contrário das vespas, que podem picar várias vezes, uma abelha só pode picar uma vez, e o processo a mata. Picar é suicídio para uma abelha. O que provoca as abelhas a picar? Golpeando-os, bem como vibração e exaustão do tráfego e equipamentos de energia. Enfrentar a colmeia longe do tráfego de pedestres e erguer uma cerca para forçar as abelhas em uma trajetória de voo ascendente ajuda a mantê-las longe de problemas.
Você está disposto a comprometer o tempo?
Comparado a muitos hobbies, a apicultura requer um compromisso mínimo de tempo. Muitos apicultores visitam suas colmeias semanalmente, verificando a saúde da rainha (com base em seus hábitos de postura) e solucionando problemas de ácaros e doenças. Mais demorado é se educar sobre as abelhas, então você aprenderá a reconhecer problemas e antecipar as atividades de manutenção.
Você tem força física?
Uma caixa cheia de mel (usando colmeias tradicionais) pode pesar 50 libras ou mais.
Considere o custo inicial.
Ele vai custar cerca de US $ 250 para o essencial, incluindo uma caixa inicial com molduras e base de cera (chamada de "corpo da colmeia"), um véu de abelha (para proteger sua cabeça), luvas, ferramenta de colmeia, escova de abelha e defumador. A maioria dos apicultores começa com "pacote de abelhas", que inclui uma caixa de 3 libras contendo cerca de 10.000 abelhas e uma rainha acasalada. Um pacote custa cerca de US$ 120. Dentro de um mês ou mais da instalação das abelhas, você precisará adicionar caixas adicionais - geralmente mais um corpo de colmeia e uma ou duas caixas mais rasas para mel, chamadas supers (veja a nota abaixo). Esses suprimentos são custos únicos, assumindo que as abelhas prosperam e não precisam ser substituídas. Se você espera colher a quantidade máxima de mel, você deve procurar obter (ou pedir emprestado) um extrator de mel.
Observação :A configuração tradicional da colmeia consiste em uma série de caixas preenchidas com molduras e base de cera, às vezes chamada de colmeia de moldura móvel Langstroth. Por ser tão comum, é uma boa opção para apicultores iniciantes que desejam trabalhar com um mentor. Uma alternativa a esse sistema, chamada de colmeia top-bar, está se tornando mais popular entre os apicultores amadores em todo o mundo. O custo inicial é menor, mas a produção geral de mel também costuma ser menor. As colmeias de barra superior são especialmente populares entre as pessoas que criam abelhas para polinizar as plantas, bem como aquelas que não querem lidar com melões pesados. Como você geralmente colhe tanto o favo quanto o mel, não precisa de equipamentos especiais de extração.
Sim, você será picado ocasionalmente.
Usar equipamentos de proteção e usar o defumador corretamente (o que ajuda a acalmar as abelhas) minimizará o risco de picadas. Aprender a se mover lenta e deliberadamente pela colmeia, bem como abrir as colmeias apenas em dias quentes e ensolarados, quando o número máximo de abelhas operárias está forrageando, também ajuda a reduzir a probabilidade de picadas. Mas todos os apicultores são picados ocasionalmente. E alguns apicultores acreditam que após várias picadas sua reação (dor inicial aguda, coceira e inchaço ao redor do local da picada) começa a diminuir. Se alguém mostrar sinais de uma reação generalizada (longe do local da picada), incluindo inchaço rápido ao redor dos olhos ou lábios, dificuldade em respirar ou náusea, estes podem ser sinais de uma alergia às abelhas com risco de vida. Mantenha um EpiPen com suas ferramentas de abelha e não hesite em ligar para o 911.
Como você gerenciará pragas?
Problemas com o transtorno do colapso das colônias (CCD) e como isso está afetando a apicultura comercial está fazendo manchetes. No entanto, mesmo antes do surgimento do CCD por volta de 2005, havia muitas ameaças potenciais às colméias de quintal. Varroa e ácaros traqueais, bem como doenças do nariz, giz e loque, podem afetar o quintal, bem como as colmeias comerciais. Você vai querer aprender os sinais e sintomas para que você possa detectar problemas cedo. Alguns apicultores amadores acham que, se deixarem suas abelhas sozinhas, os insetos de alguma forma lidarão com esses problemas. Infelizmente, ácaros e doenças geralmente causam consequências graves e às vezes mortais para as colmeias. Reserve um tempo para pesquisar suas opções de tratamento com antecedência, especialmente se você espera criar suas abelhas usando controles orgânicos de pragas.
Criar abelhas é um hobby gratificante. As abelhas têm hábitos interessantes e sociedades complexas e cuidar delas pode ser uma experiência calmante e pacífica. E no final, há o mel.
