Vermes de arame

Wireworms representam o estágio larval dos besouros clique da família Elateridae. Existem cerca de 9.300 espécies em todo o mundo, mas é um pequeno punhado de espécies que causam problemas em nossos campos e jardins. Os besouros de clique têm de 1 a 2 cm de comprimento, são bastante estreitos e podem ser marrons, cinzas ou pretos. Mais obviamente, quando virados de costas, eles usam um mecanismo especial para se endireitar, o que produz um “clique” audível.

As próprias larvas são de cor bronzeada a laranja, cilíndricas, de corpo duro (ao contrário de muitas larvas de jardim) e 1-4 cm quando maduras. Essas larvas podem viver no solo por 2 a 3 anos – algumas espécies passam até 6 anos em seu estágio larval antes de se tornarem pupa e emergir como adultos, que então acasalam e depositam a próxima geração de ovos de volta ao solo. Este longo ciclo de vida torna os wireworms difíceis de controlar.

Os besouros de clique fêmeas geralmente colocam seus ovos em junho e julho, que eclodem cerca de um mês depois. As larvas se alimentam mais ativamente em setembro/outubro e novamente em março a maio.

Wireworms podem ser abundantes em gramados sem mostrar nenhum sinal de sua presença. Espaço de gramado ou campos convertidos em hortas são particularmente propensos a vermes, bem como hortas que confinam com espaço de gramado, pastagem ou outros campos gramados. Para testar se uma área está infestada, enterre as cenouras adultas a 8 cm (3”) de profundidade em cerca de 10 locais ao redor da parcela e verifique-as após 3 dias. Se as cenouras mostrarem sinais de danos (pequenos furos ou rastros), então as minhocas estão presentes. Grãos, cenouras e batatas são os principais alvos dos vermes.

Controle

Não existem inseticidas eficazes contra a lagarta. A rotação de culturas reduzirá os danos. Mantenha a área do jardim livre de ervas daninhas – principalmente gramíneas. O cultivo profundo do solo irá expor as larvas, que podem ser colhidas à mão ou deixadas para os pássaros comerem. A capina entre fileiras produzirá o mesmo efeito.

Talvez o controle mais eficaz seja o uso do nematoide predador, Heterorhabditis megidis . Os nematóides predadores podem ser aplicados em qualquer época do ano se o solo estiver acima de 12°C, ou na primavera quando o clima estiver regularmente acima de 14°C e quando o solo estiver completamente úmido. Mais informações sobre nematóides predadores e sua aplicação estão disponíveis neste site. Pode levar três aplicações (na primavera, no outono e na primavera seguinte) para desenvolver a população necessária de nematóides para controlar os vermes.