A acelga suíça é uma daquelas folhas verdes tão lindas que se perde no território ornamental. Adoro plantar hortaliças e ervas “decorativas”, como tomilho limão e mostarda, nos cantinhos vazios do jardim onde costumo plantar flores anuais. Com a acelga você obtém uma folhagem verde nutritiva, repleta de vitaminas A, C e K, além de antioxidantes, que também é muito ornamental em um jardim ou recipiente. Neste artigo, vou compartilhar alguns conselhos sobre o cultivo de acelga suíça - onde quer que você decida plantá-la!
Da mesma espécie que a beterraba (outra saborosa folha verde), acelga suíça (
Beta vulgaris subsp. Vulgaris ) as folhas podem ser comidas cruas e cozidas. Apare folhas tenras e frescas para saladas, use folhas maduras maiores como wraps ou pique-as para fritar. Gosto de refogar acelga com um pouco de azeite e alho, ou vou temperar com óleo de gergelim, dependendo da receita que estou preparando. Eu faço MUITAS batatas fritas, então gosto de ter uma grande variedade de verduras saudáveis prontas para cortar em meus jardins. A acelga suíça é uma opção confiável.
Existem muitas variedades maravilhosas de acelga suíça. O que torna as plantas tão ornamentais são os caules e as nervuras (ou nervuras). Em algumas plantas, eles são brancos, como os enormes caules brancos de 'Fordhook Giant', outros são de um rosa-avermelhado profundo como beterraba. Se você estiver optando por ainda mais interesse visual, 'Bright Lights' crescerá com veias e caules laranja, amarelo e vermelho, assim como outros tipos de arco-íris, como 'Celebration', enquanto os caules de 'Peppermint' parecem doces e 'Rhubarb' acelga parece, bem, ruibarbo!
Prepare seu jardim para cultivar acelga
Antes de semear as sementes de acelga, escolha uma área do jardim que receba pleno sol (um pouco de sombra parcial ao longo do dia está bem) com solo rico e fértil que drena bem. Corrija o solo com matéria orgânica no outono ou na primavera para o plantio na primavera. Se você está plantando em sucessão no verão depois de ter puxado outras culturas, tenha alguns sacos de composto prontos para corrigir o solo. Vou adicionar alguns centímetros de estrume aos meus canteiros elevados, bem como folhas de outono, no final da estação de crescimento, para que estejam prontos para o plantio na primavera.
Cultivando acelga a partir de sementes
Comecei as sementes dentro de casa cerca de quatro semanas antes da minha última data de geada e as transplantei para fora. Certifique-se de endurecer suas mudas antes de plantá-las.
Você pode semear diretamente as sementes de acelga no jardim ou em um recipiente cerca de três semanas antes da última data de geada na primavera.
Algumas pessoas deixam as sementes de molho cerca de 24 horas antes do plantio para ajudar a acelerar o processo de germinação.
Plante as sementes com cerca de 1 cm de profundidade e cerca de 10 a 15 cm de distância. Lembre-se de que as plantas de acelga suíça podem ficar muito grandes, então deixe espaço entre as fileiras (cerca de 18 polegadas ou 46 cm). Se as mudas estiverem muito juntas, você pode desbastá-las quando tiverem cerca de 5 cm de altura com uma tesoura de jardinagem. Jogue essas mudas de bebê em uma salada, em vez de mandá-las para a pilha de compostagem.
Se você estiver plantando em sucessão, a acelga suíça pode ser plantada no final do verão. Conte cerca de 40 dias para frente até a data da primeira geada no outono.
Cuidando de plantas saudáveis
Você também pode comprar mudas de acelga no centro de jardinagem. Transplantes espaciais com cerca de 10 a 15 cm de distância.
A acelga suíça é uma daquelas culturas que você pode plantar no clima frio da primavera, o que significa que também prospera no outono. Pode até suportar uma geada leve. Eu colhi acelga de meus canteiros elevados até outubro em meu jardim da zona 6b do sul de Ontário.
E no verão, quando algumas verduras, como bok choy, espinafre e alface, ficam no calor, a acelga suíça tolera essas temperaturas altas. É bienal, então não deve florescer na primeira temporada. Se você conseguir hibernar sua acelga suíça, espere que ela floresça no segundo ano. O calor simplesmente retardará o crescimento da planta.
Embora seu solo deva ser bem drenado, as plantas apreciam umidade consistente. Regue a acelga regularmente na base das plantas para estimular folhas saudáveis. Use uma cobertura orgânica, como palha triturada, para manter as ervas daninhas baixas e conservar a umidade do solo. Não costumo fertilizar minhas plantas, mas você pode adicionar fertilizante líquido orgânico uma ou duas vezes durante o verão (verifique as quantidades nas instruções da embalagem).
As folhas de acelga não são atormentadas por pragas como outros vegetais. Eu diria que o maior dano causado às minhas plantas foi por besouros-pulga. Os pulgões também podem ser um problema. A cobertura de linha adicionada no momento do plantio pode ajudar a mitigar os danos se historicamente tem sido um problema.
Colheita de acelga
Quando a acelga começa a produzir várias folhas, você pode começar a colher. Seu pacote de sementes compartilhará informações, como o tamanho das folhas adultas e a data de vencimento.
Em vez de cortar toda a planta, use o método de colheita de corte e retorno para garantir que você receba continuamente folhas frescas de acelga. O novo broto sai do centro ou da copa da planta; portanto, ao colher, certifique-se de colher as folhas externas. Use uma tesoura de jardim afiada e limpa para remover o caule próximo à base da planta (cerca de uma polegada ou 2,5 cm da linha do solo). Dessa forma, as folhas internas podem se formar à medida que a planta continua a produzir um novo crescimento. Como muitas ervas, a colheita de folhas realmente estimulará um novo crescimento.
Em vez de armazenar sua acelga suíça, é melhor colhê-la e usá-la imediatamente. Por mais tolerante ao calor que seja, as folhas podem murchar rapidamente após removê-las da planta. Isso significa que a acelga realmente não é bem transportada, então não é um verde que você vê com frequência no supermercado ou mesmo nos mercados de agricultores. Se você quiser desfrutar deste verde saudável, é melhor cultivá-lo você mesmo!
E como mencionei, minhas plantas duraram até o outono. Continue colhendo o máximo que puder. Dependendo de onde você mora, você pode até hibernar as plantas. Para mim, uma geada forte geralmente acaba com eles na temporada.
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