Não há nada como cortar um pedaço maduro de fruta de um dragão vivo (
Selenicereus spp.). Dentro da fruta colorida que lembra um ovo de dragão há um
interior macio e suculento com polpa doce e às vezes pigmentos vermelhos e roxos semelhantes aos da beterraba.
Por mais estranho que pareça este cacto, é uma das frutas mais cultivadas nas regiões subtropicais e tropicais do mundo. Nativo do México e da América Central, este cacto, também conhecido como pitahaya, prospera nas zonas de robustez 10-11 do USDA. Se você mora fora dessa zona quente, terá que cultivar sua fruta do dragão dentro de casa.
Felizmente, seguindo alguns passos, você será capaz de cultivar com sucesso um cacto de fruta do dragão saudável e produtivo. Continue lendo abaixo para saber mais sobre como
cultivar pitaia dentro de casa .
Escolha a variedade certa
O primeiro passo para o cultivo bem-sucedido da fruta do dragão é escolher a variedade certa. Existem muitas variedades diversas, mas apenas algumas podem prosperar dentro de casa.
Existem três tipos de fruta do dragão:
autofértil, autoestéril e autopolinizadora . Este último precisa de menos intervenção humana para polinizar, enquanto os outros precisam de pelo menos alguma ajuda sua. As variedades autoestéreis precisam de pólen de outras variedades de pitaia compatíveis para produzir frutos. Estes são menos comuns e mais adequados para jardineiros experientes.
Algumas espécies podem prosperar em vasos e espaços internos, desde que você satisfaça suas condições de cultivo. Alguns têm pele amarela brilhante, enquanto outros têm pele vermelha coriácea com polpa vermelha ou branca. Abaixo estão os tipos comuns que você plantará.
Selenicereus costaricensis
É uma variedade comum na Ásia.
Esta é uma variedade comum de casca vermelha que você vê nos
mercados da Ásia . Seu fruto tem polpa suculenta, vermelha ou rosada, superdoce.
Selenicereus undatus
Tem polpa branca com sabor adocicado.
Esta é a espécie mais comum que você verá em mercados e
mercearias nos EUA . Seus frutos têm polpa branca doce e casca vermelha a rosada.
Selenicereus megalanthus
Normalmente ocorre no Peru e em partes da América do Sul.
Também conhecida como fruta do dragão amarelo, esta espécie é popular no
Peru e em outras partes da América do Sul . Sua casca amarela protege a polpa branca e doce que é tão deliciosa que viciante.
Selecione um corte saudável
Escolha mudas saudáveis ao cultivar esta planta.
Assim como as plantas ao ar livre, é mais fácil cultivar pitaiaia a partir de mudas do que de sementes. As estacas são confiáveis e fáceis de trabalhar. Se você conhece a origem da muda, saberá exatamente como a planta se comporta e quão deliciosos são seus frutos.
Você pode encontrar mudas de
jardineiros e viveiros locais . Ou você pode encontrar uma planta de que goste e fazer você mesmo a muda. Depois de fazer a muda, ela criará raízes como outros cactos e se transformará em um clone de seu pai. Depois de criar raízes no solo, você terá uma árvore madura em pouco tempo.
Este cacto de clima quente cresce rapidamente. Dentro de um ou dois anos, você terá frutos maduros e suculentos se a planta estiver saudável e a polinização for bem-sucedida. Escolha o corte de acordo com o tipo de fruta que deseja. As melhores plantas para jardins internos incluem as variedades ‘Yellow Dragon Fruit’, ‘Edgar’s Baby’ e ‘Alice’.
Prepare seu corte
Limpe a tesoura antes de fazer um corte.
Se você mesmo estiver cortando uma planta ao ar livre, comece com
tesouras de poda desinfetadas . Encontre um caule maduro que seja grosso, suculento e verde brilhante. Deve ter cerca de 20 centímetros de comprimento.
Procure uma protuberância lenhosa conectando-a ao resto da planta. Com sua tesoura limpa, corte a protuberância em sua base. A extremidade lenhosa estará pronta para enraizar assim que você colocar terra.
Pegue algumas mudas para ter uma variedade para escolher. Você pode tentar
cultivar várias mudas no mesmo vaso . Ou entregue-os para seus amigos ou familiares experimentarem em seus jardins internos.
Escolha o contêiner certo
Seja usando potes ou outros recipientes, selecione uma opção que seja grande o suficiente com orifícios de drenagem.
Quando você tiver seu corte saudável, é hora de escolher o recipiente certo. Procure uma panela larga de 20 a 35 galões com bons orifícios de drenagem. Deve ter mais de 30 centímetros de profundidade e ser mais largo do que alto.
A planta cresce rápido, então
comece com um recipiente grande . Não tenha pressa na escolha do seu recipiente para não ter que se preocupar em substituí-lo à medida que sua planta cresce.
Mova seu contêiner para a janela mais clara
Eles precisam de luz solar, então coloque-os perto de uma janela se estiver dentro de casa.
Depois de escolher seu contêiner, mova-o para um local bem iluminado. Depois de construir sua treliça e preenchê-la com terra, será difícil movê-la. O espaço ideal terá janelas voltadas para o sul se você mora no hemisfério norte. Isso permitirá que luz solar suficiente entre na sala.
Depois de madura, sua planta precisa de
seis a oito horas de sol direto para frutas. Se houver muita sombra lá fora, sua pitaia terá problemas para crescer.
Se você não tiver janelas grandes, você pode tentar usar luzes de cultivo ou cultivar sua planta em uma estufa. Contanto que haja luz solar direta suficiente, ela produzirá frutas em abundância, mesmo em um recipiente interno!
Construa uma treliça
A treliça é uma etapa importante porque sua planta usará a mesma treliça por até uma década! Mesmo que você esteja cultivando sua pitahaya dentro de casa, ela precisará de uma treliça de bom tamanho para que os galhos semelhantes a videiras possam escalar.
Pitahayas
crescem verticalmente durante o primeiro ano de crescimento. Após o primeiro ano, eles começam a trepar horizontalmente e caem como um salgueiro-chorão espinhoso. Ter uma treliça robusta que apoie o seu crescimento natural é a chave para obter uma planta saudável.
Se você tiver as ferramentas necessárias, poderá construir uma treliça em casa. Treliças como esta são fáceis de construir em casa e funcionam magicamente. Use madeira não tratada, como cedro. A madeira tratada contém produtos químicos que podem ser prejudiciais para você e sua pitaia.
Adicione seu solo
Use solo nutritivo e úmido para esta planta.
Embora esta planta venha da família Cactaceae, ela não cresce no mesmo tipo de solo em que outros cactos prosperam. Ela prefere solo rico em nutrientes e um tanto úmido.
Para obter o equilíbrio certo, use solo bem drenado e repleto de nutrientes. Experimente misturar um terço da mistura de cactos com dois terços da mistura para vasos de vegetais. Você pode adicionar areia ou perlita para melhorar a drenagem. Seus cactos tropicais não prosperam em solo encharcado, por isso devem ser porosos.
Coloque cascas ou pedras no fundo do vaso e adicione a terra. Você pode adicionar composto nesta fase para obter nutrientes extras no solo.
Plante sua muda
Coloque as estacas de forma adequada, considerando a profundidade do solo e a colocação da treliça.
Assim que sua treliça estiver segura e seu vaso cheio de solo rico e bem drenado, é hora de plantar sua muda. Plante de meia polegada a
uma polegada de profundidade ao redor de sua treliça e enterre sua base no solo. Evite plantar a muda com mais de 2,5 ou 5 centímetros de profundidade para evitar que a polpa do caule apodreça.
Cole uma pequena estaca de madeira ou bambu profundamente no solo para fixá-la no lugar. Não precisa ser grande porque o corte ainda é muito leve. A estaca irá mantê-lo em pé à medida que suas raízes se desenvolvem e ele cresce o suficiente para se fixar na treliça.
Assim que a muda estiver no solo, prenda-a na
estaca de madeira ou bambu embrulhando-o com fita adesiva de jardineiro. As raízes se desenvolverão em alguns dias e sua muda produzirá novos caules.
Mantenha-o longe da luz solar direta
O excesso também faz com que essas plantas tenham dificuldades.
Nesta fase, é importante mantê-lo longe do sol direto. Se você deixar o sol direto atingir seu corte, ele irá desidratar e morrer devido à escaldadura solar.
Seu corte é delicado nesta fase e precisa de
muita sombra até amadurecer . Coloque uma manta ou cobertura de janela se estiver cultivando sua planta dentro de casa. Você também pode enrolar um cobertor ou pedaço de papelão na base da treliça. Opte por luz brilhante, mas indireta ou filtrada.
Depois de ver uma polegada ou mais de novo crescimento em sua muda, ela estará pronta para o sol. Retire a cobertura e exponha sua planta à luz.
Dê água
Eles preferem rega rápida, com foco em hidratar a camada superior do solo.
Depois de plantar a muda, é hora de regá-la. Basta regar rapidamente
até que a camada superior do solo esteja úmida . As raízes são curtas, então não há razão para encharcar completamente o solo.
Uma pitahaya pode facilmente ficar encharcada, especialmente quando é apenas um corte. Evite regar demais a planta e espere até que o solo seque para regá-la novamente. Se o solo ficar encharcado, sua muda pode ficar encharcada e morrer.
Assim que sua planta começar a subir, continue a
encharcar e secar o solo . Assim que os dois ou cinco centímetros superiores do solo secarem, deixe-o de molho novamente e assim por diante. Regar de manhã é ideal, especialmente se estiver a apanhar sol suficiente.
Cultivar várias mudas juntas
Existem maneiras de cultivar várias mudas no mesmo recipiente.
Seu recipiente é grande o suficiente para cultivar algumas mudas de pitahaya juntas. Muitos jardineiros
evitam plantar mais de três ou quatro mudas de cada vez na mesma panela.
A razão para esta estratégia é obter um crescimento mais arbustivo e mais frutas em uma treliça. Esta é uma ótima estratégia para um jardim interno com espaço limitado.
Experimente
cultivar diversas variedades juntos ou opte por uma variedade. Não há nada mais bonito do que pitaias multicoloridas crescendo em uma única treliça. Seu espaço interno nunca mais será o mesmo!
Alimente sua planta regularmente
Aplique um fertilizante rico em nitrogênio, seja granulado ou líquido.
Nos estágios iniciais do crescimento da pitaia, ela precisa de bastante nitrogênio. Este importante elemento dá à sua planta a energia necessária para produzir um novo crescimento. Sem fertilizante, sua pitaia crescerá lentamente em seu recipiente e acabará esgotando seus nutrientes.
Use um
fertilizante orgânico líquido ou de liberação lenta rico em nitrogênio. Fertilizantes multiuso ou emulsões comerciais para peixes são ideais. Procure um primeiro número mais alto em um rótulo de nutrientes com três números.
Faça o que fizer, evite fertilizantes sintéticos. Isso pode deixar queimaduras químicas em seus cortes delicados e alimentá-los em excesso. Os fertilizantes químicos se acumulam no solo com o tempo, algo que você não deseja em um recipiente interno para cultivar alimentos.
Treine sua planta
Use luvas de jardinagem confiáveis ao trabalhar com essas plantas espinhosas.
À medida que sua pitaia sobe na treliça, prenda-a com fita adesiva de jardinagem. Prenda cada haste perto do poste. Uma árvore madura tem
muitos espinhos afiados , então use luvas de proteção como essas ao manusear suas hastes.
Depois de alguns meses, sua planta crescerá até o topo da treliça. Se você deixar como está, ele continuará crescendo verticalmente até ficar pesado e transbordar.
Para evitar isso, corte as pontas de crescimento verticais da planta na parte superior.
Crescerá horizontalmente de seus meristemas laterais ao longo do topo da treliça. Continue prendendo as novas hastes para formar um lindo formato de T no topo.
Poda regularmente
Poda-os para manter sua forma à medida que crescem vertical e horizontalmente.
À medida que sua planta cresce, você vai querer podar qualquer
crescimento excessivo e brotos laterais . Procure hastes que se formam horizontalmente a partir da haste principal, abaixo da copa da treliça. Corte os caules nas pontas lenhosas, conectando-os ao tronco principal. Você não quer deixar nenhum broto lateral até atingir o dossel.
Podar os caules que parecem doentes ou muito grossos. Remova qualquer haste com menos de quinze centímetros de comprimento porque provavelmente não será muito produtiva. Na parte inferior da planta, corte os caules que estão crescendo mal.
Deixe duas ou três das hastes mais longas e podar os caules mais curtos. Continue fazendo isso durante todo o ciclo de vida da sua pitaia e você terá uma árvore produtiva dentro de casa.
Prepare sua árvore para frutificar
Depois de um ou dois anos, sua árvore está pronta para produzir flores e frutos. Este estágio emocionante é quando você obtém o crescimento mais vigoroso. Quanto mais intenso for o crescimento, mais frutos você colherá!
Agora é hora de fazer um pouco de manipulação. Embora você possa
deixá-la florescer e frutificar naturalmente , é fácil forçar a floração. Faça isso aparando cinco ou sete centímetros das pontas das hastes no final do verão. Como sempre, use podadores ou tesouras higienizadas para evitar infectar sua planta.
Sua pitahaya irá parar de formar um novo crescimento e, em vez disso, direcionará a energia para a produção de botões de flores. Este é um momento emocionante para o jardineiro porque você tem algum controle sobre a quantidade de frutos que sua planta produz.
Polinize suas flores
Algumas variedades cultivadas ao ar livre e dentro de casa precisam de ajuda na polinização.
Uma das muitas coisas legais sobre a pitahaya é que ela produz nova vegetação ou flores a partir de seus espinhos! Depois de ver o espinho inchar, é sinal de que está prestes a florescer. Em cerca de um mês ou mais alguns dias,
você terá uma floração magnífica .
Embora lindas, as flores só ficarão na sua planta por cerca de 12 horas. É por isso que você precisa acompanhar o seu botão desde a formação até a floração para cronometrar corretamente. Marque a data ou número nas hastes e espere um mês. Aja rápido quando sua flor estiver desabrochando.
A partir da tarde as pétalas se abrem. Em algumas horas, as pétalas brancas estarão totalmente abertas. Tire algumas fotos dessas flores impressionantes. Se você tem uma variedade autopolinizadora, pode sentar e apreciar as flores. Se você tiver
uma variedade autofértil , siga as etapas abaixo.
- Esterilize um pincel novo com álcool isopropílico e água e deixe secar. Certifique-se de que não seja usado.
- A flor deve estar totalmente aberta à noite e pronta para polinizar.
- Esfregue as anteras com o pincel para obter o pólen.
- Toque o pincel no estigma.
- Mova suavemente o pólen ao redor da flor.
- Você pode tentar a polinização cruzada de sua planta com outra se elas estiverem florescendo ao mesmo tempo. Você pode conseguir algo emocionante!
Colha seus frutos
Depois que as flores morrem, bulbos aparecerão perto delas, que se tornarão culturas.
Agora é hora da parte divertida! A flor fecha após cerca de
12 horas e morre lentamente . Não se preocupe, este é o seu ciclo de vida natural, mesmo que você o polinize corretamente.
Perto da base da flor morta, você deverá ver um pequeno bulbo. Se a polinização for bem-sucedida, isso deverá se transformar em uma suculenta fruta do dragão em um ou dois meses.
Observar essas frutas sobrenaturais se desenvolverem em
caules parecidos com dinossauros é uma das coisas mais emocionantes para um fruticultor. Dependendo da variedade e da saúde da planta, você poderá obter toneladas de frutas! Quando a fruta estiver com uma cor viva e um pouco mole ao toque, ela deve estar madura.
Considerações Finais
Embora a pitahaya seja uma árvore popular ao ar livre em áreas quentes, você ainda pode cultivá-la com sucesso dentro de casa. Para fazer isso, você precisa do recipiente certo, do solo certo e, o mais importante, de toneladas de luz brilhante.
Seguindo as etapas de manutenção adequadas, você deverá ver a fruta após o primeiro ou dois anos de crescimento. Continue podando, treinando e polinizando sua planta, e ela deverá viver por várias temporadas dentro de casa.
