Alho-porro (Allium ampeloprasum, var. porrum , sin. A. porum )
Acredita-se que este membro da família Allium tenha sido cultivado desde o século II aC, do antigo Egito à Mesopotâmia. Os romanos acreditavam que comer alho-poró dava uma voz sonora – a ponto de o imperador Nero lhe servir sopa de alho-poró todos os dias, em um esforço para aumentar o volume e a ressonância de suas orações. Ele foi apelidado de
porrófago (porrum é a palavra latina para alho-poró) por seus senadores, essencialmente “boca de alho-porro”. Pelo que sabemos sobre o alho-poró no registro histórico, é possível que tenham sido cultivados no início da Mesopotâmia.
O alho-poró mantém uma estreita associação com o País de Gales há séculos, muitas vezes usado ao lado do narciso como símbolo de orgulho nacional. Em
Henrique V, de Shakespeare, Henry diz a Fluellin que ele usa alho-poró, “… porque eu sou galês, você sabe.” O prato galês cawl é uma sopa tradicional que data do século 14 que combina alho-poró, vegetais de raiz e carne. De qualquer forma, o alho-poró é particularmente adequado para a colheita gradual, pois fica bem no campo e muitas variedades são resistentes ao frio. Não é surpresa que eles tenham sido cultivados em todo o norte da Europa. É um ingrediente famoso do tema da sopa de alho-poró e batata.
A porção comestível do alho-poró é o caule, composto por uma série de bainhas de folhas sobrepostas. Cortados em seção transversal, esses segmentos se desfazem em uma série de anéis. O objetivo dos produtores de alho-poró é “branquear” a maior e mais longa porção do caule, cobrindo-o com terra, seja em valas, ou amontoando o solo ao redor dos caules à medida que crescem. Isso evita que a luz solar entre em contato com o caule branqueado, que permanece branco e macio, e levemente doce, enquanto as folhas verde-escuras da planta ficam duras, mastigáveis e amargas. Os topos de alho-poró são muito mais adequados para fazer caldo de legumes do que para servir crus ou cozidos.
O alho-poró de verão é semeado em ambientes fechados muito cedo e transplantado no início do verão para a colheita do final do verão ao início do outono. Os alho-poró de inverno foram criados para maior resistência ao frio e são deixados no solo durante o inverno para colheitas na primavera seguinte. O termo “pot leek” vem do Reino Unido, onde a cada ano os criadores de plantas competem para cultivar os maiores alho-porros. Estes são tradicionalmente branqueados plantando-os dentro de tubos de drenagem de barro e podem atingir tamanhos de 6” de diâmetro, embora nesse tamanho eles tendam a ser bastante resistentes.
Alho-poró selvagem (
A. tricoccum ) são conhecidas como rampas e crescem selvagens nas florestas do leste da América do Norte. De Appalachia a Ontário, os festivais anuais de rampa são uma tradição de primavera. As rampas têm um sabor muito mais pungente do que o alho-poró, muitas vezes comparado a uma combinação de cebola e alho forte. No primeiro sábado de maio de cada ano, a cidade de Bradford, na Pensilvânia, celebra o “Stinkfest”, onde rampas são servidas em uma variedade de estilos de culinária ao som de bandas locais antes da corrida anual Outhouse pela Main Street.
Como cultivar alho-poró:
Dificuldade: Fácil. O alho-poró não é adequado para o cultivo em contêineres.
Tempo: Comece as variedades de colheita de verão em fevereiro/março em apartamentos dentro de casa. Comece a colheita de outono e as variedades de hibernação de março a maio em um viveiro rico em húmus do lado de fora e depois transplante.
Semeadura: Semeie as sementes com 1 cm (½”) de profundidade, finas a 1 cm (½”) de distância. Transplante quando 20cm (8”) de altura. As sementes germinam em 8-16 dias, dependendo da temperatura do solo. Afaste 10-15 cm (4-6”) de distância, em filas com 45 cm (18”) de distância.
Solo: Solo fértil com muito composto e ¼ – ½ xícara de fertilizante orgânico completo trabalhado abaixo de cada 2m (6') de linha. Apontar para um pH neutro em pleno sol.
Crescendo: Use um dibber para fazer furos de 15 cm (6”) de profundidade. Coloque um transplante no fundo de cada buraco e cubra com terra até o primeiro entalhe da folha. Deixe o resto do buraco vazio - a chuva irá preenchê-lo à medida que o alho-poró cresce. Para branquear ainda mais, monte o solo ao redor do caule à medida que o alho-poró cresce, ou cubra com palha.
Colheita:Cave sempre que o alho-poró tiver 2 cm (1”) de diâmetro ou mais.
Armazenamento: O alho-poró hibernante é tão resistente que é melhor armazenado no solo. Caso contrário, eles permanecerão em um porão de raízes por várias semanas. Um dos melhores métodos de armazenamento é fazer um lote gigante de sopa de alho-poró e batata e congelar porções individuais.
Informações da semente: Em condições ideais, pelo menos 75% das sementes germinarão. Temperatura do solo para germinação:10-25°C (50-75°F). Vida útil normal da semente:1 ano.
Cultivando para semente: As variedades individuais devem ser cultivadas isoladamente a 1 km (½ milha) umas das outras - mas apenas se forem cultivadas para semente.
Pragas e Doenças: Como a maioria dos outros Alliums, o alho-poró é relativamente livre de problemas. Pratique a rotação de culturas diligente.
