Conhecido desde a Grécia e Roma antigas, o repolho moderno é descendente da mostarda selvagem. O estadista romano Catão, o Velho, escreveu sobre suas propriedades medicinais:“É o repolho que supera todos os outros vegetais”. O médico e botânico inglês do século XVII Nicholas Culpeper recomendou o uso de repolho para tratar rouquidão, picadas de cobra, pedras nos rins, doenças do fígado, tuberculose, problemas oculares, cancros, inchaço e outras doenças. Mas essa riqueza de benefícios não é isenta de desvantagens, como Culpeper aponta:
Embora provavelmente existam tratamentos mais sofisticados para picada de cobra do que a aplicação de repolho, certamente é verdade que o repolho é bom para você. Uma porção de 100g contém mais de 60% da dose diária recomendada de vitamina C. Também é muito rica em vitamina B6, folato, proteína e fibra alimentar. Os repolhos contêm o aminoácido glutamina, que é um anti-inflamatório forte e natural. Os tratamentos homeopáticos para úlceras pépticas exigem bebidas regulares de suco de repolho fresco.
Em seu maravilhoso livro,
The Joy of Cooking , Irma Rombauer tem um verbete “Sobre o repolho”. Aqui, ela inclui todas as Brassicas relacionadas ao repolho:repolho, Savoy, couve-flor e brócolis, couve de Bruxelas, couve e couve, acelga, “bok-choi e seu primo mais conhecido repolho chinês, ou pe tsai”. Ela então lista três receitas onde o termo “repolho” inclui todas essas variedades, isoladas ou combinadas. Isso fala da abordagem que tradicionalmente adotamos para as Brassicas, mas é um desserviço à sua diversidade.
Da esquerda para a direita:Pixie, Early Jersey Wakefield, Charmant e KY Cross Taiwan Couve
O repolho selvagem, no início da civilização européia, migrou como alimento básico, e cepas dele foram estabelecidas no norte, na Escandinávia e nas Ilhas Britânicas. Algum repolho selvagem foi cultivado na Europa central e no leste, e também nas áreas que se tornaram Portugal, Bélgica e Holanda. Toda vez que esta planta alimentícia básica se estabeleceu entre as culturas agrícolas, começou a mudar através da criação seletiva. O resultado final dessa viagem e criação ao longo dos séculos é um espectro moderno e familiar de vegetais, muitas vezes referidos apenas como “as Brassicas”, ou colheitas de Cole.
O repolho foi trazido pela primeira vez para o Canadá por Jacques Cartier em sua terceira viagem em 1541. Sua primeira aparição registrada nos EUA foi na década de 1660.
Através da reprodução seletiva, a única espécie
Brassica oleracea foi cultivada para produzir tipos comuns de vegetais que incluem couve e couve, brócolis chinês, couve-flor, brócolis Romanesco, brócolis, couve de Bruxelas e brócolis convencional. As espécies intimamente relacionadas (geneticamente semelhantes)
Brassica rapa inclui mizuna, raab (rapini), repolho chinês, pac choi e nabos.
Em muitas culturas, o repolho é um ingrediente básico, e os exemplos são quase numerosos demais para citar. As folhas podem ser usadas para criar rolinhos de repolho, picados em salada de repolho e adicionados a sopas e frituras. O repolho é frequentemente em conserva ou preservado para criar pratos suntuosos de kim-chi a chucrute. A versatilidade do repolho na cozinha, aliada ao seu fácil crescimento em todos os climas frios e temperados, deixou um legado de receitas folclóricas.
Como outras Brassicas resistentes ao frio, o repolho hibernado tem ótimo sabor e uma doçura sutil. Refrigere os repolhos o mais rápido possível, independentemente da época do ano, e use sacos plásticos com furos para ventilação. O repolho reage com panelas de alumínio e cria um cheiro bastante intenso durante o cozimento, então use panelas de aço, vidro ou cerâmica. O cheiro aumenta quanto mais tempo o repolho é cozido, pois seus açúcares são liberados quando ferve. Corte o repolho em fatias finas e cozinhe-o rapidamente para obter o melhor resultado.
Repolhos precoces para colheitas de verão crescem rapidamente, para um tamanho menor em espaçamento mais apertado. As variedades de verão não lidam muito bem com o frio, por isso certifique-se de colhê-las quando estiverem prontas e bem antes da geada. Coloque-os como transplantes no final de março ou semeie-os diretamente de abril até o final de junho. Os repolhos precoces precisam do melhor solo e da maior proteção contra insetos (use uma cobertura leve nas fileiras), mas produzem as cabeças mais delicadas.
Os repolhos tardios levam de 90 a 120 dias para se desenvolver e são cultivados para armazenamento ou para fazer chucrute e kimchi frescos. Não semeie antes de junho ou as cabeças ficarão pontudas e podem se dividir à medida que os dias ficam mais longos. Os produtores holandeses e ingleses desenvolveram variedades de repolho “muito tardias”, que se desenvolvem no final do outono até dezembro, a partir das semeaduras de junho. Estes são ideais para a colheita de inverno. Alguns podem segurar até março. As couves-lombarda tardias (“savoy” refere-se às suas folhas enrugadas) são as mais resistentes para esta finalidade.
As variedades de inverno devem ser colhidas na primavera seguinte a partir das plantações do início do outono. Plantadas no início de setembro, as cabeças crescem até cerca de 15 cm (6”) de espessura antes que a luz do dia curta e as temperaturas frias as diminuam. Vista-os com fertilizante orgânico completo na primavera e colha-os em abril e maio antes que eles fujam.
Como cultivar repolho: Dificuldade: O repolho é moderadamente fácil de crescer.
Tempo: Isso é tudo sobre a variedade que você está cultivando. Semear repolho cedo dentro de casa em março para transplante de abril a junho. O repolho é relativamente resistente, então você pode movê-los ao ar livre 3-4 semanas antes da última data média de geada após a semeadura 4-6 semanas antes. A premissa é fornecer uma atmosfera quente para a germinação e, em seguida, um clima frio para o crescimento. Porca direta de repolho invernada ao ar livre em julho.
Semeadura: Semeie 3-4 sementes em cada local (ou vaso, se transplantar) onde você deseja que uma planta cresça e, em seguida, rale até a planta mais forte. Semear com 5 mm (¼”) de profundidade.
Solo: O repolho é um alimentador pesado e requer um crescimento constante. Use solo rico em húmus corrigido com esterco bem apodrecido. Misture ½ xícara de fertilizante orgânico completo no solo abaixo de cada planta. Apontar para um pH de 6,5 a 7,2. Se o pH for inferior a 6,5, adicione cal pelo menos 3 semanas antes do plantio. Todos os repolhos precisam de um solo bastante neutro. Se o pH for 6,5 ou inferior, adicione cal três semanas antes do plantio.
Crescendo: O objetivo é um crescimento lento e constante por meio de rega e alimentação uniformes. Cabeças de variedades precoces podem se dividir por excesso de maturidade, crescimento rápido após chuvas fortes ou irrigação após um período de seca. As divisões podem ser retardadas torcendo a planta ou cultivando profundamente ao lado da linha para quebrar as raízes e retardar o crescimento. As variedades de outono e inverno ficam no jardim por mais tempo sem se dividir. Se o crescimento parecer lento, cubra com um fertilizante orgânico um pouco mais completo.
Colheita: Corte as cabeças quando elas estiverem duras. Deixe as grandes folhas externas no campo e use uma faca afiada para separar a cabeça.
Armazenamento: Idealmente, armazene o repolho logo acima do congelamento com alta umidade e boa circulação de ar. As adegas de raiz são perfeitas para isso. Cabeças jovens e verdes armazenam o melhor. Coma ou processe as cabeças danificadas primeiro e armazene apenas as melhores.
Informações da semente: Em condições ideais, pelo menos 80% das sementes germinarão. Temperatura do solo para germinação:10-30°C (50-85°F). Vida normal da semente:3 anos.
Cultivando para semente: Isolar de todos os outros
B. oleracea variedades em 1.500 m se cultivando sementes.
Pragas e Doenças: A rotação de culturas é fundamental para prevenir problemas. Não plante repolho em solo onde alguma brássica tenha sido cultivada nos últimos 4 anos. Observe as mudas de perto em busca de qualquer sinal de doença, caules pretos ou raízes com caroços. As plantas companheiras recomendadas incluem aipo, endro, cebola e batata. Acredita-se que o aipo melhore o crescimento e a saúde do repolho. O trevo plantado com repolho pode reduzir os pulgões do repolho e os vermes do repolho, interferindo em sua colonização e atraindo besouros predadores. Evite danos causados pelas lagartas da borboleta branca pequena usando cobertura de linha leve e plantio de companheiro com umbelíferas.
