Aipo (
Apium graveolens var.
doce ) e aipo (
A. graveolens var.
rapaceum )
Os nomes latinos para os diferentes tipos de aipo são reveladores. Em ambos os casos,
graveolens significa “cheiro forte” ou “fortemente perfumado”.
Dulce implica doçura, enquanto
rapaceum significa “semelhante a nabo”. Poucos vegetais possuem nomes descritivos tão precisos.
Folhas e flores de aipo estavam entre as plantas descobertas em guirlandas ao redor do pescoço da múmia de Tutancâmon, e ele foi sepultado em 1324 aC. Homer menciona aipo em sua
Ilíada e
Odisseia , então o cultivo começou cedo e ainda é popular em todo o mundo.
O aipo, juntamente com cenouras e cebolas, são cortados em cubos finos para criar
mirepoix , a base francesa clássica para sopas, molhos e caldos de legumes. Este trio é também a base de grande parte da cozinha cajun. As sementes de aipo são amplamente utilizadas na culinária indiana. As sementes também podem ser esmagadas e misturadas com sal para formar “sal de aipo”, que é um tempero popular, principalmente em coquetéis Bloody Mary.
Tanto o aipo quanto o aipo são plantas bienais. Embora eles precisem ser transplantados ao ar livre na época da última geada, se o clima esquentar e depois esfriar bastante, eles podem responder como se tivessem tido seu primeiro inverno e correr para plantar sementes. Idealmente, eles crescerão gradualmente à medida que o solo aquece na primavera.
O aipo requer muito tempo de crescimento, mais ainda para o aipo. Recomenda-se cultivar uma cobertura de ervilhaca peluda sobre o canteiro e cultivá-la menos de três semanas antes de implantar transplantes de aipo ou aipo, pois ambas as variedades precisam de um solo rico e profundo e muito potássio e nitrogênio. A adição de cal após o cultivo da ervilhaca é uma boa ideia, porque o aipo quer um pH de 6,0 a 7,5. O aipo também se beneficiará do cálcio depositado pela cal. A matéria orgânica adicionada da ervilhaca aumentará a capacidade de retenção de água do solo, o que é útil porque o aipo requer grandes quantidades de água. O aipo selvagem, do qual tanto o aipo quanto o aipo foram criados, prefere crescer em áreas pantanosas e encharcadas.
É o alto teor de água do aipo que o torna tão útil em dietas para perda de peso. Embora forneça ampla fibra dietética, algumas pessoas acreditam que o aipo cru é tão difícil de digerir que tem “calorias negativas” – o corpo queima mais calorias ao digerir as fibras do que absorve. Em qualquer caso, o aipo pode consistir em até 95% de água.
O aipo é cultivado como um vegetal de raiz do tamanho de uma toranja – cerca de 12 cm (5”) de diâmetro – embora grande parte do “bulbo” cresça acima do solo. O benefício do aipo sobre outros vegetais de raiz é que ele contém quase nenhum amido. As raízes podem ser armazenadas por até quatro meses se mantidas frescas e úmidas para que não sequem. A porção comestível do aipo não é uma raiz, mas um hipocótilo – um órgão no qual a planta pode armazenar alimentos para o ano seguinte.
É improvável que pessoas não familiarizadas com o aipo comprem um por impulso no corredor do supermercado, pois eles realmente não parecem muito atraentes. Mas ambos são deliciosos e versáteis na cozinha. Receitas clássicas para eles não faltam, e vale a pena conhecê-los melhor.
Como as alcachofras, quando o aipo é cortado, ele descolore rapidamente. Basta colocar os pedaços cortados diretamente em uma tigela de água fria com um pouco de suco de limão adicionado para manter sua aparência branca. Se você não estiver familiarizado com o aipo, experimente uma salada de repolho simples de aipo em juliana, um pouco de cenoura ralada e um molho de maionese / mostarda. É saboroso e único o suficiente para impressionar seus amigos. Também é bom adicionar a sopas para uma crocância leve ou cozido como um purê.
O aipo chinês tem o mesmo aroma suave e agradavelmente acre que o aipo mais conhecido na América do Norte, mas de uma planta mais elegante. As hastes do aipo chinês são mais longas, crocantes e ocas ao longo de seu comprimento. Este tipo de aipo quer condições de crescimento mais frias. Direcione as sementes por volta de meados de abril, apenas pressionando-as levemente na superfície do solo e mantenha a área de plantio úmida.
A cidade de Trevi, na Úmbria, na Itália, celebra a
Sagra de Sedano Nero cada outubro – o festival de “aipo preto”. Sedano Nero é na verdade uma cultivar de aipo muito escura que é cultivada (sob a proteção da lei local) na região de Trevi. Cresce como um aipo alto, mas com a cor da salsa. Os pratos com este aipo local são apresentados, às vezes em alto estilo gastronômico, e o encontro permite que os produtores locais mostrem o restante de suas colheitas.
Como cultivar aipo e aipo:
Dificuldade: Moderadamente fácil. Nem o aipo nem o aipo são adequados para o cultivo de contêineres.
Tempo: Comece dentro de casa de fevereiro a abril (12 semanas antes da última geada é melhor), ou semear direto em abril/início de maio.
Semeadura: Basta pressionar as sementes na superfície do solo e mantê-las muito úmidas. O aipo precisa de luz, umidade e calor para germinar, e a germinação é lenta. As sementes podem levar duas semanas para brotar.
Solo: O aipo é um alimentador pesado e precisa de solo rico e úmido em pleno sol. Adicione composto ao solo e coloque ¼-½ xícara de fertilizante orgânico completo por 1,5 m (5') de linha. Considere preparar canteiros de aipo plantando uma cultura de cobertura de ervilhaca peluda, conforme descrito acima. Apontar para um pH de 6,0 a 7,5.
Crescendo: Transplante quando 10-12cm (4-5”) de altura, em meados de maio ou junho. Regue com frequência. O aparafusamento prematuro resulta de plantas jovens expostas a temperaturas abaixo de 13°C (55°F) por vários dias.
Colheita: Escolha caules individuais conforme necessário ou corte a cabeça inteira na superfície do solo. Se o inverno não for muito frio, o aipo ficará no jardim até a primavera, permitindo colheitas leves para sopas e saladas.
Armazenamento: O aipo se manterá por um tempo surpreendentemente longo - pelo menos várias semanas em um porão de raízes. O aipo pode ser mantido no verão seguinte em condições ideais.
Informações da semente: Em condições ideais, pelo menos 75% das sementes germinarão. O padrão mínimo da CFIA para germinação de aipo é de 55%, o que é relativamente baixo para sementes de hortaliças. As sementes de aipo também podem levar 2 semanas para germinar. Temperatura do solo para germinação:15-24°C (60-75°F). Vida normal da semente:3 anos.
Cultivando para semente: Se pretende plantar as sementes, isole cada variedade em 500m.
Pragas e Doenças: Boas medidas de prevenção de doenças incluem rotação de culturas e controle de pulgões. A larva da mosca da ferrugem da cenoura é uma praga ocasional do aipo - elas se enterram no coração e atrofiam ou matam a planta. Boas plantas companheiras incluem feijão, brássicas, todas as cebolas, espinafres e tomates. Evite plantar aipo perto do milho, pois eles competirão por nutrientes e umidade. Leia mais sobre Plantio Companheiro.
