Pode ser difícil justificar o custo da tecnologia quando os preços das commodities são baixos. Contudo, especialistas dizem que é realmente o melhor momento para investir.

“Quando os preços das safras estão baixos, os fazendeiros tendem a congelar todos os gastos - mesmo com tecnologia, ”Diz Guillermo Perez-Iturbe, diretor de marketing da Trimble Agriculture. "Contudo, isso pode ser uma ladeira escorregadia. No fim do dia, os agricultores precisam de maneiras de cortar custos, mas não perdem o potencial de rendimento. Tecnologia como taxa variável pode ajudar. ”

Abordagem Proativa

Gordon Miller é o primeiro a admitir que a tecnologia pode ser um grande investimento - tanto em dinheiro quanto em tempo. Ainda, com mais de cem campos de forma irregular para gerenciar, o produtor de Illinois sabia que precisava adotar uma abordagem proativa para maximizar os insumos.

“Quando as margens são apertadas, é absolutamente necessário que eu reduza os custos e, ao mesmo tempo, aumente a receita nesses campos, que variam de 2 a 107 acres, ”Diz Miller, cuja operação agropecuária seja no rodízio milho-soja. “A tecnologia bem feita faz isso.”

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Fazer certo significava desenvolver um plano que lhe proporcionasse a liberdade de flexibilizar os investimentos.

“Não saímos e gastamos zilhões de dólares de uma vez, ”Diz Miller, que cultiva com seu irmão, Gary, e o vizinho Bill Pollitt. “Sabíamos qual tecnologia queríamos adotar e como queríamos implementá-la e investir na qual ao longo do tempo.”

A partir de 2002, Miller começou a construir um portfólio de tecnologia. Sua primeira compra foi um monitor de rendimento. O mapeamento de rendimento logo se seguiu.

Para Miller, investir nessas ferramentas também envolve reservar tempo para realmente usar os dados que estão sendo gerados.

“Eu administrei um elevador de grãos por 43 anos, " ele diz. “Aprendi que em muitas situações os agricultores deixavam seus dados em um graveto e não faziam nada com eles. Fazer algo com isso leva tempo, mas acredito firmemente que vou investir em tecnologia, Vou tirar o máximo proveito disso. ”

Com mais de 17 anos de história de produção, esse insight ajudou a impulsionar as compras de insumos.

Por exemplo, Miller é capaz de mapear e comparar o desempenho de diferentes variedades de sementes em seus campos e melhorar a seleção de sementes. Durante a colheita, ele pode ver, mapa, e registrar o rendimento da safra e os dados de umidade em tempo real para compreender instantaneamente o desempenho da safra.

Porque Miller tira o cultivo de seu milho, ele também sentiu que era necessário colocar a fileira de milho no mesmo local em que estava dois anos antes em sua rotação de milho e soja. Um investimento na orientação RTK permitiu que ele fizesse isso.

Em seguida, vieram os desligamentos automáticos das linhas. Hoje, a tecnologia não está apenas na plantadora, mas também em todos os equipamentos de aplicação.

Com todas as peças no lugar, a partir daí, ele investiu em tecnologia de taxa variável.

“Por causa da forma irregular de nossos campos, taxa variável paga dividendos, " ele diz, observando que cerca de US $ 110 a US $ 130 são gastos por acre em seu programa de fertilidade para milho. “Não estaríamos no mercado hoje sem ele.”

A tecnologia ajuda a controlar os custos

Quando as margens são estreitas, as tecnologias que permitem que os agricultores ganhem mais são aquelas que controlam os custos, diz Devon Liss, gerenciador de programa, Agricultura Trimble.

“Com a renda agrícola geralmente baixa, é difícil para os agricultores experimentar novas tecnologias para melhorar suas operações, " ele diz. "Ainda, existem três áreas que acredito que podem realmente impactar seus resultados financeiros, um dos quais não requer um grande investimento. ”

1. Controle de aplicativos. “Com o controle de seção, você pode realmente ligar para as entradas que você está colocando em um campo para evitar o desperdício, ”Liss diz. “O mesmo se aplica à tecnologia de taxa variável porque você está dando à sua safra apenas o que ela precisa.”
2. Soluções de gerenciamento de dados. “Investir em soluções de software para gerenciar seus dados é relativamente barato, ”Liss diz. “Se você deseja passar pela curva de aprendizado para reunir todos os seus dados, você verá coisas que o ajudarão a tomar decisões melhores.
3. Eficiência do fluxo de trabalho. "Os últimos anos, Passei muito tempo conversando com os agricultores sobre os problemas que eles enfrentam. A coisa mais comum que eles me dizem é que a parte mais difícil do trabalho deles é fazer todo o trabalho, " ele diz. “Algumas dessas soluções integradas podem começar a ajudar a otimizar os fluxos de trabalho.

Por exemplo, pode ser algo tão simples como sincronizar linhas de orientação e limites entre todos os diferentes visores de uma operação e gerenciar as linhas de orientação para garantir que os corretos estejam no visor. "No fim, você se torna mais eficiente e não tem que colocar muito trabalho nisso, ”Liss diz.

Tecnologia verdadeiramente disruptiva

Da miríade de tecnologias adotadas, Miller diz que a única tecnologia que realmente tem sido perturbadora em sua fazenda é a Trimble Ag Software, que oferece mapeamento integrado e contabilidade financeira.

“Uso este software desde 2011, e gosto porque não preciso fazer nada, exceto clicar com o mouse para obter as informações de que preciso. É um sistema perfeito, " ele diz.

Por exemplo, Miller escreve suas próprias receitas usando essa tecnologia e as envia para o trator. Quando ele baixa um mapa de plantio, ele rastreia todas as variedades que usa.

“Essa informação também vai para o sistema de contabilidade como uma despesa para aquele campo, o que me permite rastrear não apenas campos individuais, mas também grades individuais dentro desse campo, " ele diz.

Essas informações também permitiram que ele analisasse mais de perto quais campos estão perdendo dinheiro, para que ele possa encontrar alternativas.

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“Com base nos mapas de lucratividade gerados, Na verdade, eu retirei a produção do terreno e plantei um habitat de veado em seu lugar. Embora eu ainda possa estar perdendo o aluguel pago ao senhorio, é melhor do que os $ 675 que estava perdendo por acre, " ele diz.

“Muitos agricultores cultivam suas terras há muito tempo e sabem quais áreas de um campo não funcionam bem, ”Liss diz. “Mas quando eles veem isso nos dados, é muito mais fácil tomar essas decisões difíceis sobre se devem ou não retirá-lo da produção. ”

Um profissional de marketing melhor

Saber seu custo de produção também ajudou Miller a ser um profissional de marketing melhor. “Como as margens são tão estreitas, Eu tenho que assistir tudo, " ele diz. “Toda essa tecnologia que estou empregando me ajuda a chegar ao meu ponto de equilíbrio mais facilmente. Se o mercado oferece uma oportunidade, Estou confiante quando vendo porque sei quais são as minhas margens. ”

No fim do ano, a informação se tornou uma ferramenta de alavancagem inestimável.

“Eu torno o trabalho do meu credor muito mais fácil, fornecendo a ele os dados que ele deseja, como demonstrativos de acumulação e fluxo de caixa, projeções de orçamento, e diferentes cenários, ”Diz Miller. “Porque ele não tem que gastar tanto tempo revisando meus registros, Espero poder alavancar isso e reduzir gradativamente meus custos. ”

Dinheiro e tempo à parte, Liss diz que o investimento em tecnologia também precisa ter um componente-chave.

“Conversa após conversa, O que ouço continuamente dos agricultores é que sua tolerância para aprender como usar uma nova tecnologia é baixa porque o tempo é escasso, ”Liss diz. "Por exemplo, eles sabem que precisam pulverizar antes que o vento apareça no final da tarde. Porque o trabalho tem que ser feito, eles não estão dispostos a colocar nenhum tempo extra no processo, e a tecnologia os força a fazer isso. Temos que tornar isso mais fácil. ”