As couves são uma das culturas mais populares para os jardineiros domésticos, e a maioria dos patches vegetarianos encontra espaço para uma ou duas variedades. Contudo, para muitas pessoas, os resultados são um pouco decepcionantes.

Em vez do apertado, cabeças densas encontradas em repolhos comprados em lojas, exemplos caseiros costumam ser soltos, cabeças mal definidas, ou mesmo sem cabeça.

Essa situação infeliz tem várias causas possíveis. Aqui estão os mais comuns, junto com as maneiras de lidar com eles.

1) Variedades diferentes

A família do repolho é ampla, e diferentes variedades dentro das espécies de Brassica oleracea têm formas muito diferentes. Algum, como couve, crescer folhas únicas em caules centrais em vez de amontoar em cabeças. No outro extremo, Couves de Bruxelas crescem muitas cabeças apertadas em uma única planta.

Antes de se preocupar com a falta de cabeças dos seus repolhos, verifique o nível de formação da cabeça que você pode esperar dessa variedade em particular. Pode ser que uma cabeça solta seja o estado natural, e nada com que se preocupar.

2) Questão de tempo

Contudo, mesmo dentro das variedades de título, a velocidade de desenvolvimento pode variar. Em geral, cabeças só se formam no final do crescimento, assim que houver folhas externas mais resistentes o suficiente para proteger a sensível cabeça interna.

Nos estágios iniciais, uma cabeça pode nem ser reconhecível, consistindo apenas em pequenas, folhas tenras embaladas mais próximas do que o normal. As vezes, paciência fará com que uma cabeça cheia e saudável surja surpreendentemente rápido.

3) Estresse por Calor

Se você estiver satisfeito que seus repolhos devem estar formando cabeças, mas nada está acontecendo, então, o estresse de uma forma ou de outra é o provável culpado. Sob condições difíceis, um repolho dedica sua energia para a produção de sementes precoces, em vez do luxo de uma cabeça.

Este processo é chamado de aparafusamento, e você pode reconhecê-lo pelo aparecimento de um forte caule central brotando de onde deveria estar a cabeça. Assim que chegar, as chances de uma cabeça se desenvolver são remotas, não importa o que você faça.

Uma das principais causas do aparafusamento é o calor extremo ou a luz solar. Couves preferem relativamente frescas, condições úmidas, então semeie suas sementes na primavera ou no outono, para evitar o pior do calor do verão.

4) Frio Excessivo

De forma similar, embora muitas variedades de repolho sejam resistentes à geada, eles não crescerão bem em condições excessivamente frias. Novamente, planeje sua semeadura para evitar as prováveis ​​baixas temperaturas durante o estágio vital de formação de espigas de dois a três meses.

5) Falta de água

Produzir uma cabeça compacta requer bastante folhagem, e isso, por sua vez, precisa de bastante água. Tão pequeno, e seus repolhos com estresse hídrico estão propensos a fugir. Para melhores resultados, água profunda e raramente, em vez de pouco e frequentemente.

6) Alagamento

Contudo, tome cuidado para não regar em excesso. Repolhos que ficam em solo encharcado estão sob risco de mofo e apodrecimento, nenhum dos quais promove a formação de uma cabeça saudável. Embora você precise regar generosamente, certifique-se de que o solo tenha uma boa drenagem para evitar o alagamento.

7) Club Root

A raiz do clube é uma doença que impede o crescimento de todas as brássicas, incluindo repolho. É causado por um patógeno transmitido pelo solo para o qual não há cura.

Infelizmente, uma vez que o solo infecciona, a falta de cabeças em sua colheita de repolho é o menor dos seus problemas. Provavelmente, você precisará parar de cultivar brássicas nas proximidades.

A melhor defesa é a prevenção, e isso é feito praticando a rotação de culturas para evitar o cultivo de repolho no mesmo local em um período de três anos. Também, cultive todas as suas brássicas a partir de sementes, pois comprar mudas pode importar o problema para o seu jardim.

8) Danos de pragas

Os repolhos que estão sob forte ataque de pragas provavelmente desviarão suas energias para a produção de sementes enquanto ainda podem. Isso é especialmente verdadeiro para plantas mais jovens com menos recursos para usar, mas o controle cuidadoso de pragas é importante durante todo o período de cultivo.

9) Superlotação

Outra causa comum de aparafusamento é a superlotação. Com repolho, é vital prestar atenção às recomendações de espaçamento no pacote de sementes. Embora no estágio de muda possa parecer que você está perdendo espaço, à medida que as plantas amadurecem, elas preencherão rapidamente as lacunas fornecidas.

10) Deficiência de nitrogênio

Por último, os repolhos requerem uma boa quantidade de nitrogênio para crescer uma folhagem saudável, particularmente em seus estágios iniciais. Se seus repolhos são pequenos e amarelados, bem como faltam cabeças, a deficiência de nitrogênio é uma possibilidade.

Contudo, não se apresse em aplicar um fertilizante rico em nitrogênio antes de confirmar. Muito nitrogênio é tão prejudicial quanto pouco, pois pode bloquear a absorção de outros nutrientes vitais.

A melhor maneira de manter um nível saudável de nitrogênio é incorporar bastante material orgânico em seus canteiros de vegetais como parte da melhoria contínua do solo. Contudo, adicionar um fertilizante balanceado com um leve toque é uma medida eficaz de curto prazo.

Em um mundo ideal, cada repolho que você plantar formaria um perfeito, cabeça compacta. Mas não se esqueça de que, a menos que seu repolho esteja doente, ainda é perfeitamente comestível, qualquer que seja sua forma final.

Portanto, não deixe que as cabeças subdesenvolvidas o desencorajem. Seus esforços não foram perdidos, e se você evitar esses dez problemas, terá uma grande chance de uma colheita melhor na próxima vez.