É raro um produtor de vegetais que não experimenta cenouras pelo menos uma vez, e não é difícil ver por que essa cultura é tão popular. As cenouras caseiras são mais frescas e saborosas do que qualquer coisa que você encontrará nos supermercados, e existem inúmeras variedades para experimentar além dos conhecidos cones de laranja.
Eles também são relativamente fáceis de cultivar e possuem uma safra longa e produtiva. Mas apesar disso, o cultivo de cenouras não é totalmente isento de dificuldades. Muitos jardineiros plantam suas sementes sonhando com raízes crocantes perfeitas, apenas para ficar consternado com a distorção, espécimes nodosos que são revelados na época da colheita.
Felizmente, a maioria dos problemas que os produtores de cenoura enfrentam são facilmente resolvidos. Não há magia negra envolvida - trata-se apenas de fornecer as condições certas de cultivo e deixar a natureza agir.
Os princípios básicos do cultivo de cenoura
As cenouras devem ser semeadas diretamente na luz, areia, solo bem drenado em pleno sol ou sombra parcial. Eles odeiam ser transplantados, mas para começar cedo eles podem ser semeados em uma estufa, em recipientes profundos que posteriormente podem ser movidos para o exterior.
Variedades menores podem ser semeadas do início a meados da primavera para fornecer uma colheita de verão tenra. Variedades maiores devem ser semeadas do final da primavera até meados do verão, para a colheita no início do outono e depois. Para um fornecimento constante de ambos os tipos, semeie um pequeno lote a cada duas ou três semanas.
Espalhe sementes finamente na superfície do solo, ou em filas com cerca de 15 cm de distância. Após a germinação, desbaste as mudas para cerca de 8 cm em cada direção para sementes espalhadas, ou cerca de 5 cm para as linhas.
Este desbaste é de vital importância. As raízes em desenvolvimento nunca devem esfregar ombros, pois isso causa muitos dos problemas que os produtores de cenoura normalmente encontram. Os primeiros desbastes são feitos melhor com uma tesoura para cortar as hastes, evitando danos ao sistema radicular das plantas deixadas para trás. Desbastes posteriores podem ser cuidadosamente puxados inteiros do solo, e as raízes de bebê crocantes usadas na cozinha.
Conforme as mudas crescem, mantenha-os regados regularmente sem encharcar o solo. Deve demorar entre dois e três meses para chegar à colheita.
Contudo, este guia simples esconde alguns problemas principais. Aqui estão nove dos principais problemas que podem prejudicar sua colheita, junto com conselhos sobre como lidar com eles.
1) Germinação falhada
No que diz respeito às mudas, as cenouras são bastante fracas e macias. Se a superfície do solo for dura e compactada, a semente germinando terá dificuldade em romper antes de apodrecer no solo. Prepare bem o seu solo antes de semear, ajuntando-o para uma inclinação fina. Cubra as sementes semeadas com uma camada de composto fino e mantenha-o regado para evitar a formação de crosta.
Um truque orgânico simples para ajudar as mudas é semear rabanetes de crescimento rápido ao mesmo tempo. Isso vai amolecer o solo à medida que brotam, e podem ser colhidos com rapidez suficiente para não interferir no desenvolvimento das cenouras.
2) Raízes Bifurcadas ou Torcidas
Contudo, a maioria dos outros problemas não serão aparentes até a época da colheita. Se você puxar suas primeiras cenouras apenas para descobrir que elas têm raízes bifurcadas ou retorcidas, o problema quase certamente está nas condições do solo. Pedras, Gravetos, e outros objetos sólidos forçarão a raiz a crescer em torno deles, resultando em formas decepcionantemente deformadas. Remova o máximo de matéria volumosa que puder antes de semear.
Também, evite adicionar esterco ou composto ao solo, a menos que esteja totalmente podre. Mesmo assim, certifique-se de misturar bem. Quaisquer mudanças na textura que a raiz em crescimento encontrar irão forçá-la a sair do plano reto e estreito.
3) Raízes Divididas ou Rachadas
Embora não seja tão dramático quanto as raízes bifurcadas, os partidos ou rachados ainda são uma decepção. Isso quase sempre é resultado de rega inconsistente, particularmente uma imersão pesada após um período de seca. Mantenha o solo úmido sem encharcá-lo, e adicione uma cobertura orgânica para ajudar a reter a umidade.
4) Woody, Raízes Amargas
Deixou crescer muito tempo, especialmente para a fase de aparafusamento à semente, qualquer cenoura ficará dura, amadeirado, e sabor amargo. Contudo, este problema é agravado por regas inconsistentes com períodos de secura. Mais uma vez, regar um pouco e frequentemente, e use uma cobertura morta orgânica para proteger do vento e da evaporação do sol.
Se as raízes são cobertas por pêlos finos, além de terem um núcleo lenhoso, o excesso de nitrogênio no solo também pode ser o culpado.
5) Muitas raízes pequenas sem nenhuma raiz principal
Contudo, o sinal mais comum de excesso de nitrogênio é o desenvolvimento de muitas raízes pequenas em vez de uma grande raiz central. As cenouras produzem uma rede de raízes finas para procurar nitrogênio nutritivo à medida que crescem. Quando os níveis estão muito altos, essas raízes secundárias tornam-se extremamente superdesenvolvidas às custas da raiz em crescimento.
Evite isso reduzindo o uso de fertilizantes, e se o seu solo precisa de alimentação, use uma fórmula de baixo nitrogênio. Também, evitar o cultivo de cenouras após leguminosas fixadoras de nitrogênio em um esquema de rotação de culturas, colocando-os depois de brássicas famintas de nitrogênio.
6) Raízes anormalmente pequenas ou atrofiadas
Embora as cenouras cresçam melhor em pleno sol ou sombra clara, eles são altamente sensíveis à temperatura. As temperaturas sustentadas do solo de 25 ° C ou mais causarão crescimento atrofiado e formação de sementes. Tente encontrar um meio termo entre fornecer luz solar suficiente e assar sua colheita, e planeje sua semeadura para as épocas mais frias do ano, se possível.
E, como acontece com a maioria das colheitas, a superlotação colocará um limite natural no crescimento, portanto, preste muita atenção ao espaçamento e ao desbaste.
7) Raízes Esguias
Do outro lado da moeda da temperatura, frio prolongado e falta de sol produzirão fracos, raízes finas - o equivalente da cenoura às mudas pernudas.
E de novo, a superlotação leva a raízes fracas e subdesenvolvidas, particularmente se a cenoura está lutando por espaço contra ervas daninhas vigorosas. Mantenha seu canteiro de cenouras o mais livre de ervas daninhas possível, desde o plantio até a colheita.
8) Topos ou núcleos verdes
Se o ombro da raiz for exposto à luz solar, uma reação de clorofila o tornará verde. Ao contrário das batatas, cenouras verdes são seguras para comer, embora geralmente sejam duros e amargos. Verifique regularmente as cenouras em crescimento para garantir que as raízes fiquem sob a superfície, e cubra com uma camada extra de terra fina, se necessário.
Se suas cenouras desenvolverem núcleos verdes, isso geralmente é um sinal de estresse devido às mudanças nas condições. Secura prolongada seguida de imersão causará isso, assim como uma alimentação pesada repentina após semanas em solo de má qualidade. Em quase todos os aspectos do cultivo, as cenouras adoram consistência e moderação.
9) Mosca da cenoura
A maioria dos produtores de cenoura encontra a mosca da cenoura em algum momento. Os ovos que põem se transformam em vermes famintos que rapidamente causam estragos nas raízes. Felizmente, dissuadir essa praga geralmente é simples.
As moscas da cenoura têm uma altitude máxima de cruzeiro de cerca de 30 cm, portanto, semear em canteiros elevados deixa sua colheita fora de alcance. Alternativamente, companheiro de plantio com alho, cebolinha, ou o alho-poró afasta a praga através do forte aroma de alho.
Se o problema persistir, cubra todo o remendo com uma rede fina, certificando-se de que atinge o solo. Também, evite desbastar ou colher sua safra em dias de vento, já que os produtos químicos que ele libera atrairão moscas da cenoura de todos os lugares.
Nenhum desses problemas deve impedir você de cultivar cenouras. Contanto que você forneça as condições de solo certas e continue regando, você será recompensado com uma colheita frutífera de doces, raízes crocantes do início do verão ao final do outono e além.
