A carne cultivada em laboratório tem muitos nomes - carne limpa, proteína cultivada, carne sem animais, e assim por diante - e todos os vários produtores, dos quais existem oito em todo o mundo, usar a mesma premissa básica. Em sua forma mais elementar, o processo envolve a obtenção de células-tronco de um animal vivo, dizer, um frango, em seguida, alimentar essas células com vários nutrientes até que seja produzido tecido suficiente para o resultado desejado:um hambúrguer, frango frito, ou abaixe um l'orange.
De acordo com os impulsionadores desta tecnologia, há menos problemas ambientais com carne limpa do que o método tradicional de criação e abate de animais. Produzir carne sem realmente crescer e alimentar um animal requer menos recursos - um décimo da terra e da água, e menos da metade das necessidades de energia da carne convencional, de acordo com Uma Valeti, o CEO da Memphis Meats, o qual Fazendeiro Moderno entrevistado no início deste ano.
Este parece ser o principal motivo do interesse da China. O governo chinês tem tentado continuamente reduzir as emissões de gases de efeito estufa, especialmente em face de uma classe média crescente que está consumindo mais carne. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura, cerca de 14,5% de todos os gases do efeito estufa vêm do setor pecuário. Entre os esforços da China estava um movimento recente para implementar práticas agrícolas mais sustentáveis, como métodos de cultivo orgânico.
“O mercado chinês de carne ainda está crescendo enquanto luta contra as mudanças climáticas, as questões de poluição e segurança alimentar estão no topo da agenda da liderança chinesa, ”Peter Verstrate, CEO da empresa holandesa Mosa Meat, contado Fazendeiro Moderno . “Não há maneira melhor de combinar os dois do que desenvolvendo e escalonando carne limpa.”
Mosa Meat nasceu no laboratório de Mark Post da Universidade de Maastricht, na Holanda, onde o primeiro hambúrguer limpo (sua nomenclatura de escolha? carne "com cultura de tecido") estreou em 2013. A empresa da Verstrate não veria nenhuma vantagem direta no acordo China-Israel, no entanto, vê isso como positivo. O investimento chinês em tecnologia limpa, incluindo carne limpa, é “ainda mais validação do fato de que este é um campo que vale a pena explorar e desenvolver, " ele diz.
Os maiores vencedores do negócio provavelmente serão as três empresas israelenses de carne limpa, SuperMeat, Meat the Future, e Future Meat Technologies, uma vez que lhes permitiria entrar no mercado potencialmente lucrativo da China. Shir Friedman, O co-fundador e CCO da SuperMeat diz que a empresa está "muito animada em ver o interesse global e mútuo em tecnologia limpa".
Bruce Friedrich, chefe do The Good Food Institute, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington D.C. que faz lobby em nome da indústria de carne alternativa, chama o interesse da China em carne limpa "uma oportunidade de mercado colossal, ”Para todos os envolvidos no campo em expansão. “Isso poderia colocar a carne [cultivada em laboratório] no radar das autoridades chinesas, que têm a capacidade de direcionar bilhões de dólares para esta tecnologia, ”Friedrich disse recentemente ao Quartz.
A China não está sozinha em seu interesse por carne limpa. Bilionários Bill Gates e Richard Branson, e a gigante agrícola Cargill, investiram todo este ano na startup Memphis Meats da Bay Area como parte de sua rodada de financiamento da Série A de US $ 17 milhões. “Algo semelhante pode acontecer na Europa também, ”Diz Verstrate.
Todas essas startups de carne limpa, que são principalmente baseados no Vale do Silício e em Israel, estão competindo para ser os primeiros a colocar seus produtos no mercado, seja bife, frango, carne de porco, ou pato. (Algum, como Memphis Meats, fizeram protótipos, mas ainda não há um produto que você possa comprar na mercearia local.) O problema é como escalar de uma forma que leve a carne cultivada em laboratório a um preço razoável, e os custos de produção estão caindo rapidamente. Em 2013, custou US $ 330 colossais, 000 para produzir o primeiro pedaço de carne bovina cultivada em laboratório. No momento, Post disse que acreditava que a carne cultivada em laboratório não estaria no mercado por mais 10 a 20 anos. Mas agora, o preço de produção desse hambúrguer já caiu para US $ 11,36. Uma grande diferença.
“O maior obstáculo para o avanço da carne limpa é a produção em massa e escala, ”Diz Friedman da SuperMeat, cuja empresa espera chegar ao mercado em cerca de cinco anos.
Quatro a cinco anos parece ser a meta geral para colocar carne de laboratório nas prateleiras do varejo, embora Mosa Meat esteja buscando um "pequeno, escala e introdução no mercado premium ”em dois a três anos, de acordo com Verstrate. A partir daí, eles “continuariam a melhorar e dimensionar o produto” e estariam prontos para uma implantação completa “alguns anos” depois.
