A empresa start-up Memphis Meats promete ter produtos de carne cultivados em laboratório com preços competitivos dentro de 10 anos. O sucesso da Agricultura entrevistou recentemente Eric Schulze, Vice-presidente de produto e regulamentação da Memphis Meats, sobre o progresso da empresa e planos futuros.
SF:Qual é o status atual do desenvolvimento do produto Memphis Meats e o progresso para a comercialização?
ES: A maior parte de nossos recursos está focada na redução de nosso custo de produção e no aumento da escala de produção. Estamos focados em garantir que trazemos um seguro, escalável, e um produto delicioso para o mercado em primeiro lugar.
SF:Em quais produtos você está trabalhando primeiro - aves, carne de gado, carne de porco?
ES: Estamos orgulhosos de já ter revelado publicamente uma gama de produtos diferentes, da carne ao frango e ao pato. Continuamos a desenvolver nossa plataforma de tecnologia para garantir que possamos fornecer os tipos de carne que todos gostamos de comer.
SF:Você está no caminho certo para ser uma alternativa competitiva em termos de custo à carne tradicional criada em fazendas?
ES: Sim, nosso objetivo é, eventualmente, produzir carne que tenha custo competitivo com a carne produzida convencionalmente. Vimos nosso custo de produção cair em várias ordens de magnitude nos dois anos em que existimos como uma empresa, e esperamos continuar esse progresso.
SF:Você pode descrever o processo de cultivo de carne em uma incubadora / laboratório? Qual é a matéria-prima para o cultivo da carne - é milho ou fibra ou algo parecido com o que alimentamos os animais? É possível estimar uma taxa de conversão?
ES: Começamos com células de alta qualidade a partir de animais de alta qualidade. Nós cultivamos essas células dentro do que chamamos de cultivadores, visando uma proporção calórica de entrada para saída de 3:1. Nos cultivadores, alimentamos nossas células com uma mistura de vitaminas, aminoácidos, gordura, sal e açúcar. As células crescem à medida que comem esse alimento. A alimentação celular que usamos é composta dos mesmos macronutrientes que os animais comem, embora em uma forma diferente. Você pode pensar nisso como uma fazenda em nível celular, com as células pastando e crescendo até que estejam prontas para a colheita.
SF:Você já teve interação ou conversas com a indústria tradicional de carne, incluindo agricultores que os vêem como concorrentes?
ES: Tivemos muitas boas conversas com pessoas em todos os níveis da cadeia de abastecimento de carne existente. Temos a sorte de ter a Cargill e a Tyson Foods como investidores na Memphis Meats. Temos nos esforçado para criar uma coalizão diversificada de pessoas que podem ter perspectivas muito diferentes, motivações e experiências de vida, mas que podem se unir em torno de um objetivo comum:alimentar 9,5 bilhões de pessoas até 2050. Membros da indústria de carne convencional são uma parte crucial dessa coalizão.
SF:Você vê sua empresa trabalhando com fazendeiros tradicionais, ou são concorrentes?
ES: Nós da Memphis Meats acreditamos que há espaço para muitas perspectivas em alimentos e agricultura e essas perspectivas compartilham um objetivo comum:alimentar um mundo em crescimento com segurança. Temos absoluta visão de parcerias com produtores de alimentos e agrícolas de todos os matizes. A agricultura tradicional é necessária para obter as melhores células musculares de alta qualidade, animais saudáveis.
Segundo, vemos os agricultores e produtores tradicionais como parceiros na alimentação do mundo. E com uma expectativa de 9,5 bilhões de pessoas para alimentar até 2050, precisaremos implantar todas as ferramentas de produção de alimentos na caixa de ferramentas para atender à demanda. Também acreditamos que teremos um papel significativo ao lado da pecuária convencional na expansão da escolha do consumidor no balcão de carnes.
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