Os comitês de agricultura da Câmara dos Representantes dos EUA e do Senado apóiam o seguro agrícola no projeto de lei agrícola que está tramitando no Congresso. Ainda, grupos de fazendeiros e alguns membros do Congresso estão preocupados que a Opção de Preço de Colheita (HPO) nas apólices de receita de seguro de safra possa ser eliminada ou enfraquecida quando o projeto de lei for debatido na Câmara e no Senado.
A opção de preço de colheita realmente não é mais uma opção. Agora está incluído no seguro de safra de receita, a menos que um agricultor escolha uma exclusão para eliminá-lo.
“Muito poucos agricultores escolhem a exclusão, ”Diz Sam Willett, um lobista da National Corn Growers Association em Washington, D.C. Para milho, O seguro de 98% da receita mantém a cobertura do preço da safra. Como a maioria dos fazendeiros sabe, o HPO aumenta o valor segurado de uma safra se os futuros da nova safra aumentarem no outono. A seca de 2012 provocou alta nos preços da safra, o que evitou perdas ainda maiores para os fazendeiros do Cinturão do Milho segurados naquele ano.
“Se um fazendeiro perde uma safra, eles ainda são obrigados a entregar sob um contrato, Willett diz. Se eles tiverem que pagar preços mais altos para substituir os alqueires, eles não cresceram, isso cria dificuldades financeiras. Os produtores de milho de Illinois entrevistaram os membros para ver como são comuns as vendas sob contratos futuros e outros estados também podem participar da pesquisa, Willett diz.
Oposição ao HPO
O HPO é um alvo atraente para os falcões do orçamento no Congresso. No ano passado, o Escritório de Orçamento do Congresso estimou que retirar o HPO do seguro de receita cortaria o custo do governo para seguro de safra em cerca de 25%, ou mais de $ 19 bilhões em 10 anos.
Willett diz que grupos que há muito tempo se opõem aos gastos atuais com seguro agrícola, incluindo o Grupo de Trabalho Ambiental, a Fundação Heritage, e o American Enterprise Institute, parecem estar trabalhando mais de perto para encontrar oponentes no Congresso que possam oferecer emendas para cortar gastos com seguro agrícola. Ele acredita que o HPO corre um risco maior do que quando a última lei agrícola foi aprovada.
O presidente do Comitê de Agricultura da Câmara, Representante Mike Conaway, deve se reunir com outros republicanos nesta sexta-feira e deve exortá-los a não oferecer emendas como as que enfraqueceriam o seguro agrícola. Willett espera que, como o projeto de lei agrícola do comitê não aumenta os gastos federais, os membros que são conservadores nos gastos não visem o seguro agrícola.
Outros grupos agrícolas compartilham de sua preocupação.
“Acho que os riscos são maiores do que poderiam ser, ”Diz Roger Johnson, presidente da National Farmers Union em Washington. “Estamos em um ambiente político muito louco aqui, e é difícil prever. ”
Republicanos vs. Democratas
Johnson aponta para a aprovação de um projeto de lei agrícola do Comitê de Agricultura da Câmara na semana passada ao longo de uma votação partidária, quebrando uma longa tradição bipartidária no comitê.
Entre os democratas, houve indignação porque o comitê aprovou requisitos adicionais sobre os estados para monitorar e treinar os destinatários de assistência alimentar, desviar fundos do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) para pagar pelo novo programa.
“A maioria dos democratas sente, filosoficamente, que os subsídios ao seguro agrícola são generosos demais, especialmente quando justaposto ao tratamento de SNAP, ”Diz Johnson.
Do outro lado do corredor, “Há um grupo muito significativo de republicanos que também não gosta de qualquer tipo de subsídio de seguro agrícola, " ele adiciona.
Essas diferenças políticas são tão fortes que o senador Charles Grassley (R-IA), um membro do Comitê de Agricultura do Senado, disse a repórteres no início desta semana que Conaway pode ter que reescrever o projeto de lei de seu comitê para que seja aprovado na Câmara. A expectativa é que a Câmara debata a medida em cerca de duas semanas.
Grassley também se preocupa em manter os níveis atuais de apoio aos gastos federais com seguro agrícola.
“Manter onde vai ser uma luta, e espero que possamos fazer isso, ”Disse ao Agriculture.com.
Quando questionado se o HPO está mais ameaçado agora do que quando a última lei agrícola foi redigida, ele respondeu, "Sim."
O motivo? “Provavelmente a situação do orçamento, " ele disse.
Esta semana, o Escritório de Orçamento do Congresso projetou que o déficit federal anual ultrapassará US $ 1 trilhão até 2020.
