“Eu tenho essa paixão por cavalos, uma vez que está na sua corrente sanguínea, você não consegue se livrar dela”, diz ela. “E a Islândia. Sempre tive essa reação visceral. Quando criança, se eu ouvia essa palavra, eu pensava:'Que lugar é esse?'”
Então ela decidiu fazer um documentário sobre cavalos islandeses.
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Ela e o codiretor Paul Taggart subiram montanhas carregadas de equipamentos, filmaram sob guarda-chuvas e a cavalo e, dois anos depois, completaram o documentário de 30 minutos “Herd in Iceland”, que será exibido na PBS em setembro de 2014.
“Existem apenas cerca de 300.000 pessoas em toda a Islândia”, diz Blatt. “E cerca de 100.000 cavalos. Geograficamente, é do tamanho de Kentucky. Então essa é uma área bem pequena com muitos cavalos e poucas pessoas.”
Durante séculos, os cavalos islandeses viveram meio selvagens e meio mansos. No verão, os fazendeiros os levam para as terras altas, onde vivem sem cuidados humanos por meses. De propriedade de fazendeiros (que às vezes mantêm até 100) e moradores da cidade (que hospedam animais em fazendas locais), os islandeses rurais e urbanos combinam forças para reunir os rebanhos das montanhas durante duas semanas em setembro. Eles fluem para os currais e são separados, alguns retornando com potros que os donos estão vendo pela primeira vez. Os proprietários conhecem seus cavalos de vista.
Os cavalos islandeses são compactos e coloridos com crinas e caudas desgrenhadas. Eles são trabalhados em fazendas, exportados, montados em competição e usados para agroturismo. Eles também são comidos. Sem abate, os cavalos superpovoariam, esgotariam os recursos da terra e morreriam de fome.
Não foi difícil para Blatt, um vegetariano, aceitar a realidade de que a vida de alguns cavalos termina na mesa de jantar.
“Se eu soubesse que todos os animais estão vivendo nas montanhas na natureza e, em seguida, são muito bem cuidados nessas enormes pastagens quando estão na fazenda e têm essa vida muito boa”, diz Blatt, “eu não teria esses problemas com o consumo de carne.”
Enquanto a maioria dos cavalos tem quatro andaduras (o passo, trote, galope e galope), os cavalos islandeses têm duas andaduras adicionais, o passo e o passo, ambos conhecidos por sua velocidade. Para proteger as características únicas dos animais, a importação de cavalos para a Islândia é proibida. Se um cavalo deixar a ilha, nunca poderá voltar.
“Tudo sobre suas personalidades faz você pensar que eles serão essas coisas indiferentes”, diz Blatt. “Mas uma vez que você entra, eles apenas
vão .”
Durante o rodeio, os reunidos cantam, tocam acordeão e jantam juntos.
“Este é um dos melhores fins de semana do ano”, diz um cavalariço no filme. “Para que vivemos, basicamente.”
