Pesquisadores comparando solos de alta e baixa fertilidade em pastagens de Wisconsin concluíram que a melhor chance de obter um retorno sobre os gastos com fertilizantes é quando a fertilidade do solo é baixa no início. Como você sabe, o esterco é realmente a principal fonte de nutrientes para fazendas baseadas em capim e, como é basicamente gratuito, as pesquisas descobriram que ele mostrava o maior retorno líquido do investimento. Mas ao adicionar nutrientes, é mais fácil criar um pasto que você pode classificar de C- para C+ ou B-. Trabalhar com o A ou B, embora haja menos espaço para melhorar, então você não verá tanto retorno para seu investimento.
Fazenda Katama: um exemplo de acesso limitado à fertilidade
Se você tem habilidades realmente limitadas para melhorar a saúde do solo, onde deve colocar seus recursos? Tenho pensado nisso desde uma visita de consultoria a uma fazenda em Martha's Vineyard. As soluções uma fazenda
Isso pode lhe dar uma ideia de como as mudanças em seu manejo podem ajudar suas pastagens com baixo desempenho.
Jon Previant administra a Fazenda Katama, (pronuncia-se “Kuh–Tay-Ma”) criando carne bovina, ovelha e galinhas. A fazenda também abriga o Farm Institute, uma organização dedicada a conectar pessoas de todas as idades com uma fazenda em funcionamento.
A Fazenda Katama, como outras da ilha, tem o desafio de solos arenosos que não retêm muitos nutrientes. Situada na costa sul de Martha's Vineyard, nenhuma ponte conecta a ilha ou a Fazenda Katama com o resto do mundo. Cada item necessário na ilha vem na balsa, portanto, aumentar a produção melhorando a fertilidade pode ser muito caro, por isso é importante descobrir no que focar primeiro. Como você melhora terrenos com baixo desempenho e onde prioriza seus esforços?
A solução que Jon desenvolveu tem várias partes. Primeiro, ele reforçou o manejo das pastagens. Em vez de manter o rebanho em um único pasto grande por longos períodos, ele os faz se mover por piquetes de 7 acres toda segunda/quarta/sexta, porque não há mão de obra suficiente para mais. Isso permitiu que eles pastassem apenas a metade superior da forragem disponível. As ovelhas pastam com a carne bovina, o que tira um pouco mais da produção do pasto. Com essa simples mudança de manejo, ao longo de uma estação de pastagem relativamente seca, a forragem disponível a 7″ aumentou de 150 lbs/acre para 300 lbs/acre, o que pareceu um sucesso.
a segunda parte da solução foi trazer fertilidade na forma de feno. Como a Fazenda Katama não consegue produzir feno suficiente para levar o gado durante o inverno, Jon não tem escrúpulos em comprar feno de qualidade. Ele vê isso como uma compra de fertilidade.
Durante o inverno, o gado e as ovelhas estão em um pasto perto do celeiro. O excesso de cama é raspado quando eles saem para pastar. Essa pilha está se transformando em composto e vai continuar em pastagens de baixo desempenho para o impulso tão necessário.
Quando a fazenda tiver dinheiro, Jon vai colocar cal nas pastagens que estão com pH em torno de 5,7. A $ 100/acre, seria um dinheiro difícil de conseguir, mas bem gasto. O objetivo de longo prazo é semear espécies mais desejáveis em algum momento no futuro, mas a fertilidade deve vir primeiro, com composto e cal.
Esse gerenciamento de triagem corrige primeiro a pior pastagem, porque é nela que ele vai ver o maior rebote. Espero que você não esteja enfrentando os mesmos desafios que Jon, mas onde quer que esteja, você merece o melhor retorno em seu investimento em fertilidade. Isso vem de levar seu pasto de baixa pontuação para algo que mostra melhoria, em vez de colocar esses recursos nos pastos de melhor desempenho para obter um pouco mais deles.
Se você tem um pasto com solos tão inadequados que dá nota F, você pode estar jogando seus recursos em um poço sem fundo. Os problemas podem ser acidez extrema, areia de praia, áreas completamente erodidas ou de cascalho, ou áreas consistentemente muito úmidas para suportar forragens palatáveis. Nesses casos, reduza suas perdas e gaste seus recursos em terras mais viáveis.
