Devemos nos livrar da festuca alta infectada por endófitos KY 31? Greg Judy disse “Não” ao longo desta série de 4 partes. Aqui está seu argumento final, incluindo todas as razões pelas quais ele decidiu manter sua festuca. (Leia o resto da série aqui: Parte 1, Parte 2 e Parte 3.) 
Cobri todos os negativos da festuca alta infectada com endófitos do Kentucky-31 anteriormente, agora vou cobrir os aspectos positivos dessa festuca alta infectada com endófitos sujos. Em primeiro lugar, é uma grama forte e dura que é quase impossível de matar.
1. Está aqui para ficar, odeie ou não, nós o temos. Eu me recuso a passar o resto da minha vida tentando matar algo que eventualmente volta.
2. A festuca infectada é a única planta que eu conheço que você pode pisar até a morte em condições de chuva e ela volta com um sorriso no rosto.
3. Desenvolve um gramado muito espesso e pesado que irá sustentar os animais em situações de pastejo normalmente impossíveis com outras gramíneas de estação fria.
4. A parte inferior da festuca permanece verde durante todo o inverno se não for esfolada. Poucas vacas recusarão uma planta verde em uma nevasca de janeiro. (Apenas não coma festuca com menos de 3-4 polegadas no inverno.)
5. À medida que o inverno avança, o nível de endófitos na festuca infectada diminui, o que a torna mais palatável e melhor forragem para seus animais.
Alguns invernos atrás, fui mover as vacas de manhã cedo, estava 20 abaixo de zero com o vento frio contabilizado. Havia 8 ”de neve no chão. A multidão de 300 cabeças de vacas estava amontoada em uma bola apertada usando o calor de seu vizinho para se manter aquecida. Eles estavam todos aninhados em um sorteio cheio de cedros escapando do vento forte. Meu rosto congelou instantaneamente quando saí da caminhonete. Meus globos oculares continuavam tentando congelar quando eu os semicerrei para protegê-los do vento feroz que soprava pela cordilheira. Resolvi desenrolar três fardos de feno para a turba no cedro se proteger do vento. Isso permitiria que eles se enchessem sem enfrentar o vento brutal no cume da festuca estocada.
Depois de desenrolar os fardos de feno, decidi ir em frente e enrolar a próxima divisão de arame do piquete que lhes daria acesso à festuca fresca estocada. Achei que talvez eles pudessem se aventurar a pastar depois de limpar o feno desenrolado. Pastamos durante todo o inverno com movimentos duas vezes ao dia e colhendo a festuca enterrada sob a neve com nossa multidão de gado. Esta nova faixa armazenada ao longo do cume tinha um forte vento norte cortando-a. Gravei o vídeo abaixo para mostrar como, assim que a multidão nos viu indo para a bobina de arame para expor a próxima tira de festuca, todas as vacas deixaram o feno desenrolado e invadiram o cume de festuca armazenado. Eles imediatamente começaram a abrir caminho pela neve e arrancar grandes bocados de festuca verde estocada. A multidão de vacas me disse rapidamente qual forragem eles preferiam. O feno que foi lançado foi muito bom 2
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cortando feno de mistura de trevo/grama. Mas adivinhe, não era verde como o estoque de festuca de inverno sob a neve. Nossas vacas sempre terão um bom estoque de festuca semi-verde em vez de feno de alta qualidade, que foi batido em meu cérebro naquela manhã. Apenas lembre-se, as vacas sabem melhor!
Nós sempre mantemos várias tiras de festuca estocadas no paddock, dispostas na frente da multidão, usando trançados e postes temporários. Há várias razões para isso. Quando for comer festuca estocada no inverno, você deve sempre planejar o inesperado. Por ter sempre faixas de forragem cercadas na frente de sua multidão, há uma cerca de barreira para impedir que a multidão se mova mais para frente na próxima cerca. Você precisa desta cerca de seguro para proteger seu estoque que está na frente da multidão, caso a trança poli seja derrubada acidentalmente. É uma sensação terrível encontrar sua multidão espalhada por toda a fazenda em seu precioso estoque porque você não tinha uma cerca de seguro em frente ao paddock onde eles estavam pastando quando o fio foi derrubado acidentalmente. Não usamos cerca traseira quando pastamos o estoque de inverno, não é necessário.
Concluindo, eu realmente acredito que é a maior economia de dinheiro para nossas fazendas de pastagem para alimentação de inverno no país da festuca . Se Deus me desse apenas uma escolha para escolher uma única espécie de grama para nossas fazendas aqui no meio-oeste, eu escolheria a festuca infectada por endófitos do Kentucky 31. Não há nenhuma outra espécie de gramínea perene disponível que irá armazenar bem o suficiente para manter todo o nosso rebanho de gado de gordura de porco de outubro a 1º de abril
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sem alimentação com feno ou suplemento. Se você tem um estoque de festuca infectado por endófitos, é fácil passar por março - o mês da lama aqui nas colinas de argila. O gramado de festuca irá segurá-los facilmente e alimentá-los ao mesmo tempo, sem danificar toda a sua fazenda. Não temos área de sacrifício para períodos de lama. Nós apenas aumentamos o tamanho do paddock e continuamos movendo-os.
Se estocado adequadamente entrando na estação de dormência do outono após calcular os dias de animal de festuca estocada em sua fazenda, é possível pastar durante todo o inverno sem alimentar qualquer feno. Se você pensar no fato de que seus animais estão colhendo a forragem exatamente onde ela é cultivada, sem a necessidade de equipamentos, é um grande custo eliminado. Você precisa tratar sua festuca armazenada como a joia preciosa que ela é. Suas vacas serão mais saudáveis pastando festuca estocada no inverno junto com sua conta bancária.
Pessoal, não há sensação melhor no auge do inverno do que transformar seu gado em um lindo, semi-verde e exuberante pasto de festuca armazenado e assistir a multidão ir trabalhar. Todo mundo na vizinhança está alimentando feno, seus animais estão se alimentando. Apenas tome cuidado para não cravar a festuca no chão, deixe 3-4” de resíduo ao sair do paddock. Este resíduo alimenta a vida do solo, protege a superfície do solo e capta a água da chuva para o crescimento da forragem no início da primavera.
Nosso objetivo é fazer com que os animais trabalhem todas as manhãs com um sorriso no rosto e eu tenho um sorriso no rosto vendo-os colher a exuberante festuca estocada.
