Você perdeu o início desta série? Aqui está a Parte 1, Parte 2 e Parte 3. O pastoreio de fardos tem crescido em popularidade há vários anos. Este método de alimentação minimiza ou elimina a necessidade de operar qualquer equipamento de alimentação nos meses de inverno, mas é realmente tudo sol e rosas?
Vamos dar uma olhada no potencial para excesso de carga de nitrogênio em solos sob pastagem de fardos.
Alimentação espaçada de fardos
Como parte de nossos primeiros esforços na década de 1980 para reduzir o custo da alimentação com feno, desenvolvemos o que chamamos de “alimentação de fardos espaçados”. Esta foi uma versão inicial do pastoreio em fardos.
Os fardos foram colocados em um bloco de alimentação, conforme mostrado no lado direito da imagem. Manuseávamos os fardos apenas uma vez, pois eram recolhidos do campo e colocados em um bloco de alimentação, geralmente no mesmo campo. O espaçamento era geralmente de 25 a 30 pés nos centros. Os fardos foram protegidos com uma cerca elétrica e, na hora de alimentar, uma linha de fardos foi exposta e alimentadores de anel colocados sobre esses fardos. Invertíamos manualmente os comedouros cada vez que alimentávamos o feno.
Rapidamente percebemos que enquanto enriquecíamos a fertilidade do pasto na área de alimentação, não estávamos tendo efeito no aumento dos níveis de P fora do bloco de alimentação. Na verdade, eles estavam caindo.
Sim, o sistema de alimentação de fardos espaçados nos permitiu reduzir o custo de alimentação no inverno, mas estava extraindo nutrientes do pasto como um todo e concentrando-os ao redor do bloco de alimentação. Nós mudamos o bloco todos os anos, mas eles sempre foram colocados perto da cerca permanente e não espalhados pelos pastos.
Pasto em Fardos
O pastoreio de fardos estava sendo feito com mais frequência no Canadá no início dos anos 2000. Os alimentadores de anel foram eliminados devido à dificuldade de usá-los em situações de neve profunda.
Uma cerca elétrica é movida e um determinado número de fardos foi exposto ao gado. Muitas vezes, os fardos eram deixados onde a enfardadeira os havia deixado no verão, de modo que o custo do equipamento era reduzido ainda mais.
À medida que mais produtores compravam o feno necessário, em vez de enfardá-lo eles próprios, o pastoreio em fardos começou a voltar para blocos de alimentação, em vez de fardos amplamente espalhados pelo campo onde haviam sido colhidos.
Agora podemos ver o N sendo devolvido ao campo nessas áreas de alimentação usando as informações mostradas anteriormente nesta série de postagens.
Isso é muito N!
Você pode perguntar:“Mas quem alimentaria 20 toneladas/acre?”
Aqui está uma foto aérea mostrando onde ocorreu o pastoreio em fardos em uma fazenda no inverno anterior. Vemos facilmente o aumento do crescimento onde os fardos foram alimentados. A área delineada é de um acre.
Com 36 fardos pesando 1300 lbs alimentados naquele acre, o N urinário retornado é superior a 400 lbs/acre!
Mesmo que as vacas tenham se afastado e urinado em diferentes partes do pasto, provavelmente ainda haverá pelo menos 300 lbs/acre chovendo no bloco de alimentação.
É aqui que podemos chegar quando não temos um plano de alimentação que equilibre a taxa de alimentação com a capacidade do solo de absorver e reter N.
Em algumas partes dos EUA, como as bacias hidrográficas da Baía de Chesapeake e dos Grandes Lagos, a sobrecarga de N é um problema sério e existem regulamentos para regular a aplicação de esterco e a concentração animal.
É do interesse de todos que nós, na terra, entendamos as consequências de nossas decisões. Todos nós precisamos ter planos de manejo de nutrientes para nossas fazendas e ranchos – não porque o governo eventualmente nos obrigará a fazê-lo, mas porque faz sentido econômico e ambiental fazê-lo.
O nitrogênio é apenas parte da história da fertilidade. Na próxima semana, veremos o fósforo.
