Quando as pessoas começam a investigar métodos de encurtar os períodos de alimentação de feno de inverno em suas fazendas e ranchos, o termo “estoque de inverno” geralmente é encontrado em algum lugar na discussão. O termo “estoque de inverno” significa que você está permitindo que sua grama cresça em sua fazenda no outono sem ser comida por seu gado. Esta grama crescida no outono (estoque) é reservada para pastagem de inverno por animais na estação inativa de crescimento. O único equipamento necessário para colher a forragem cultivada no outono no inverno que se aproxima é o tipo de quatro patas junto com uma cerca elétrica. Os animais a colhem diretamente do caule onde foi cultivada. Pastar festuca armazenada no inverno é uma das maiores economias de dinheiro que existe em nossas fazendas de gado.
Depois de ter conseguido cultivar todo esse crescimento de grama no outono, este é o seu feno permanente para o inverno que se aproxima. Nossa taxa de estoque de inverno é baseada na quantidade de festuca armazenada disponível nas várias fazendas. As vacas realmente gostam de pastar todos os dias que podem. Eles preferem estar pastando pacificamente no pasto no inverno, em vez de ficar na lama profunda ao redor de um anel de fardos lutando contra outras vacas.
Veja por que pastar festuca estocada (ou qualquer pilha) é melhor do que alimentação com fardos:
Vacas não gostam de anéis de fardo
Você já observou vacas em torno de um anel de fardos? É uma cena estressante muito competitiva. Sempre há vacas dominantes atacando as vacas menos dominantes, afastando-as da alimentação de que precisam desesperadamente para manter o desempenho diário. O estresse de ser chicoteado toda vez que tentam tirar um bocado de feno do anel de enfardamento realmente afeta as vacas menos dominantes. Seu desempenho animal nas vacas menos dominantes despenca a cada dia de frio ao qual elas são expostas. (Se você soubesse que toda vez que abrisse a porta da geladeira seria espancado, poderia pensar duas vezes antes de ir até a geladeira para comer também.)
Fertilidade e forragem sofrem
Todos os benefícios do fertilizante do feno alimentado com anéis de fardos estão sendo depositados ao redor do anel de fardos onde o solo foi foi pisoteado em uma pasta de lama. Uma vez que o gramado ao redor do anel de fardos é aberto com buracos profundos no gramado, esta área tem a garantia de cultivar uma boa colheita saudável de ervas daninhas nos próximos anos e anos para cicatrizar antes de crescer grama novamente. Não é apenas uma monstruosidade em seu pasto, mas também não é mais uma área produtiva na fazenda. Se você tiver que alimentar seus animais com feno, desenrole-o pelo pasto para espalhar a fertilidade.
As vacas podem se alimentar sozinhas
Uma mentalidade convencional que é difícil de mudar é que, quando chega o inverno, os animais não podem mais se alimentar de nossos pastos. As pessoas pensam:“Você deve alimentar o feno ou seus animais não sobreviverão”. Minha pergunta para essa linha de pensamento é:“O que os animais comiam durante séculos antes de começarmos a fazer e alimentá-los com feno?” É bastante óbvio que eles sobreviveram sem feno e também se reproduziram.
Aprendi que, quando chega o inverno, os animais ficam mais do que felizes em pastar se forem movidos para grama fresca todos os dias. Quanto mais frequentemente eu os movo, melhor eles executam e mais conteúdo eles são. Nossa multidão de vacas depende de nós movê-las diariamente, elas são campistas infelizes se não receberem seu piquete fresco diário de grama estocada.
Ao nos concentrarmos no cultivo de grama em nossa fazenda com períodos completos de recuperação entre o pastejo, podemos deixar os animais colherem a grama onde ela é cultivada. As manchas de esterco e urina que são depositadas durante o pastejo são jogadas onde pertencem - em nossos pastos, onde crescerão mais grama no futuro.
Aprendemos a confiar em nossa grama que está em nossos pastos para alimentar nossos animais. Não precisa ser enrolado em um fardo para ser uma boa ração. Muitas vezes, enrolar o feno em fardos torna a alimentação pior. A menos que você obtenha condições de secagem perfeitas para curar a forragem, você acaba com feno mofado que é ótimo para encher uma vala. Os animais preferem colher grama fresca no caule.
Aqui está um vídeo de 55 segundos de Greg mostrando seu estoque de gado pastando. Ele é apaixonado por isso e cobre isso em sua escola de pastoreio todo mês de maio. Aqui está a parte 2 da série.
