Esta é a Parte 3 da série de quatro partes de Greg sobre o problema com o Kentucky 31 Tall Festuca e como ele aprendeu a amá-lo. (Leia a Parte 1 aqui e a Parte 2 aqui.) Aqui ele descreve as técnicas de manejo que o fizeram questionar os movimentos para tentar erradicá-lo de suas pastagens. Renovação do meu pasto
Primeiro, quero compartilhar com vocês meu projeto completo de renovação de pastagens que empreendi anos atrás a conselho de profissionais de forragem . Fiz uma nova semeadura completa em nossos pastos e coloquei em um estande diversificado de 100 acres de brome, grama de pomar, timóteo, redtop e várias leguminosas. Tive sorte naquele outono depois que tudo foi plantado e peguei uma boa chuva. A semeadura surgiu e ficou ótima na primavera seguinte. Fizemos uma caminhada na fazenda naquele verão, mostrando o que havíamos feito com esse precioso pedaço de festuca infectada de 100 acres. Todos na caminhada pelo pasto ficaram maravilhados com a beleza do pasto. Fiquei tão feliz que mal pude aguentar até que alguém no pasto fez um comentário para mim em particular.
Um criador de gado experiente aproximou-se de mim e sussurrou:“Greg, que belo pedaço de grama você tem aí, mas em cinco anos você terá festuca e trevo de Kentucky 31, só isso”.
Você poderia ter me derrubado com um palito de fósforo! Fiquei chocado que ele ousasse dizer tal coisa para mim. Eu respondi imediatamente:“Oh, você está enganado! Pastamos rotativamente e manejamos essas gramíneas melhoradas para que elas prosperem nesta fazenda para sempre. Festuca é história nesta fazenda, não tem utilidade aqui.
Bem, adivinhe? Ele estava absolutamente certo, em cinco anos nossa grama primária era festuca alta infectada com endófitos do Kentucky 31 com trevo vermelho. Eu comi uma boa dose de “torta humilde”. Meu bolso ainda estava doendo com o dinheiro que gastei plantando todas essas novas gramíneas maravilhosas. Naquela época, ainda tínhamos empréstimo de tudo na fazenda, inclusive o dinheiro que gastamos com a semente. Foi uma sensação de vazio doentio fazer aqueles pagamentos de empréstimos que incluíam a semente comprada, sabendo que meu dinheiro acabou no bolso de outra pessoa e minha fazenda estava de volta onde estava cinco anos antes.
Gestão de pastoreio e descarte fazem a diferença
Depois que mudamos para o pastoreio em massa, muitos anos depois, fomos capazes de cultivar muitas espécies adicionais de gramíneas que estavam no banco de solo. Esta festuca precisa de uma boa surra de vez em quando com uma multidão de cascos de animais para encorajar forragens adicionais a crescer no dossel. Esse impacto animal atrasa a festuca o suficiente para permitir que as leguminosas e outras gramíneas da estação fria se propaguem. Mas a grama principal continua sendo a festuca infectada por endófitos do Kentucky 31. No Centro-Oeste, durante os meses de verão, a festuca fica praticamente inativa, mas com todas as outras espécies forrageiras misturadas a ela, nossos animais ainda têm um bom desempenho. Festuca é o que temos e quer crescer aqui, então achamos melhor aprender a ganhar dinheiro com ela. A vida é muito curta para acordar todos os dias tentando matar alguma coisa.
De volta ao nosso rebanho de vacas. O que decidimos foi que íamos pastar o que crescesse na fazenda. Não tínhamos trator ou equipamento, então qualquer que fosse a natureza, nós iríamos nos virar com isso. Qualquer animal que não pudesse funcionar no que cresce naturalmente em nossa fazenda seria abatido. Absolutamente nenhuma desculpa é feita para qualquer animal que falhe neste teste. Foi um pouco difícil começar. Abatemos muito mais animais do que gostaríamos nos primeiros anos. Mas mantivemos nossa prática de gerenciamento original e ela rendeu enormes dividendos.
Um dos resultados facilmente observados da festuca infectada por endófitos é que algumas vacas perderão as caudas. O interruptor da cauda cai bem na ponta da cauda devido à restrição do fluxo sanguíneo para as extremidades do animal. Meu bom amigo fazendeiro, Wally Olsen, esteve aqui neste inverno caminhando em meio a nossa multidão de gado South Poll. Na visita anterior de Wally, dez anos antes, muitas das vacas mais velhas estavam sem o interruptor da cauda. Nesta visita, ele imediatamente comentou que quase todas as vacas agora tinham a cauda intacta e todos os animais estavam em ótimas condições corporais para o período de inverno em que estávamos. os restantes animais e as suas crias são hoje muito mais tolerantes à festuca nas nossas quintas. Certamente, ter uma diversidade de outras plantas no pasto de forragem ajuda o gado a se comportar também com a festuca.
Agora temos um rebanho muito tolerante à festuca, nossos animais olham para o pasto de festuca/legumes e engordam. Ocasionalmente, ainda pegamos um animal que começa a mancar (pé de festuca) e esse animal é vendido imediatamente. Não tolero animais que não se comportem em nossa forragem quando são movidos constantemente para um pasto fresco de grama/legumes. Nós apenas nos livramos deles - problema resolvido. Quando um animal adaptado à forragem da sua fazenda tem a oportunidade de selecionar as melhores partes de uma planta várias vezes ao dia, esses animais lhe darão uma vida muito boa.
Agora, pense no dinheiro que economizamos por não renovar nossas pastagens a cada cinco anos e jogá-lo fora na promessa de ter um pasto melhor no futuro. Posso pisar no pé de algumas pessoas aqui, mas estou mais preocupado com o criador de gado ganhando a vida em suas terras.
Quem está ganhando todo o dinheiro com os agricultores matando seus pastos com herbicidas e semeando essas novas variedades de festuca em seus pastos? Dica, não é o fazendeiro! Estamos perdendo agricultores todos os anos de forma alarmante, porque não sobra nada no final do ano para o cara da terra que está fazendo todo o trabalho. Nós assumimos todos os riscos, eles ficam com todo o dinheiro. A maior parte do dinheiro vai para a cidade e precisamos mantê-lo na fazenda a que pertence. Para obter lucro todos os anos em nossas fazendas, devemos eliminar insumos sobre os quais temos controle.
Fique ligado na conclusão da próxima semana.
