Apenas o instrutor Shane Louwerens sabia a verdade sobre o trator na oficina do Mississippi Northwest Community College em fevereiro de 2009. Se ele tivesse contado aos quatro alunos que estavam lidando com o trabalho de reforma no John Deere 4010 1963, eles não teriam acreditado nele de qualquer maneira.

O velho trator cansado definitivamente precisava de ajuda. Era gorduroso, oxidado, amassado muito bem, e precisa de uma grande reforma.

Louwerens é o instrutor do segundo ano do Programa John Deere Ag Tech na faculdade comunitária em Senatobia, Mississippi. Sob supervisão, os alunos do segundo ano trabalham na prática com equipamentos quebrados, aprender a lidar com a variedade de problemas que eles verão como técnicos de serviço da John Deere.

Desta vez, o projeto seria uma experiência de aprendizagem muito especial. Louwerens tinha o histórico para o trabalho. Ele havia trabalhado em uma concessionária de máquinas e era um meticuloso guardião de registros antes de entrar para a faculdade em 2000.

Mantenha cada parte

Louwerens disse a seus alunos para salvar todas as peças quebradas, conserte tudo o que for possível, e substitua pouco. Eles tiveram 30 dias para fazer o trator parecer que tinha acabado de sair da linha de fábrica.

Cada aluno manteve um diário. Louwerens também manteve um diário e fotografou cada etapa da restauração.

“Nenhum dos alunos sabia; nenhum dos professores sabia. Eu disse ao meu reitor e ao presidente da faculdade, ”Louwerens lembra. "Eu nem contei aos meus pais."

Cada projeto no programa recebe um nome. Louwerens chamou este aqui de Stella. Isso não ajudou muito. “Eles não entendiam por que eu precisava de todas as peças do trator. Se estava enferrujado e substituído, Eu coloquei em uma caixa que foi etiquetada de onde essas peças vieram, ”, Lembra ele. “Eles não entendiam que não podiam simplesmente jogar essas coisas fora. E eu não poderia contar a eles. Então, eles sabiam que algo especial estava acontecendo. ”

Na primeira semana do projeto, o trator foi desmontado, mas o motor e o diferencial permaneceram intactos. “Todos os outros componentes - o painel, a montagem do assento, o carregador frontal, os para-lamas - que poderiam ser removidos, caíram, " ele diz.

Enfrentando o Loader

Os cilindros da carregadeira estavam vazando e enferrujados. Pregos de dez centavos substituíram os pinos de proteção originais. As mangueiras estavam ruins, mas Louwerens sabia que nunca mais seriam colocados sob pressão. “Nós criamos algumas técnicas exclusivas para torná-los realmente bonitos, " ele diz.

Lixar e lavar, a tripulação começou a encontrar coisas que apontavam para a história. “Em ambos os lados do capô, na coluna de direção, um número 4 foi pintado. Não foi pintado com estêncil. Foi pintado com o que parecia ser um pincel e tinta vermelha, ”Diz Louwerens.

Nas laterais do console, lixar revelou os contornos de dois decalques correspondentes. O detalhe se foi, mas o contorno era claro - um círculo com asas de cada lado.

Manual de Serviço Pristine

A melhor descoberta estava sob o painel, atrás de uma pequena porta. O compartimento continha um livreto de serviço com páginas de plástico. “Cada página tinha informações sobre quando o óleo do motor deveria ser trocado, quanta pressão de ar era necessária para os pneus, ”Louwerens descreve. “Estava em perfeitas condições. Nunca removido, nunca usado, absolutamente original para o trator. Tudo o que fiz com aqueles pequenos cartões laminados foi apagá-los. Coloquei-os de volta no trator. Eles estão lá, assim como no dia em que foram feitos. ”

Louwerens disse a seus alunos curiosos que Stella só precisava ter uma aparência de showroom perfeita, como ela nunca mais correria. Trabalhe em seu motor, transmissão, e o diferencial acabou, então, se necessário, os componentes podem se mover novamente. Os alunos consertaram o chicote elétrico, cilindros de elevação reconstruídos, acopladores com vazamentos remendados, e até parafusos recauchutados.

No processo, a equipe descobriu que os decalques 46A em ambos os lados do carregador frontal estavam perdidos. Um micrômetro digital revelou que eles estavam em locais ligeiramente diferentes e um estava torto. Novos decalques (uma das poucas coisas substituídas) foram colocados e alinhados perfeitamente.

A Deere &Company foi pressionada a entrar em serviço para encontrar um compartimento de luz traseira muito necessário. Nenhum alojamento foi encontrado. Então, a equipe decidiu manter o original, fazendo um reparo no interior da caixa, e usando enchimento de plástico.

E então veio a questão do que fazer com as marcas. “Estava cheio de amassados ​​e arranhões, ”Diz Louwerens. “Eu documentei, mas não tirei nenhum. Há uma história para cada dente. ”

A equipe começou a pintar meticulosamente o trator. Os decalques foram colocados com cuidado exato. Todos os sinais de restauração foram removidos. Depois de quase 400 horas de trabalho, Stella estava pronta.

Revelando a verdade

Por esta hora, a notícia se espalhou pela faculdade, e todos sabiam que o trator era importante. “O dia em que eles vieram buscar o trator foi um dia e tanto, ”Louwerens lembra. “Havia fotógrafos, equipes de filmagem, e repórteres de notícias. O presidente e reitor da faculdade, Pessoas corporativas da John Deere, apenas todo mundo apareceu. Meus alunos eram como, ‘O que está acontecendo?’ Eles estavam tão animados! ”

Então, o segredo foi anunciado. Stella era de um lugar chamado Graceland, e ela estava indo para casa no Museu Elvis Presley.

O trator partiu com uma caixa contendo todas as peças inúteis. Mas também saiu com um acréscimo não original ao trator.

“Os alunos e eu assinamos um cartão com nossos nomes. Está escondido em algum lugar sob o capô, ”Diz Louwerens. “Deixamos aquele cartão para a história.”

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