O sudeste de Iowa é um progressista, área densa de suínos dos EUA, com três dos 40 maiores produtores de carne suína do país operando na região. Na pequena Oakville, 5 milhas do rio Mississippi e população em torno de 100, TriOak Foods é o único jogo da cidade. A grande enchente de junho de 2008 praticamente varreu a cidade depois que os diques do rio Iowa explodiram. A maioria dos residentes de Oakville fez as malas e se mudou para sempre, mas a TriOak Foods permaneceu. Com 66, 000 porcas e um grande negócio de moagem de ração, a empresa é a 17
º
maior produtor de carne suína dos EUA
Sentei-me com o CEO da TriOak, Randy Pflum (pronuncia-se Flum), Mostrado acima, e COO, Jeff Worstell, para discutir o estado da indústria.
SF:Você tem alguma experiência com inundações.
RP: Sinto pelos fazendeiros que estão lidando com as enchentes do Rio Missouri este ano. A limpeza de inundações é horrível. Em 2008, quando Oakville inundou, tivemos que mudar nossos escritórios para Burlington por um ano. Não podíamos fazer ração por meses. Havia duas dúzias de fábricas de rações na área que nos ajudaram. Seria mais difícil lidar com essa situação hoje porque somos uma empresa maior agora. Oakville nunca se recuperou realmente. O governo entrou e tentou ajudar as pessoas e isso piorou porque muitos moradores deixaram a cidade.
SF:Quais são seus maiores desafios hoje?
JW: Um grande desafio é a escassez de drivers CDL (comerciais). Os problemas trabalhistas estão ficando mais difíceis em muitas de nossas localidades.
Outro desafio é PRRS (síndrome reprodutiva e respiratória suína). A temporada de PRRS costumava ser de novembro a março. Agora é praticamente o ano todo.
SF:O que você está vendo na produção?
JW: A produção de sementes nos últimos três anos é incrível, a inclinação da linha. Antigamente, você sonhava com 30 porcos por porca por ano, e agora, se você não acerta isso em uma fazenda, você se pergunta o que está fazendo de errado. A genética tem sido um grande impulsionador. Hoje, nascidos vivos, estão entre 14 e 15 porcos. Quando você começa com um número grande, tem mais chances de acabar com mais porcos. Nossa idade de desmame acabou e estamos começando a nos beneficiar. É muito mais fácil para as pessoas na ponta receptora lidar com um porco de 24 dias do que de 16 dias.
SF:Você vai expandir?
RP: Se você não está crescendo, está encolhendo. Não adicionamos uma fazenda de porcas recém-construída desde 2012, mas adquirimos fazendas. Vamos crescer principalmente comprando fazendas. Temos que ser melhores, não apenas maior. Parece que o país não precisa de mais porcas. A TriOak está em cinco estados agora. Nós nos consideramos uma empresa familiar, mas temos que funcionar nesse aspecto comercial mais amplo. É mais difícil crescer. É uma luta funcionar como a grande empresa que você é e ainda manter a cultura com a qual você cresceu. Não estamos integrados verticalmente e isso é uma preocupação. A indústria se consolidou e se integrou mais lentamente do que esperávamos nos últimos 20 anos, mas acho que o ritmo vai acelerar.
SF:Você tem um plano para lidar com a peste suína africana?
JW: Sim, nós temos um plano. Ele se concentra em como reagiríamos se chegasse aqui nos EUA. Ele abrange várias facetas, como a forma como não lidaremos com a movimentação de porcos ou porcos em nosso sistema por vários dias. Se os EUA obtiverem ASF, a indústria irá implodir temporariamente. Não teríamos um bom escoamento para toda a carne que exportamos sendo puxada pelos canais domésticos. ASF é uma coisa assustadora para a indústria.
SF:Alguma opinião sobre a guerra comercial?
JW: É frustrante como a indústria de suínos dos EUA se tornou dependente da China. Último agosto, quando ASF foi relatado lá, nos perguntamos se poderíamos romper todos os laços com a China. Isso durou cerca de duas horas até que percebemos nossas agulhas, seringas, Vitaminas B, e mais vieram de lá e outras opções viáveis não existiam. A China não tem sido um bom parceiro comercial e apoiamos que a situação seja corrigida. Mas as tarifas são um grande problema que atrapalha um dos mais seguros, fontes de proteína mais econômicas e sustentáveis do mundo disponíveis para o povo chinês. Assistimos enquanto o Brasil está comprando carne de porco, carne de gado, e plantas avícolas aprovadas para exportação para a China. Somos apenas um peão nesse jogo.
História da TriOak no ranking Pork Powerhouses®
1998:16, 000 porcas (listadas como Oakville Feed &Grain)
1999:18, 000 porcas (nome alterado para TriOak Foods)
2004:22, 000 porcas (juntaram-se à Triumph Foods)
2007:35, 000 porcas (vendeu ações da Triumph Foods para a Christensen Farms)
2013:54, 000 porcas (compradas da Ag Feed)
2015:61, 000 porcas (adquiridas Hintzsche Pork)
2019:66, 000 porcas
www.trioak.com
