Antes de Gordon, o Alpaca, chegar à nossa fazenda, fomos avisados de que ele não havia sido muito manuseado e não era fã do cabresto. Mas quando o vimos cabresto e andando na coleira no celeiro do criador, ele parecia um perfeito cavalheiro, então arriscamos. Ele tinha um rosto tão adorável e expressivo e uma lã macia e elástica, como não poderíamos?
À medida que o rebanho se instalava em sua nova casa, Gordon era sempre o primeiro a investigar qualquer nova cena:o celeiro centenário, o encontro, o clima, o gato da fazenda errante, a tigela de comida. Ele NUNCA perdeu uma tigela de comida. Nos quase dezoito meses que Gordon esteve aqui em Hard Hill, ele acrescentou mais de dez quilos à sua estrutura compacta, nem toda feita de lã. Hoje em dia, costumamos chamá-lo de “Gordito”, um termo carinhoso em espanhol que significa “menino gordo”. Em sua última visita à fazenda, os olhos da veterinária se arregalaram quando ela o viu; “Ele ficou GRANDE,” ela observou.
As alpacas, embora curiosas por natureza, não são conhecidas por gostarem do toque humano, como um cão ou gato. Eles são presas na natureza cujo primeiro instinto é fugir de uma situação estressante ou perigosa. Não é assim o nosso Gordon. Ele é o primeiro a sair quando há uma comoção no curral, farejando o ar e cantarolando sua presença. Apenas alguns dias após sua chegada, o rebanho teve seus primeiros visitantes – minha melhor amiga Jen e sua filha de quatro anos. Gordon caminhou até a pré-escolar, abaixou-se e cheirou-a pensativamente. Esse simples ato acalmou nossos medos de que Gordon fosse inerentemente agressivo. Ele gosta de tudo e de todos, menos do cabresto. Por quê?
À medida que o tempo de Gordon conosco continuava e lutávamos para colocar o cabresto, pesar e dar-lhe as injeções mensais necessárias, percebemos que nosso encantador marshmallow sofria de ansiedade significativa no cabresto. Quando na caneta menor que usamos para exames e exames de saúde, Gordon anda de um lado para o outro e bufa, emite um zumbido de alarme contínuo e tenta escapar. Ele pula e bate nas cercas e portões, e chuta como um ninja. Ele arrancou os portões dos pinos das dobradiças, deu uma cabeçada em mim com tanta força que me cortou o queixo e me empurrou contra um portão de metal com tanta força que precisei de raios-x. Mas ele come grãos de boa vontade e dá beijos em rostos humanos sob comando. Alguém que ouviu sobre suas travessuras negativas nos sugeriu que o único bom uso para uma alpaca como Gordon é como hambúrguer. Discordamos fortemente.
Ensinámos o nosso Gordito a caminhar e ficar na balança sem tropeços, e a regressar ao curral de um jardim da frente pastando quando dirigido, com um pouco de persuasão e alguns punhados de grãos. Buscamos conselhos e dicas de manuseio de outros proprietários de alpaca, e tivemos mais sucesso em conseguir aquele pequeno cabresto roxo em seu rosto fofo e branco. Por mais difícil que seja acreditar que ele está exausto de preocupação ao agir, e não simplesmente em uma raiva homicida, continuamos tentando. Nós o lembramos de que ele não é o macho alfa do rebanho, e precisamos que ele nos lembre que ele é uma beleza e um prazer, exceto duas ou três horas por mês. Sua lã se transforma em fios lindos, e ele fala comigo sobre seu dia de camelídeo. Quem poderia dizer adeus a esse rosto?
