Por Jeannette Ferguson – Associação de Criadores de Galinhas da Guiné
As galinhas-d'angola realmente são mães ruins? Existe realmente uma preocupação? Qual é exatamente o problema com as mães de galinhas-d'angola e por que as pessoas dizem coisas contra essas aves muito divertidas que são tão benéficas para se ter na fazenda, fazendo declarações negativas sobre guinéus ou fazendo perguntas como:"É verdade que galinhas são mães ruins?” Um guarda-redes experiente entenderá que não há uma resposta simples para essa pergunta.
Tempo ou não?
Não é tão seco aqui nos EUA quanto era seu lar original na África, e as galinhas-d'angola não são tão calmas ou fáceis de mudar de um ninho quanto a maioria das galinhas. As Guinés geralmente não colocam seus ovos dentro da segurança de um galinheiro em caixas de nidificação. Quando têm a chance, os ovos de galinha-d'angola geralmente são colocados ao ar livre em áreas escondidas que são mais difíceis de encontrar. Independentemente da localização de um ninho, predadores e exposição são uma grande preocupação. Esses fatos são apenas algumas das coisas que devem ser levadas em consideração para determinar se uma galinha-d'angola terá ou não a oportunidade de ser uma boa mãe.
O instinto dirá a uma galinha-d'angola para colocar seus ovos em um local isolado e escondido. É da natureza das galinhas-d'angola compartilhar ninhos, para que a ninhada se desenvolva rapidamente. Uma vez que o ninho acumula 25-30 ovos, uma ou mais galinhas-d'angola “podem” decidir chocar no mesmo ninho. Uma boa galinha-d'angola vai ficar parado dia e noite durante o período (26-28 dias), exceto para deixar o ninho para comida e água - geralmente não mais que duas vezes ao dia, e geralmente não por mais de 20 minutos de cada vez.
• Às vezes, um ninho de galinha-d'angola é descoberto com 50 ou mais ovos, mas nenhuma mãe choca. Muitas vezes, um gambá ou cobra ou guaxinim encontra o ninho antes de nós e destrói o ninho comendo o conteúdo ou quebrando os que não comem e fazendo uma bagunça com os restos.
• Uma galinha-d'angola pode ficar chocada apenas para mudar de ideia antes do início da eclosão, deixando os ovos esfriarem e o embrião morrer.
• Uma galinha-d'angola pode ficar chocada ao ar livre e muitas vezes perderá a vida para um predador.
• Uma galinha-d'angola pode fazer um trabalho fantástico, sobreviver às chances de ser descoberta por um predador, completar a escotilha — e então levar seus pintinhos por um campo úmido onde eles se molharão, esfriarão e morrerão.
• Uma galinha-d'angola pode ocasionalmente sobreviver a todas as probabilidades, o tempo pode estar perfeitamente seco, e ela e seu companheiro podem trazer para casa algumas dúzias de filhotes de índia saudáveis - cuidado, outras aves do bando podem ou não estar muito curiosas sobre o retornando keets e pode acidentalmente, ou intencionalmente, feri-los.
• Depois de presumir que uma galinha-d'angola desaparecida é história, ela pode aparecer um mês depois com alguns keets a tiracolo. É seguro assumir que ela eclodiu algumas dúzias ou mais – o que você vê são os sobreviventes.
• Uma galinha-d'angola pode fazer seu ninho dentro da segurança de um galinheiro, onde os ovos permanecerão ilesos, os keets incubados não se molharão e todos estarão a salvo de predadores - apenas para que o resto do bando coloque esses keets em um ritual brutal de hierarquia o que é muito duro para eles sobreviverem.
• Keets que sobrevivem, mas estão em um galinheiro com outras aves adultas, são mais do que provavelmente expostos a coccídios, vermes, cama contaminada e podem se afogar em bebedouros adultos, mesmo que não sejam incomodados por outras aves adultas do bando.
• Mortes inesperadas podem acontecer. Uma mãe de galinha-d'angola pode pisar acidentalmente e/ou esmagar uma galinha-d'angola, algumas podem fugir do ninho e relaxar, ou a mãe pode deixá-las sozinhas por muito tempo.
• Algumas mães de galinha-d'angola se cansam antes que a eclosão esteja completa e não ficam chocadas. Outras mães da Guiné podem ficar paradas até o dia 26 e mover seus filhotes para um novo local - deixando o ninho antes que os ovos restantes eclodam.
• Algumas mães de galinhas-d'angola terminam completamente uma escotilha e depois se cansam do papel da maternidade – deixando seus filhotes para trás para esfriar e morrer.
Alguma das afirmações acima faz de uma galinha-d'angola “uma mãe ruim?” Ou será que as chances são contra uma mãe ser capaz de fazer um bom trabalho em algumas dessas circunstâncias? Na verdade, a maioria das galinhas-d'angola são ótimas mães que protegem sua ninhada de ovos ou guarnições da melhor maneira possível, permanecendo paradas durante um ataque de predador, assobiando e disparando em predadores que geralmente são grandes e fortes demais para ela, tentando proteger o conteúdo de seu ninho o melhor que puder. Infelizmente, na maioria das vezes, uma galinha-d'angola que está chocando ao ar livre perderá sua vida para um predador.
Ver uma mãe da Guiné se comunicar com seus guinéus é incrível. Vê-la chamá-los para comer pedaços e ensiná-los a comer, observá-la se abaixar cuidadosamente no ninho enquanto eles se arrastam sob ela em busca de calor e proteção, ver os filhotes brincarem e subirem em cima dela, ouvir os pequenos pios doces e os sons de chilrear que eles fazem. Mas chegar lá é difícil, evitar os elementos é difícil e realocar a pequena família para um cercado seguro para a mãe continuar a criar a sua nem sempre é fácil e pode ser perigoso para o dono, porque essa mãe será muito protetora de seus recém-nascidos.
Ajudando a mamãe
Uma galinha-d'angola pode fazer um trabalho muito melhor se você fornecer cuidados adequados à galinha-d'angola, incentivando-a a fazer seu ninho em um local seguro. Se os guinéus ficarem confinados ao galinheiro até depois de colocarem seus ovos diários, eles começarão um ninho dentro de casa. Criar um local aconchegante e privado ajuda. Isso pode ser algo tão simples como um canil com a abertura voltada para uma parede, palha enfiada atrás de uma folha de compensado inclinada e presa a uma parede, uma tenda de madeira para se esconder ou caixas de nidificação para entrar.
Usando um canil dentro do galinheiro - o portão pode ser fechado quando a escotilha começar a confinar os keets, para evitar que a mãe os leve para fora e para protegê-los de uma hierarquia severa. À medida que os keets crescem e a família precisa de mais espaço, eles podem ser facilmente transportados para um curral mais espaçoso, onde podem permanecer como parte do bando, sem ferir os keets. Uma vez que um ninho está em andamento dentro do galinheiro, as galinhas-d'angola que usam esse ninho são mais propensas a retornar para botar seus ovos diários até que um ou mais fiquem chocados, ou uma galinha que compartilha os mesmos quartos pode chocar em ovos-da-índia e concluir o trabalho para ela, levando guiné keets para criar como seu.
Se uma galinha-d'angola fica chocada ao ar livre, realocar ela e o ovo para um local seguro é uma possibilidade (eu fiz isso com sucesso), mas essa é uma tarefa difícil e nem todas as galinhas-d'angola continuarão chocando quando o ninho for perturbado. Outra maneira de ajudar essa mãe seria colocar uma pequena cerca protetora de tecido ao redor da área em uma tentativa de fornecer alguma proteção contra predadores noturnos. Depois que a eclosão ocorre, a mãe e os keets podem ser movidos para um curral onde ela pode criá-la com segurança.
Você vai querer ficar de olho na nova família para ver se o bebedor de pintinhos não é acidentalmente derrubado pela mamãe, e para ter certeza de que a mamãe está realmente cuidando deles em tempo integral e não perdendo o interesse.
O que é ou não?
Você pode ser a mãe e planejar a incubação de ovos da Guiné. Recolha os ovos diariamente, armazene-os adequadamente, use uma incubadora dentro da segurança de sua casa, saiba a data prevista de eclosão, use uma chocadeira limpa (uma caixa de papelão dentro de sua casa serve), manuseie e talvez até dome alguns keets, depois reúna com o bando, movendo-os para um curral limpo depois de atingirem seis semanas de idade e estiverem totalmente emplumados.
Então, quem é a melhor mãe de galinha da Guiné?
Eu mantenho várias raças de aves por 30 anos, e as galinhas-d'angola são sem dúvida as mais desafiadoras - a menos que sejam treinadas. Perdi muitas galinhas por tentativa e erro – principalmente para predadores quando uma galinha-d'angola ficou chocada em um ninho escondido que não consegui encontrar. Alguns keets chocaram, mas muito poucos keets sobreviveram sem intervenção. Encontrei keets de 3 dias espalhados por uma área de 3′ no campo – mortos por uma coruja em plena luz do dia, ninhos destruídos por gambás, cães vadios e coisas piores. E sim, ao longo dos anos, algumas mães desaparecidas voltaram para casa com alguns keets saudáveis a reboque. Embora seja natural, bonito e emocionante ver uma mãe-de-guiné criando seus próprios quibes, opto pela segurança de minha galinha e seus keets, então minha preferência é usar uma incubadora. Acho que isso faz de mim a melhor mãe da Guiné.
Jeannette Ferguson é Presidente da Associação de Criadores de Aves da Guiné (GFBA) e autora do livro Gardening with Guineas:A Step by Step Guide to Raising Guinea Fowl on a Small Scale.
