As codornas de botão, que também são conhecidas como codorna pintada chinesa, Chung-Chi, codorna azul asiática ou codorna de peito azul, são bem fofas como um botão! A menor das codornas verdadeiras, esta espécie é endêmica do Sudeste Asiático e da Austrália.
Esta espécie de codorna é criada principalmente para diversão como aviário ou pássaro de estimação. Devido ao seu tamanho muito pequeno, esta espécie de codorna não seria uma escolha adequada para a produção de ovos ou carne. Existem outros tipos maiores de codornas que são mais populares como aves culinárias, embora seus ovos sejam saudáveis e comestíveis. Devido ao seu tamanho e requisitos de cuidados, a codorna de botão tem sido uma espécie cativante para avicultores e criadores de aves por inúmeras gerações.
Garrie Landry, de Franklin, Louisiana, cria aves de capoeira e gaiolas desde 1966. Aos 15 anos começou a criar e criar aves e hoje é proprietário da Acadiana Aviaries, autor de Varieties and Genetics of the Zebra Finch, e O Cuidado, Criação e Genética da Codorna Button.
E sim, todos os tipos de codornas são considerados aves. Mesmo as espécies menores e mais exóticas se enquadram na categoria de aves domésticas.
Landry cria, em média, cerca de 300 codornas por ano.
“Pode parecer um monte de pássaros, mas não é”, explica ele. “As codornas são aves muito produtivas e seria muito fácil criar muito mais do que isso.”
Ele choca um pequeno número de aves ao longo do ano para manter um grupo de aves jovens que põem muito bem. Ele só choca aves suficientes para manter sua produção de ovos em um bom nível, já que seu principal mercado é vender ovos para incubação. Além da codorna Button, ele atualmente cuida da codorna arlequim africana e várias variedades de cores raras da codorna doméstica Coturnix ou Pharaoh.
Landry diz que o nome científico da codorna Button sofreu muitas mudanças ao longo de sua vida. Foi Coturnix chinensis, enquanto outras fontes se referem a ele como Excalfactoria chinensis. “Mais recentemente, foi transferido para o gênero Synoicus”, observa ele. “Então hoje algumas autoridades estão usando o nome Synoicus chinensis.” Uma coisa que não mudou é o nome da espécie, chinensis. Portanto, embora o nome do gênero pareça não resolvido, pelo menos temos um nome correto.
As codornas de botão são consideradas há muito tempo como aves necrófagas adequadas em aviários maiores. Landry diz que eles são frequentemente mantidos para procurar no solo restos de pássaros deixados por outros ocupantes do aviário. Ele viu muitos conservatórios e estufas botânicas manterem codornas Button com o propósito expresso de controle de insetos no chão.
“Os conservatórios de borboletas costumam usar codornas Button para esse mesmo propósito”, acrescenta. “As codornas nunca prejudicam as borboletas, mas controlam a propagação de insetos terrestres.”
Se você não tem um conservatório de borboletas ou aviário, você ainda pode cuidar de codornas Button. “A codorna botão prosperará em espaços pequenos”, diz Landry. “Um único par fica bem em uma gaiola ou terrário com 20 centímetros quadrados de espaço.”
Muitas pessoas optam por mantê-los dentro de aquários grandes, onde proporcionam um ambiente natural atraente para o aquário para as codornas explorarem. Se mantidos em um recinto de malha ou tela, é necessário um piso sólido, pois eles têm pés delicados.
Jodi McDonald, proprietária do Bracken Ridge Ranch e autora de A Closer Look at Button Quail, cria aves desde criança. “Desenvolvi um amor pelos pássaros quando passei os verões trabalhando na granja da minha tia no Oregon e eles fazem parte da minha vida desde então.”
McDonald diz que, como as codornas Button são nativas das florestas tropicais do S.E. China, eles não se saem bem em todos os ambientes externos dos EUA. “Seu nível de conforto ideal está em uma temperatura entre 50 e 85 graus Fahrenheit.”
“As codornas de botão são únicas porque não vivem em bandos familiares como outros tipos de codornas”, diz McDonald. “Em vez disso, eles se unem e vivem um macho para uma fêmea por território na natureza. Quando alojados em grupos, tornam-se agressivos uns com os outros, especialmente durante a época de acasalamento.” Sendo tão pequena, me perguntei se a codorna poderia ser tão mansa quanto uma galinha, e Landry acredita que sim. "Sim", ele confirmou. “A codorna Button e muitas outras espécies de codorna podem se tornar muito sociáveis com as pessoas. Conheci indivíduos que tinham codornas Button muito mansas e afetuosas como animais de estimação.”
“As codornas são bons animais de estimação e geralmente se tornam mansas o suficiente para aceitar minhocas e outras guloseimas na ponta dos dedos de seus donos”, diz McDonald. “No entanto”, ela avisa, “eles não gostam de ser manipulados”. Como mecanismo de defesa, quando manuseado, a frequência cardíaca aumenta cerca de 30% e a temperatura corporal aumenta um grau ou dois. Essa combinação causa uma queda no hormônio prolactina e algumas de suas penas macias caem. “Esta é a maneira da natureza de ajudá-los a escapar de predadores”, explica McDonald. “Quando um predador percebe que tem a boca cheia de penas, seu instinto é expulsá-las e, se tudo correr bem, a codorna é solta junto com as penas soltas.”
A codorna de botão pode ser mantida com sucesso com uma variedade de outras aves de gaiola, como pombas e tentilhões. Quanto maior o aviário, mais pássaros você pode manter juntos. Os aviários plantados oferecem os melhores lugares para manter uma grande variedade de pássaros juntos e com uma aparência espetacular. Gaiolas menores não são um local adequado para tentar manter codornas Button com outras aves, pois ambos os sexos podem ser territoriais. O tamanho do recinto determina se a codorna Button pode ser mantida com segurança com outras espécies. A codorna de botão pode ser muito agressiva com outros pequenos pássaros, e alguns indivíduos podem ser muito agressivos e nunca serão compatíveis com outros tipos de pássaros.
“As pessoas costumam comprar ovos para incubação, e alguns criadores oferecem aves para venda regularmente”, diz Landry em relação ao mercado de codornas Button. “Não é incomum encontrar um vendedor ou dois em um mercado de aves local oferecendo codorna Button para venda.”
“Eles sempre despertam a curiosidade de quem os vê”, acrescenta McDonald. “A principal razão para criá-los deve ser estabelecer um programa de reprodução responsável para preservar a espécie.” Ela diz que eles não são vistos em seu habitat nativo há muitos anos, e nenhum novo plantel foi importado em mais de 20 anos. “Eles são um passarinho único e devem ser criados e tratados como os pássaros incríveis que são. Eventualmente, sem criadores atenciosos, eles se perderão para as gerações futuras”. VAriedades de codorna de botão As codornas de botão vêm em muitas variedades de cores hoje. Essas cores básicas podem ser combinadas para produzir codornas com cores e padrões extraordinários. A variedade cada vez maior de mutações de cor de codorna Button certamente encontrou seguidores de entusiastas que mantêm essa espécie por suas cores interessantes.
Kenny Coogan, CPBT-KA, é bacharel em comportamento animal e é um treinador de pássaros profissional certificado pelo International Avian Trainers Certification Board. Ele é um colunista semanal de animais de estimação, colaborador de revistas e autor de um livro infantil intitulado “A Tenrec Named Trey (E outros animais de letras estranhas que gostam de brincar)”. Por favor, pesquise “Critter Companions por Kenny Coogan” no Facebook para saber mais.
