Não sei como, aos 60 anos, alguém decide se tornar uma galinha de quintal, mas aqui me encontrei. E, como meu interesse de jardinagem em possuir um de cada tipo de planta, agora é claro que eu queria um de cada tipo de galinha. Então, eu fiz toda a pesquisa sobre criação de pintinhos, construí um galinheiro grande e chique, fui para as cooperativas locais e voltei para casa com 10 adoráveis colunas de amor espiando. Mas com cerca de seis semanas de idade, notei que um dos filhotes não era como o outro. Seu nome já era Henrietta, uma Golden Laced Wyandotte, e notei que seus bicos superiores e inferiores pareciam estar se separando, ou pelo menos não se alinhando.
Uma pesquisa na internet me informou que eu tinha um frango de bico cruzado e que não havia ortodontistas de frango para instalar aparelho ou um Invisalign para ajudar a endireitá-lo. Alguns dos artigos até me assustaram porque ela pode não sobreviver alguns meses ou um ano devido à sua incapacidade de obter nutrição suficiente. Sua deformidade no bico continuaria a crescer de forma a inibi-la de ser uma galinha normal fazendo todas as coisas de galinha que precisam fazer para sobreviver e permanecer saudável. Bem, eu não estava ouvindo sobre isso e garantiria que Henrietta vivesse uma vida longa e feliz.
Um bico cruzado (ou bico em tesoura) é um desalinhamento do bico que resulta na incapacidade do pássaro de fechar a boca completamente, se arrumar adequadamente, bicar com eficiência e comer e beber bem o suficiente para manter nutrição e água suficientes. A condição pode afetar o bico superior ou inferior e tende a crescer demais em relação ao outro bico devido à incapacidade do pássaro de mantê-lo ao cuidar do bico normal, como limpar ou afiar em uma superfície dura. A origem da condição pode variar, desde um defeito genético (como uma malformação do crânio) até um problema de temperatura de incubação ou evento de eclosão. O resultado é o mesmo... o pássaro não consegue pegar sua comida como os outros. Também pode causar outros problemas sociais, como acabar na parte inferior da hierarquia. Essas galinhas com necessidades especiais podem quebrar seu coração quando você as vê tentando pegar ração ou insetos. É tão frustrante assistir quanto deve ser para eles realmente executarem essa função básica de frango. Dependendo da gravidade da condição, existem maneiras de ajudar esses membros do bando a ter sucesso. Em primeiro lugar, eles precisam ter acesso contínuo à comida para que possam comer em seu próprio horário e não precisem brigar por sua refeição. Eles precisarão de acesso a comida e água em um recipiente aberto onde possam pegar sua comida em vez de pegá-la em uma pequena abertura. Eu sempre posso encontrar Henrietta empoleirada em cima do recipiente de alimentação por gravidade de metal, pegando sua refeição da grande abertura (eu juro que ela me segue até o galinheiro para ter certeza de que eu completei todos os dias). O mesmo vale para a água em um recipiente com concha ou usando um balde pendurado com bicos no fundo para que eles possam tirar a água do bico inferior. Eu tenho um bebedouro dentro e fora do galinheiro em sua corrida, o que funciona muito bem para meus pássaros. Em casos de deformidade grave, uma ave pode ter que ser alimentada separadamente, o que pode incluir alimentos macios, como iogurte e mistura de ração, ou até mesmo ser alimentado com um tubo de alimentação (isso nunca deve ser tentado sem treinamento adequado, pois é fundamental que a comida acaba na sua colheita e não nos pulmões). O corte do bico pode ser realizado para ajudar a reduzir a mordida excessiva (ou inferior) e ajudar a endireitar o bico para ajudar na alimentação. Isso pode ser feito com aparadores de unhas para cães ou retificado com uma lima, como uma ferramenta Dremel. Deve-se tomar cuidado para não aparar muito, pois os bicos, como as garras ou as unhas dos pés de um animal, têm um rápido que pode começar a sangrar.
Outra preocupação é a incapacidade de alisar e limpar suas penas adequadamente. Banhos regulares de poeira são imperativos para ajudar no controle de ácaros ou piolhos. Eles podem até precisar de um banho ocasional. Terra de diatomáceas em sua área de pulverização, bem como inspeções regulares para parasitas, ajudarão no controle de pragas. Mas mesmo com o melhor dos esforços, algumas aves não prosperarão e precisarão ser separadas do bando e abatidas.
Não tenho certeza de onde está a escala social de Henrietta, mas ela não está nem perto do topo. Ela tende a se manter sozinha com sua amiga galinha, Omeletta, uma Silver Laced Wyandotte, e é menos amigável do que as outras, que foram todas levantadas à mão. No ano passado, ela foi uma das duas galinhas que foram vítimas de muitas penas nas costas, mas uma muda de inverno agora a deixou como nova. Quando se trata de guloseimas, no entanto, ela geralmente é a primeira a chegar ao portão quando eu apresento. Ela corre para a frente da fila e usa sua habilidade de escavar para arrancar pedaços de banana, aveia ou qualquer outro doce que eu possa ter (e muitas vezes fornecer apenas para ela), e não tem problema em esfaquear um pedaço de repolho ou outro folha de jardim e é capaz de enfiá-la em sua boca. Tenho sorte que Henrietta se adaptou à sua condição por conta própria porque eu era uma nova dona de galinhas sem noção que não sabia diferenciar um respiradouro de um aquecedor. Com a educação adequada dos esforços dos donos de aves do passado, você pode criar com sucesso um membro do rebanho com necessidades especiais para prosperar e viver uma vida longa e saudável. Doug Sharp possui Cluckingham Garden, um espaço de encontro do bairro no sul de Seattle para amigos de flores, plantas e galinhas. facebook.com/CuckinghamGarden/
