As caudas das vacas são provavelmente sacrossantas para as vacas. Caramba, se eu tivesse um rabo e alguém quisesse cortá-lo, eu não ficaria quieto. (Bem, talvez eu possa, já que poucos humanos têm caudas.) As caudas das vacas são úteis, especialmente quando há abundância de moscas e outros insetos irritantes. Mas as vacas também esfregam o rabo no esterco, representando um desafio sanitário na hora da ordenha, e elas golpeiam fazendeiros, ordenhadores e crianças. A sensação de ser atingido por um rabo de vaca às vezes é semelhante a ser atingido por um taco de beisebol, com uma mancha persistente de estrume.
Cortar ou enfaixar a cauda para que ela não machuque os trabalhadores da fazenda (e não possa matar moscas) é uma maneira de evitar ser atingido por uma cauda balançando e pesquisas mostraram que o leite também é mantido mais limpo. Por outro lado, muita pesquisa foi feita sobre se essa prática é benéfica para a vaca, e a resposta é sempre a mesma:
Não . Como resumiu o veterinário Bill Stone:“
Não resulta em úberes mais limpos ou menos mastite, e o corte da cauda impede ligeiramente o controle das moscas na metade traseira de uma vaca. ”
As opiniões sobre o corte da cauda pelos envolvidos na produção de leite também estão mudando. Duas associações veterinárias profissionais formularam posições cuidadosamente afirmando que se deve ser feito, deve ser feito por veterinários, e somente após “aconselhar” o produtor sobre as consequências. Em julho de 2012, a Federação Nacional dos Produtores de Leite aprovou o seguinte texto alterando a posição do Programa Nacional de Granjas Lácteas:
Essa última frase é um reconhecimento de que o público está começando a ponderar se o corte da cauda deve ou não ficar a critério do fazendeiro ou se deve ser ilegal. Califórnia, Rhode Island e Ohio e alguns países, incluindo Canadá, Reino Unido e Holanda, proibiram o corte de cauda.
Sabemos que alguns agricultores optaram por parar de cortar a cauda. Alguns também optaram por aparar os pelos da cauda, usando uma ferramenta como o aparador TailWell mostrado aqui. Por cerca de US $ 400, é uma solução rápida para limitar o pincel de cocô no rabo da vaca. As pessoas que o usam na Nova Zelândia dizem que aparam as caudas entre 1 e 2 vezes por ano.
Outros agricultores acham que a doca é importante para a segurança de seus trabalhadores e de seus filhos no celeiro e, se você viu uma criança ser derrubada por um rabo de vaca, pode se sentir solidário. Para aqueles que cortam caudas, Bill Stone sugere esta resposta se/quando a pergunta surgir: “Sim, nós cortamos as caudas de nossas vacas. A pesquisa indica que o procedimento de encaixe é apenas minimamente e temporariamente doloroso para um animal. Descobrimos que nosso gado fica mais limpo quando isso é feito e, em nossa opinião, uma vaca limpa é uma vaca mais confortável. Implementamos procedimentos de controle de moscas quando necessário para mais do que compensar qualquer perda na capacidade do animal de dispersar moscas.”
