Alguns verões atrás, trabalhei com Trish McKinney e o Cariboo Chilcotin Coast Invasive Plant Committee em British Columbia, Canadá. O projeto incluía levar alguns fazendeiros através do Programa de Treinamento para ajudá-los a treinar suas vacas para comer ervas daninhas e, em seguida, fazer uma apresentação para compartilhar informações com todos os fazendeiros da área e mostrar-lhes algumas vacas treinadas para comer knapweed manchado.
Um dos desafios de treinamento para os fazendeiros naquela área é que eles entregam seu gado para a Cordilheira da Coroa. As pastagens da Cordilheira da Coroa são grandes e geralmente ficam longe das casas dos fazendeiros, então eles podem não ver seu gado novamente até que o reúnam e o tragam para casa no outono. Mas Bob Godfrey de Horsefly, BC provou que com um pouco de perseverança e alguma adaptação, mesmo esse desafio pode ser superado.
Bob tem um pequeno rebanho de 20 vacas que pastam em 8.000 acres. Normalmente ele não os vê muito durante todo o verão. Ocasionalmente, eles aparecem na linha da cerca perto de um de seus pastos de feno. Como ele queria que eles aprendessem a comer margarida-boi, elaborei um plano de treinamento para ele e combinamos que, quando o gado aparecesse na cerca, ele iniciaria o treinamento. Veja como foi:
No final, Bob teve sucesso. As vacas comiam margarida-boi nas tinas e depois no pasto também. Se eles podem ou não fazer a diferença ainda está no ar. Ele tem um pasto tão grande e tão poucas vacas que elas realmente terão que comer para fazer uma mossa. Mas pelo menos agora sabemos que mesmo com um pasto tão grande, as vacas podem aprender com sucesso a comer um novo alimento.
