Quando você abre uma espiga de milho e alguns (ou a maioria) dos grãos estão faltando, isso significa que o milho não foi polinizado corretamente. Para garantir a polinização do milho vegetal em um bloco, não linhas.

O milho é polinizado pelo vento. A flor masculina é a borla; ele se forma no topo do talo de milho e produz pólen. A flor feminina é a seda; sedas são fios finos que emergem das cascas que cobrem cada espiga de milho na parte inferior da planta. Todo grão de milho potencial está conectado a uma seda.

O pólen deve cair ou ser soprado das borlas para as sedas para que os grãos roliços se desenvolvam. Quando há lacunas em uma espiga de milho, isso significa que uma seda ou sedas não foram polinizadas.

A polinização do milho é mais provável de acontecer em uma horta doméstica quando o milho é plantado em blocos de quatro a seis fileiras curtas, em vez de uma ou duas longas, linhas de arquivo único.

Para aumentar a polinização bem-sucedida do milho, Plante milho em um canteiro de pelo menos quatro pés por quatro pés. Plantas espaciais de 15 a 20 centímetros de distância, em fileiras com cerca de 18 a 24 polegadas de distância. Quando as plantas crescem e formam borlas e sedas, uma brisa suave (ou um farfalhar de suas mãos) fará com que o pólen caia das borlas para as sedas (e não para o solo).

Uma alternativa ao plantio de milho em linhas curtas é plantar milho em morros dispostos em blocos ou quadrados. Plante três ou quatro talos por colina e coloque as colinas a cerca de um metro de distância.

Para dar uma mão à Mãe Natureza, você pode polinizar manualmente as sedas. Quando as sedas emergem das espigas de milho, vá para o canteiro de milho e sacuda a borla em cada talo diariamente por vários dias. Isso garantirá que o pólen caia das borlas para as sedas abaixo.

Para colheitas sucessivas ao longo da estação de crescimento, semeie novos blocos de plantas de milho a cada duas semanas. O plantio com duas semanas de intervalo é particularmente importante se você estiver cultivando mais de uma variedade de milho.

Plantas de milho polinizam facilmente e a polinização cruzada de diferentes variedades pode resultar em um milho menos saboroso. Ao plantar variedades diferentes com duas semanas de intervalo, a formação de borlas da segunda variedade não ocorrerá no momento em que a primeira estiver em seda.

Mais dicas em Como cultivar milho .