A pimenta pode ser colhida assim que estiverem grandes o suficiente para comer.

A maioria das pimentas leves e picantes leva pelo menos 70 dias do transplante para atingir o tamanho comestível e outras 3 a 4 semanas para atingir a maturidade. Algumas pimentas demoram mais.

Se você souber a variedade de pimenta que está cultivando (verifique a etiqueta da planta ou o pacote de sementes), você pode marcar um calendário na hora do plantio para saber quando a fruta atingirá a maturidade e a colheita. Se você não sabe a variedade que está cultivando, você pode colher quando a fruta atingir o tamanho e a cor desejados.

Quando colher pimentas

• As pimentas podem ser colhidas assim que estiverem suficientemente grandes para comer.
• Pimentas suaves e pimentas quentes podem ser colhidas quando atingem o tamanho normal e estão totalmente coloridas, ou podem ser colhidos assim que atingirem um tamanho utilizável. As pimentas podem ser consumidas em praticamente qualquer estágio de desenvolvimento.
• Pimentas leves geralmente ficam mais doces à medida que amadurecem. As pimentas geralmente ficam mais quentes à medida que amadurecem.
• Você pode colher pimentas quando estiverem verdes, amarelo, laranja, roxa, marrom, ou vermelho. A maioria das pimentas é verde quando jovem e vermelha quando totalmente madura. Colha pimentas quando estiverem do tamanho e da cor que você quiser.
• Todos os pimentões começam verdes e mudam de cor à medida que amadurecem. Vermelho, verde, e os pimentões amarelos começam verdes, mas mudam de cor à medida que amadurecem. A maioria das pimentas fica vermelha quando madura, mas pode ser comido verde.
• Colha todas as pimentas quando a fruta estiver firme. Pimentas que permanecem na planta após a maturidade ainda podem ser usadas, desde que a fruta esteja firme.
• Quanto mais você corta frutas, mais a planta florescerá e produzirá.
• Quando há previsão de geada ou congelamento, colher todas as pimentas restantes na planta. Use os pimentões grandes e composte os pequenos.

Como colher pimentas

• Corte os pimentões da planta com uma tesoura de poda ou faca. Deixe um pequeno toco de haste preso à fruta. Não puxe pimentas da planta com as mãos; isso pode resultar em galhos quebrados.
• Use luvas ao colher pimentas para proteger a pele. Pimentas contêm óleo de capsaicina, que pode queimar as mãos, olhos, nariz, e boca.

Dicas de cultivo de pimenta podem ser encontradas em Como cultivar pimentas quentes e Como cultivar pimentas doces.

Como Armazenar Pimentas

• Armazene pimentas a 55 ° F (13 ° C) por até duas semanas.
• As pimentas vão ficar na geladeira se não estiver muito fria; enxágue a fruta com água, seque-os, e coloque-os em um saco plástico perfurado na parte mais crocante da geladeira. (Você pode comprar sacos plásticos perfurados ou fazer o seu próprio abrindo 20 furos em um saco de tamanho médio; use um furador ou objeto pontiagudo.)
• Pimentas não devem ser armazenadas em temperaturas mais baixas que 45 ° F (7 ° C). Pimentas armazenadas em temperaturas muito baixas amolecem ou murcham e podem desenvolver corrosão, áreas encharcadas de água, e decadência.
• Pimentas colhidas que começaram a mudar de cor continuarão a amadurecer quando mantidas em temperatura ambiente por três dias. Pimentas que não começaram a mudar de cor, mas estão no tamanho ou quase no tamanho normal, podem ser comidas verdes
• Pimentas com podridão do final da flor ou escaldadura devem ser usadas o mais rápido possível e não devem ser armazenadas porque se deterioram mais rapidamente.

Dicas rápidas sobre como conservar pimentas no Guia para Iniciantes em Canning Peppers.

Mais dicas em Como cultivar pimentões e Como Cultivar Pimentas