Porque é anual, todo ano o trigo é plantado, crescido até o estágio de colheita, colhido, e então toda a colheita deve ser arrancada e semeada novamente. Isso dá muito trabalho e também pode agitar o solo de uma forma que pode impedir sua capacidade de reter nutrientes e prevenir a erosão. Mas uma variedade perene de trigo não foi nada mais do que um sonho por muitas décadas.
Contudo, pesquisadores da Washington State University acham que podem ter chegado a uma solução:um híbrido de trigo-grama-de-trigo que eles estão chamando de Salish Blue. O trigo está relacionado com o wheatgrass, mas não muito de perto; três genomas marcam a diferença entre as duas plantas, o que torna a hibridização difícil. Mas isso não impediu que as pessoas tentassem:já em 1903, os cientistas estavam tentando cruzar os dois.
Salish Blue, nomeado para o tom azulado de suas sementes (sementes de trigo normais são brancas ou avermelhadas), está definitivamente ainda em sua infância. Muitos dos esforços do jornal que o anuncia são em relação à nomenclatura - em outras palavras, como nomear algo que é uma cultura híbrida selvagem-doméstica. Mas alguns agricultores de Washington já estão tentando cultivá-lo. NPR falou com um fazendeiro que chamou de "uma coisa de aparência idiota, ”Devido à sua altura excessiva (até cinco metros de altura) - o trigo de cultivo moderno é quase inteiramente uma variedade conhecida como“ trigo anão, ”Que cresce, no máximo, dois pés de altura. (Uma vez que o trigo é colhido para suas sementes e não para seu corpo, a altura é principalmente irrelevante, e plantas altas podem até ser um obstáculo.)
E embora Salish Blue ainda não seja uma cultura significativa, os pesquisadores esperam que esse excêntrico possa trazer enormes benefícios. As horas de trabalho que poderia economizar, e a proteção do solo que pode fornecer, faça do sonho do trigo perene um sonho persistente.
