“Já ouvimos todos eles, ”Diz Damon Collingsworth com um suspiro. Ele e seu parceiro de negócios, Peter D’Amato, possuir e operar carnívoros da Califórnia, localizado em Sebastopol, Califórnia. O espaço abriga o maior viveiro de plantas carnívoras da América do Norte e uma coleção de mais de 1, 000 tipos de plantas carnívoras.

As plantas carnívoras crescem em solos pantanosos e ácidos com baixo teor de sais minerais e outros nutrientes. Eles usam vários métodos para capturar insetos e outras criaturas para o que está faltando em suas dietas. Entre essas espécies de plantas estão as armadilhas-moscas de Vênus, Plantas de jarro americanas, sundews, butterworts e bladderworts, bem como plantas tropicais.

O que diabos você dá para essas criaturinhas?

Enquanto na “Pequena Loja dos Horrores, "A planta carnívora do dono de uma floricultura exigia humanos como sustento e também expressava seus desejos -" Alimente-me, Seymour ”- as plantas da coleção de D’Amato e Collingsworth apenas requerem insetos. Eles não falam - ou cantam, embora alguns dos truques das plantas para fazer com que insetos e até pequenos sapos se tornem seu jantar sejam semelhantes aos de um filme de terror.

Jarras têm néctar que droga suas presas, que “ficam bêbados” e eventualmente “tombam” na planta, onde são consumidos lentamente, diz Collingsworth.

As plantas externas da coleção subsistem de vários insetos atraídos pelo "néctar doce, ”Incluindo jaquetas amarelas e formigas. As plantas que são mantidas dentro são alimentadas com uma pequena quantidade de fertilizante, já que os insetos não são tão abundantes. Collingsworth diz que eles precisam ter cuidado com a quantidade de fertilizante que as plantas recebem, porque são sensíveis aos minerais. As plantas só toleram água destilada ou da chuva pelo mesmo motivo. Ele diz que ao contrário da crença popular, a maioria das plantas carnívoras não são de regiões tropicais, mas, em vez disso, são de áreas temperadas e bastante resistentes ao frio.

Os negócios estão crescendo no berçário, mas Collingsworth e D’Amato não estão nisso apenas pelo dinheiro. Collingsworth diz que eles praticam "conservação por meio do cultivo". Como esses tipos de plantas desaparecem na natureza, devido à perda de habitat, aquecimento global e caça furtiva, ele e D’Amato continuam preservando as plantas cultivando-as em cativeiro.

A população de Flytraps de Vênus, nativo de um trecho de terra de 160 quilômetros quadrados no sudeste da Carolina do Norte e adjacente à Carolina do Sul, caiu na natureza de "muitos milhões" para apenas cerca de 30, 000 hoje, diz Collingsworth. A caça ilegal de moscas está em alta e Collingsworth diz acreditar que as empresas que fabricam suplementos de ervas que contêm a planta são as culpadas.

A Carolina do Norte aprovou recentemente uma lei que torna crime coletar flytraps na natureza sem a permissão do proprietário do imóvel. Quatro homens da Carolina do Norte, preso em janeiro, são os primeiros a serem acusados ​​sob a nova lei depois que oficiais da Comissão de Vida Selvagem do estado supostamente descobriram os homens com quase 1, 000 das plantas colhidas ilegalmente.

As populações de plantas carnívoras nos EUA caíram drasticamente nas últimas centenas de anos. Estima-se que apenas 5 por cento das espécies de plantas carnívoras nativas que existiam antes da colonização europeia ainda existam hoje, de acordo com Collingsworth. Com o crescimento da colonização europeia, os habitats das plantas (pântanos e áreas pantanosas) foram drenados por serem considerados improdutivos. As plantas são sensíveis à poluição e outros fatores ambientais, que também desempenhou um papel na sua destruição.

Uma vez que reintroduzir essas plantas de volta na natureza é uma tarefa difícil, a próxima melhor opção é crescer e preservá-los nas coleções, diz Collingsworth. Ele e D’Amato são colecionadores ávidos desde a infância. Quando jovem, Collingsworth comprou sua primeira planta carnívora, uma capa sundew, de D’Amato. Mais tarde, ele começou a trabalhar para a D’Amato e eventualmente se tornou seu parceiro de negócios. Conforme a coleção botânica cresceu, junto com suas reputações, as pessoas começaram a doar coleções antigas e enviar sementes.

D’Amato, o autor de “The Savage Garden:Cultivating Carniverous Plants, ”Começou os carnívoros da Califórnia em 1989, e cultiva comercialmente uma variedade de plantas carnívoras. Além de cultivar milhares de sementes, os parceiros de negócios também hibridizam novas variedades, incluindo um cultivar cultivado por Collingsworth que ele acredita ser a maior variedade de flytrap cultivada até hoje, com armadilhas de até 4,5 centímetros, até 1,5 centímetros maior do que uma armadilha média. Ele apropriadamente chamou o monstro de “Ginormous”.

A empresa participa da maioria das exposições botânicas nos EUA que apresentam plantas carnívoras, Collingsworth diz, e seus clientes incluem cientistas, colecionadores, zoológicos e jardins botânicos. Colecionadores ávidos sempre voltam para mais. Há muito por onde escolher e uma ampla gama de preços, de $ 7,95 a $ 150 a $ 300 para variedades mais raras.

A era vitoriana (1837 a 1901) pode ter sido o auge desse passatempo, quando amadores e profissionais coletaram e cultivaram plantas carnívoras e outras espécies exóticas, como orquídeas, mas Collingsworth diz que está voltando.

The International Carnivorous Plant Society (ICPS), que é composta por horticultores, conservacionistas, cientistas e educadores, tem uma presença ativa na mídia social, um fórum online animado e várias conferências sobre o assunto. De acordo com John Brittnacher, um membro da organização, ICPS conta cerca de 1, 140 membros em todo o mundo, com uma divisão de cerca de 60/40 entre os membros americanos e os de outros países.

Como essas plantas estranhas e muitas vezes lindas desaparecem da natureza, são pessoas como D’Amato, Collingsworth e os membros da ICPS que esperam preservar essas espécies para as gerações futuras. Felizmente, se cuidado adequadamente, essas plantas "basicamente vivem para sempre", portanto, a possibilidade de sua sobrevivência contínua, embora não necessariamente na natureza, é provável.

“Tenho 37 anos e espero que (minhas plantas carnívoras) sobrevivam a mim, ”Diz Collingsworth.

Venus Flytraps Várias Plantas Carnívoras Sundew folha de garfo com presa Jarro americano com uma vespa bebendo o néctar da droga