O mais importante primeiro:a preparação do Pig requer tempo e dedicação. Os porcos são comprados jovens alguns meses antes do show e a limpeza diária começa imediatamente.

“Você tem que começar antes do tempo, ”Explica Maddy Bezner, um 4-H’er de 17 anos de Dalhart, Texas, que mostra porcos há nove anos. “Eu começo dois ou três meses fora do show e trabalho com os porcos todos os dias.”

Trabalhar com os porcos todos os dias significa coisas diferentes para crianças diferentes, e até depende da parte do país em que você vive. Assim como a umidade pode causar estragos no cabelo de algumas pessoas, quente, dias secos podem causar escamas, pele opaca em um porco.

“Cerca de um mês depois do show, você deve começar a escovar e untar seu porco todos os dias, ”Diz Jake Sterle, 14, de Roland, Iowa, outro veterano mostrando nove anos. “Isso faz a pele realmente brilhar.”

Embora Jake e seu irmão Jackson de 11 anos prefiram óleo de bebê para amaciar a pele de seus porcos, Ashleigh Pasqua, 17, de Fort Davis, Texas, recomenda óleo de rosa. “Ajuda a se livrar da pele escamosa e a curar arranhões, " ela diz.

Os banhos diários também são essenciais para que a pele e o cabelo do porco fiquem brilhantes e macios. “Ter um cabelo com aspecto brilhante e fresco é atraente para os juízes, ”Explica Bezner. “Eu lavo e enxáguo meus porcos todos os dias. Isso solta o cabelo, então é mais fácil de trabalhar. Isso faz uma grande diferença."

‘Cerca de um mês depois do show, você deve começar a escovar e untar seu porco todos os dias, 'Diz Jake Sterle, 14, de Roland, Iowa, outro veterano mostrando nove anos. _ Isso faz a pele realmente brilhar.

Entre em qualquer loja de ração e você provavelmente ficará impressionado com a infinidade de xampus e condicionadores disponíveis para animais de fazenda. Embora a maioria das marcas sejam aceitáveis ​​para uso - não são necessários produtos de salão de beleza - nem todo shampoo pode ser usado para cada porco. Por exemplo, para deixar seus porcos brancos mais brancos, shampoos clareadores roxos estão disponíveis. Mas cuidado, comprador:deixe-os ligados por muito tempo e você terá um porco roxo em vez de um branco, avisa Bezner. “Usamos shampoo Mane e Tail, " ela diz. "Mesmo que seja para cavalos."

Como acontece com todo regime de beleza, exercícios e dieta alimentar também desempenham um papel importante na aparência. “A alimentação e o exercício são as principais diferenças entre um porco vencedor e um porco não vencedor, ”Diz Pasqua.

“Eu ando com meus porcos três vezes por dia, ”Explica Skylar Knapp, 15, de Greenfield, Indiana. “Uma vez pela manhã, quando está frio, uma vez à tarde para se acostumarem com o calor, e então uma vez à noite, para aumentar sua resistência ”.

Porcos ambulantes não consiste em trelas e coleiras, mas um objeto longo e sólido, como uma bengala de pastor, para guiar a direção do movimento do porco para a frente.

“A nutrição é muito importante, ”Diz Jake, embora seu irmão mais novo, Jackson, admita distribuir marshmallows como um tratamento de treinamento. Cada rainha da beleza tem permissão para uma indulgência de vez em quando, direito? Quanto à dieta diária, Os alimentos especiais para suínos, chamados de “alimentos completos”, são formulados com equilíbrios específicos de minerais e proteínas para um crescimento máximo.

Ashley Pasqua e seu porco no ringue. Pasqua dá banho em seu porco. / Fotos cortesia de Ashley Pasqua

O visual desalinhado ainda não se tornou uma moda no ringue e um porco de corte limpo continua sendo o ideal de um juiz. Isso significa cortes de cabelo e condicionamento. O cabelo crespo de um porco requer condicionamento diário e mais ou menos uma semana antes do show, corte ocorre. A escovagem diária mantém os pelos finos dos suínos maleáveis ​​para um visual recém-penteado. “A maioria dos porcos realmente adora escovar, ”Diz Jake. “Às vezes, eles se inclinam para o mato.”

Não basta qualquer pincel. Detalhes como a aspereza do pincel são vitais. “É importante saber que em porcos mais escuros, não há problema em usar pincéis mais ásperos, ”Diz Jake. “Mas em um porco branco, você quer usar uma escova mais macia para que eles não fiquem vermelhos quando você escová-los. ”

Um último detalhe a considerar nas semanas antes de um show:um bronzeado decente. “Antes de levarmos porcos pretos para um show, nós os deixamos se bronzear ao sol, ”Diz Bezner. “A pele mais escura os torna mais jovens.”

Deixar os porcos saírem por uma hora ou mais por dia, começando algumas semanas antes do show, Bezner também tem um plano de curtimento de porcos multicoloridos. “Se for um porco com cinto [principalmente preto com uma faixa branca no meio], usamos talco para bebês e protetor solar nas partes brancas para que não queimem, " ela diz. (Não são permitidas piadas de bacon.)

Assim, não há dúvida de quanto tempo deve-se investir no preparo e na manutenção de um porco bem cuidado, aqui estão alguns exemplos do tempo que esses 4-H’ers investiram, tendo em mente que essas crianças também são estudantes em tempo integral.

“Todos os dias estou no celeiro por pelo menos duas horas, ”Diz Pasqua. “Eu desisti de esportes e outras atividades extracurriculares este ano. É uma questão de dedicação. ”

Ao adicionar o regime de exercícios três vezes ao dia de Skylar, além de lavar, escovando, alimentação e as necessárias massagens na barriga, ela estima que seu investimento seja em média cinco horas de celeiro por dia. “Tento tratar cada porco individualmente e passar um tempo com ele, " ela diz. "Como se qualquer criança quisesse seu próprio tempo com os pais."

_ Todos os dias estou no celeiro por pelo menos duas horas, 'Diz Pasqua. ‘Abandonei os esportes e outras atividades extracurriculares este ano. É uma questão de dedicação. '

A manhã do show requer alguns retoques de última hora. A maioria das crianças oferece aos porcos um último gole de água e, às vezes, um lanche rápido.

“Assim eles não ficam com muita fome quando vão para o ringue, ”Diz Jackson. Mesmo uma vez no ringue, os porcos precisam ficar limpos. Maddy traz um pequeno saco plástico para o ringue para pickups de última hora se a natureza chamá-la de porco em um momento inoportuno. E não esqueçamos que o expositor também faz parte do pacote.

“Calça jeans legal, camisa legal, cinto, sem goma, sem chapéus, ”Diz Jake.

Claro, um toque pessoal também não faz mal. “Eu entro na caneta com eles e converso com eles, como se fosse um jogador de basquete antes do jogo, ”Diz Skylar. "Eu digo a eles, 'Você consegue fazer isso, voce tem isso, apenas faça o seu melhor. 'Então você vai para o ringue, mostre o melhor de sua habilidade, e não olhe para trás. ”

Naturalmente, a competição pode ser feroz. Você pode pensar que disputar o campeão ou o campeão reserva na feira estadual depois de uma temporada de trabalho árduo pode trazer alguns competidores acirrados, parando por nada em seu caminho para o topo. Mas este não é o caso. Se houver colapsos e rainhas dramáticas em concursos de beleza de suínos - referindo-se às crianças ou aos porcos - eles devem ser poucos e distantes entre si, pelo menos no mundo 4-H. Afinal, os 4 H's representam:cabeça, coração, mãos e saúde.

“Você precisa se divertir, ”Diz Skylar. “Não se trata apenas de lançar um banner. É fazer algo novo e fazer novos amigos. É sobre se divertir e fazer o que você ama. ” Ninguém pode dizer melhor do que isso.

Na foto acima:Jake Sterle leva seu porco (bem tratado) para um passeio. / Jodi Sterle