Assistir a pequenos tomates verdes amadurecerem em grandes tomates maduros é uma das maiores alegrias do jardim. Mas quando algo dá errado e aquelas frutas vermelhas maduras não dão frutos, pode ser doloroso. Embora os tomates estejam sujeitos a várias doenças fúngicas diferentes que podem afetar o desenvolvimento dos frutos, talvez a doença do tomate mais perturbadora de todas seja a podridão das pontas das flores. Agradecidamente, se você puder identificar esse distúrbio corretamente e aprender a preveni-lo e tratá-lo, você não terá que enfrentar o desgosto que isso trará nos próximos anos.

Como é a podridão da extremidade da flor?

Os jardineiros que experimentam a podridão do final das flores não se esquecerão disso logo. A aparência distinta das frutas afetadas é bastante memorável. Enegrecido, cancros afundados aparecem na parte inferior (extremidade da flor) dos frutos. A parte superior dos tomates parece completamente normal, mas quando o jardineiro os arranca da videira e os vira, a lesão preta é claramente evidente no fundo do fruto.

A podridão da extremidade da flor aparece na maioria das vezes como um cancro único que começa pequeno e cresce com o tempo, mas ocasionalmente você pode ver duas ou três lesões ao invés. Eles estão sempre no final da floração dos frutos, nunca no topo. Embora esse distúrbio ocorra com mais frequência em tomates, vários outros vegetais também são suscetíveis, incluindo pimentas, abobrinha, e pepinos.

Antes de abordarmos como prevenir e corrigir esse problema incômodo, é importante entender por que suas plantas o desenvolvem em primeiro lugar.

O que causa o apodrecimento das flores em tomates e outros vegetais?

Embora muitas pessoas pensem que o apodrecimento das flores é uma doença, não é. A podridão da extremidade da flor não é causada por uma bactéria ou fungo, nem é algo causado por uma praga de inseto. É um distúrbio fisiológico que se acredita ser causado pelo estresse combinado com a falta de cálcio na fruta em desenvolvimento (embora um estudo, destacado aqui, examinou outra razão possível).

Durante a temporada de jardinagem, tomates se desenvolvem em uma taxa muito rápida, e eles usam muito cálcio no processo de crescimento. Quando não há cálcio suficiente presente na planta, o tecido da fruta se quebra na lesão afundada que você vê na parte inferior. A ponta da flor da fruta é seu ponto de crescimento, então é por isso que os sintomas de deficiência aparecem primeiro.

Essa falta de cálcio pode ser causada por algumas coisas diferentes. Primeiro, pode haver uma deficiência de cálcio em seu solo, embora isso seja bastante raro na maioria dos solos de jardim. Um teste de solo dirá se seu solo é deficiente em cálcio, mas novamente, este não é o culpado mais comum. O motivo mais comum para a falta de cálcio na fruta em desenvolvimento é, na verdade, a falta de umidade consistente do solo. Deixe-me explicar.

Umidade do solo e cálcio

Ao contrário de alguns outros nutrientes que entram nas raízes de uma planta por difusão, o cálcio é adquirido por uma planta principalmente por meio de um processo denominado fluxo de massa. O fluxo de massa ocorre quando a água carrega um nutriente dissolvido para a raiz de uma planta. Isso significa que o cálcio entra na planta principalmente por meio da água absorvida pelas raízes. Se não houver água suficiente entrando na planta, não pode obter o cálcio de que precisa, mesmo se houver bastante cálcio no solo. Como resultado, a planta começa a mostrar sinais de deficiência de cálcio.

Como eu mencionei antes, as deficiências de cálcio no solo são incomuns em um jardim. O cálcio provavelmente está no solo; suas plantas simplesmente não podem acessá-lo, a menos que tenham água suficiente e consistente. O mesmo vale para plantas cultivadas em vasos, especialmente se eles forem cultivados em um solo para envasamento comercial com fertilizante adicionado ou solo para envasamento misturado com composto. O cálcio está lá; suas plantas simplesmente não estão entendendo. A podridão da extremidade da flor é especialmente comum em tomates cultivados em recipientes ou durante anos de chuva inconsistente.

Quando as plantas vegetais são submetidas a períodos de seca, o cálcio não pode passar para as frutas onde é necessário para o crescimento adequado. Isso leva à deficiência de cálcio e à podridão do final da flor. Aqui está a aparência de diferentes vegetais com podridão de ponta de flor.

Apodrecimento da ponta da flor nas pimentas

Apodrecimento da flor da abobrinha

Prevenção de apodrecimento da extremidade da flor

Agradecidamente, a podridão da extremidade da flor é evitável. A umidade consistente do solo é a chave para prevenir esse distúrbio. Certifique-se de regar regularmente os tomates durante os períodos de tempo seco. Eles precisam de cerca de 2,5 cm de água por semana, e é muito melhor aplicar essa quantidade total de água de uma vez por meio de um lento, imersão constante na zona de raiz. Aplicar um pouco de água todos os dias ou a cada poucos dias só piora o problema porque a água não penetra no solo para saturar toda a zona radicular. Lembre-se de que o cálcio em seu solo nem sempre está certo ao lado das raízes da planta - pode ser necessário percorrer uma certa distância para entrar na planta com a umidade do solo.

Além de regar de forma consistente e adequada, aqui estão algumas outras coisas que você pode fazer para evitar o apodrecimento do final da flor.

1. Aplique a cobertura morta cedo e corretamente. Adicionar uma camada de 2 a 3 polegadas de matéria orgânica à superfície do solo ao redor dos tomates bem no início da temporada mantém os níveis de umidade do solo mais uniformes. Você também está reduzindo a competição com ervas daninhas, também. Boas coberturas para tomates incluem palha, aparas de grama não tratadas, e folhas desfiadas.
2. Certifique-se de que o pH do solo do seu jardim seja o mais próximo possível de 6,5. O pH adequado ajuda na absorção de cálcio. Nesse nível de pH, cálcio e vários outros nutrientes essenciais estão mais prontamente disponíveis para uso em plantas.
3. Evite fertilização excessiva, especialmente o tipo químico sintético. Tomates alimentados com fertilizante de nitrogênio à base de amônia não podem absorver cálcio também porque o excesso de íons de amônio pode interferir na disponibilidade de cálcio. Em vez de, fertilizar com composto, emulsão de peixe, algas líquidas ou emulsão de algas marinhas, ou um fertilizante granular orgânico balanceado.

Considerações especiais para cultivo em contêineres

Como mencionei anteriormente, A podridão da extremidade da flor é particularmente problemática quando cultivada em recipientes porque muitas vezes são deixados para secar entre as regas. Ou, eles não são regados tão profundamente quanto deveriam. Aqui estão algumas dicas para prevenir o apodrecimento da ponta da flor em vasos.

• Certifique-se de que cada tomate, Pimenta, ou a abobrinha está crescendo em um vaso que contém no mínimo 5 galões de solo para vasos. Quanto maior o pote, quanto maior o sistema radicular e mais saudável a planta. Cada recipiente também deve ter um orifício de drenagem no fundo.
• A rega adequada não significa adicionar um pouco de água à panela todos os dias. A rega adequada é usar uma mangueira para saturar completamente o solo a cada dois a quatro dias. Eu adiciono três a cinco galões de água, no mínimo, a cada um dos meus tomates em vasos a cada poucos dias durante o verão. Isto é muito importante, especialmente se seus tomates estão crescendo em algum lugar onde a água da chuva não pode alcançá-los. Contanto que a panela tenha um orifício de drenagem e não esteja em um pires cheio de água, é quase impossível regá-los em excesso. Deeper, irrigação menos frequente é sempre melhor do que adicionar um pouco de água todos os dias.
• Se você plantou seus vasos de vegetais em uma mistura de envasamento comercial, pode ou não haver cálcio suficiente presente. Depende da mistura. Para garantir amplo cálcio, sempre misture o solo de envasamento meio a meio com composto (comprado em sacos ou de sua própria pilha). O composto tem uma mistura de macro e micronutrientes e suporta um bom crescimento vegetal. Mais, aumenta a capacidade de retenção de água do solo de envasamento. Outra opção seria misturar meia xícara de orgânico, fertilizante granular na mistura de solo para envasamento / composto no início da temporada.

Como faço para corrigir a podridão da extremidade da flor?

Se suas plantas já produziram alguns frutos com cancro preto, não é tarde demais para reverter esse distúrbio pelo resto desta estação de cultivo. Mude seus hábitos de rega. Regue profundamente e com menos frequência. Lembrar, as videiras de tomate precisam de pelo menos um centímetro de água por semana, então, se você não chover o suficiente, você precisará aplicar água da mangueira ou de um aspersor.

Se você usa um sprinkler, coloque uma lata vazia de atum de 1 polegada de altura no caminho do aspersor perto das plantas que apresentam podridão no final das flores. Quando a lata se enche de água, você aplicou cerca de um centímetro de água. Cada aspersor é diferente. Alguns vão encher a lata de atum em 40 minutos, enquanto outros podem precisar funcionar por 3 horas ou mais. Sempre que possível, regue de manhã para que a folhagem seque antes do anoitecer. Consistência é a chave. Não deixe as plantas passarem por períodos de seca, mesmo que seja apenas por alguns dias.

Os cânceres existentes não irão embora. Essas frutas devem ser descartadas. Contudo, com rega adequada e uma camada adicional de cobertura morta, novos frutos se desenvolverão sem sinais de podridão durante o resto da estação de cultivo.

Tratamentos não eficazes

Embora você possa ler ou ouvir sobre remédios para apodrecimento das pontas das flores que envolvem antiácidos, cascas de ovo esmagadas, e sprays de leite, eles não são soluções viáveis ​​para este problema. Em vez de, concentre-se em colocar nas plantas o cálcio já presente no solo, regando-as de forma consistente. Não existem “soluções milagrosas” para a podridão das pontas das flores. A única vez em que você deve adicionar cálcio ao solo é se um teste de solo indicar que há uma deficiência verdadeira.

Para mais informações sobre como superar problemas de horta, por favor, leia os seguintes artigos:

• Nosso guia para pragas de horta
• Guia de doenças da planta de tomate
• Segredos do cultivo de tomate
• Como cultivar uma horta de tomate saudável

Você já enfrentou o apodrecimento das flores em seu jardim? Compartilhe sua experiência na seção de comentários abaixo.