Por Matt Gibson

O alho-poró parece uma cebola verde com esteróides. Eles têm o dobro da altura das plantas de cebolinha e são muito mais gordos, variando de uma a três polegadas de largura, mas embora sejam muito maiores do que as cebolinhas, sua aparência é notavelmente semelhante. Não é uma grande surpresa, Portanto, que o alho-poró está de fato relacionado com a cebola, e muitas vezes são usados ​​culinariamente de maneira semelhante, como um componente de tempero em várias receitas. Seu sabor é semelhante ao da cebola, embora sejam normalmente muito mais leves, mais suave, e mais doce.

O alho-poró é uma cultura de clima frio que atinge temperaturas entre 55 e 75 graus F. Semelhante à couve, o alho-poró desenvolve um sabor melhor se exposto a uma ou duas geadas leves. A maioria das variedades de alho-poró são resistentes às zonas 7 ou 8, mas alguns podem resistir a climas ainda mais frios. Um vegetal muito resistente, O alho-poró em muitas regiões fica confortável em meio à geada e à neve para ser colhido quando necessário. Embora menos resistente, o alho-poró no início da temporada estará pronto para a colheita no outono, enquanto o alho-poró das estações média e tardia está normalmente pronto para ser colhido no inverno ou na primavera.

Cultive alho-poró ao ar livre, local ensolarado com solo bem arado rico em matéria orgânica. Ferrugem, uma doença fúngica comum, pode ser um problema para as plantas de alho-poró a partir do verão e depois, portanto, procure variedades resistentes à ferrugem, se possível, e deixe bastante espaço entre cada planta para promover uma boa circulação de ar.

No Jardim, a extremidade branca da haste (ou talo) do alho-poró está escondida sob o solo, enquanto as folhas verdes no topo, que são chamados de bandeira, projetam-se do solo com várias folhas verde-escuras que se espalham em várias direções como uma cabeça de cabelo. O alho-poró é tecnicamente uma planta bienal, embora a morte e os danos causados ​​por congelamentos signifiquem que a maioria dos jardineiros o cultiva anualmente.

O alho-poró é nativo do Oriente Médio e do Mediterrâneo e foi cultivado ao longo da história da humanidade, desde os antigos egípcios. O imperador Nero comia alho-poró diariamente para fortalecer sua voz e o médico grego Hipócrates teria prescrito alho-poró para as pessoas como remédio para sangramento nasal.

O alho-poró fez várias aparições no livro de receitas mais antigo do mundo, “Sobre o assunto da culinária.” Mais popularmente usado na sopa de batata e alho-poró, O alho-poró pode ser usado na cozinha de várias maneiras. O alho-poró está sempre no cardápio de restaurantes finos e pratos elegantes. Eles são a base da dieta no Reino Unido, e são comumente usados ​​na culinária asiática também.

Variedades de alho-poró

O alho-poró está disponível em dois tipos principais, alho-poró no início da temporada e no final da temporada. O alho-poró do início da temporada é menos resistente ao frio, variedades de outono de crescimento mais rápido que geralmente têm folhas verdes mais claras e normalmente não são resistentes ao inverno ao norte da Zona 8. O alho-poró no início da temporada geralmente é plantado na primavera e colhido no final do verão ou início do outono. Eles crescem mais rapidamente, menor em tamanho e mais suave em sabor em comparação com cultivares de final de temporada

O alho-poró tardio é o alho-poró azul-esverdeado mais resistente do inverno. Eles também são plantados na primavera, mas eles não são colhidos até o final do outono ou mesmo no inverno, pois demoram muito mais para crescer. O alho-poró tardio também é resistente ao frio e pode tolerar mudanças graduais de temperatura. Aqui está uma lista de algumas das melhores variedades para cultivar, separados nas categorias de início de temporada e final de temporada:

Alho-poró do início da temporada:

Rei richard - Uma das variedades mais populares, crescendo rápido, hastes tenras verde-claras amadurecem em cerca de 75 dias. Tolera geadas leves.

Lincoln - Em 50 dias, podem ser colhidos alhos-porós delgados. O alho-poró maduro pode ser colhido em 75 dias. Sabor delicado e doce. Suportará geadas leves.

Búlgaro gigante - Um alho-poró longo e fino com folhas verdes claras. Popular na Europa, esta variedade de outono cresce e tem um gosto incrível. Espere um tempo de maturação mais longo do que a maioria dos alho-poró do início da temporada.

canibal - Esta cultivar produz caules grossos que são brancos puros, coberto com folhas verdes escuras. Amadurece em 75 dias.

Roxton - Tão raro, difícil encontrar variedade produz caules uniformes e folhas verdes brilhantes. Não produz bulbo e amadurece em 85 dias.

Varna - Amadurecimento em 80 dias, esta cultivar de alho-poró produz longos, hastes delgadas que podem ser colhidas cedo para melhor sabor.

Megaton - Se você estiver procurando por um alho-poró temporário que seja muito semelhante ao alho-poró final, esta é a variedade que você procura. Com maturação em 90 dias, Megaton produz alho-poró espesso com folhas verde-azuladas.

Dawn Giant - Frequentemente desenvolvido para uso em competições, o Dawn Giant produz alho-poró gigantesco que você tem que ver para acreditar. Amadurece em 98 dias.

Pandora - Uma variedade muito uniforme, a Pandora amadurece em 90 dias e tem folhas verde-azuladas.

Corredor - Uma cultivar muito fácil de cultivar, as plantas de alho-poró corretor ficam muito eretas e amadurecem em 105 dias.

atacante - Esta cultivar resistente a doenças produz longos, eixos grossos que são fáceis de limpar. Amadurece em 86 dias.

Alho-poró da última temporada:

Bandeira americana - Esta variedade produz longos, hastes estreitas que são suaves e doces. Uma boa opção para hibernar em climas amenos. Amadurece em 130 dias.

Musselburgh gigante - Esta variedade de herança resistente produz grandes, caules grossos de sabor suave. Ótimo para hibernar em climas amenos. Resistente a parafusos. Amadurece em 105 dias.

Jaune de Poiteau - Um raro, variedade histórica que é popular na Europa. Esta variedade produz ampla, Grosso, hastes brancas comestíveis e folhas verde-amareladas. Amadurece em 100 a 120 dias.

King Sieg - Um cruzamento entre o Rei Ricardo e o resistente Siegfried no inverno, esta cultivar produz hastes de seis polegadas de comprimento com uma bela, parte comestível de três polegadas de largura. Possui folhas verde-azuladas e amadurecimento em apenas 84 dias.

Bandido - Um cultivar extremamente tolerante ao frio, O alho-poró bandido produz talos com bolbo mínimo e ótimo sabor. Amadurece em 100 dias.

Lancelot - Uma variedade popular e resistente com ricas folhas verdes. Amadurece em 95 dias.

Blue Solaise - Uma relíquia francesa difícil de encontrar com o nome de suas folhas verdes escuras que desenvolvem uma coloração azul durante os períodos de frio. Produz resistente, Grosso, canelas de comprimento médio com sabor suave. Amadurece em 110 dias.

Surfista - Resistente a doenças e pragas, a cultivar Surfer amadurece em 115 dias. Produz limpo, caules brancos cobertos com folhas verde-azuladas.

Carentan - Esta variedade vigorosa produz altos rendimentos e amadurece em 130 dias. É uma velha cultivar europeia e suas sementes estão começando a ficar difíceis de obter.

Jolant - Esta cultivar é resistente ao inverno e amadurece em 120 dias. Produz caules de tamanho médio cobertos por folhas verde-azuladas.

Tadorna - Amadurecimento em 110 dias, esta cultivar resistente a doenças sobrevive em quase todos os climas.

Condições de cultivo para alho-poró

O alho-poró é um vegetal resistente que pode, em geral, cuidar de si mesmos. Mas, para jardineiros que desejam produzir os caules mais saborosos, um pouco de TLC pode ajudar a garantir uma colheita deliciosa. O alho-poró pode lidar com o sol pleno sem problemas, mas os locais com sombra parcial são preferidos. A chave para obter o talo branco puro que muitos jardineiros cobiçam, Contudo, é colocar as plantas de alho-poró em um local onde o caule em si seja protegido do sol, de forma que branqueie naturalmente.

Alho-poró vai ficar bem na maioria das condições meteorológicas, mas a temperatura ideal é de 60 graus F. Contanto que você forneça bastante água ao alho-poró, eles serão tolerantes ao calor, mesmo por longos períodos. Variedades de alho-poró de temporada tardia que levam mais tempo para amadurecer podem sobreviver à maioria das condições de geada moderada. O alho-poró nunca deve congelar, Contudo, então você pode querer colocar uma moldura fria sobre suas plantas se você estiver em uma área extremamente fria.

Assim que seus alho-poró estiverem estabelecidos, fornecer cerca de uma polegada de água por semana. O alho-poró precisa de um pouco mais de água quando é jovem, mas eles não gostam de solo encharcado. O objetivo é manter o solo sempre úmido. Usando solo ou cobertura morta, você pode colocar um pouco de material extra ao redor da base da planta para ajudar a evitar que a alma ao redor das raízes seque muito rapidamente.

O alho-poró prefere solo com muita matéria orgânica, rico em nitrogênio e levemente empacotado. Trabalhe o composto em seu solo até 30 centímetros de profundidade antes de plantar. Se você pretende escaldar seus caules, você vai querer corrigir o solo ainda mais profundamente, cerca de 30 centímetros abaixo do nível mais baixo, você planeja plantar o alho-poró para garantir que ele tenha nutrientes suficientes para crescer.

Alho-poró são considerados comedores pesados, mas surpreendentemente, eles não precisam de muito mais do que um solo rico em composto bem trabalhado para prosperar, portanto, certifique-se de trabalhar com bastante composto antes de plantar. Se você quiser dar ao seu alho-poró um pouco mais de incentivo, um pouco de farinha de sangue ou ossos os ajudará a prosperar. Se você quiser usar fertilizante também, sugere-se um fertilizante granular balanceado de liberação lenta. Você também pode apenas cobrir o vestido com composto ocasionalmente durante a estação de cultivo, ou use uma emulsão de peixe líquida.

Como plantar alho-poró

A qualquer momento depois que a última geada tiver passado, alho-poró pode ser plantado com segurança. Se você está semeando diretamente suas plantas de alho-poró, eles aparecerão na primavera se você os semear cerca de quatro semanas antes da geada final. É melhor começar o alho-poró no final do inverno dentro de casa, usando uma esteira térmica embaixo da bandeja de mudas e uma lâmpada de cultivo se estiver plantando a partir de sementes. Usar uma esteira térmica dará às sementes o calor de que precisam para germinar. Usar uma luz de crescimento ajuda a garantir que o alho-poró receba bastante luz, mesmo nos meses mais escuros.

Depois que o perigo de geada passar, o alho-poró pode ser semeado diretamente. Infelizmente, sementes de alho-poró de semeadura direta podem ser um pouco difíceis. As chuvas da primavera podem levar a semente embora se for plantada muito rasa, e as sementes de alho-poró não germinarão se forem plantadas muito fundo. Se você decidir semear seus alhos franceses, use algum tipo de capa protetora para evitar que as sementes sejam lavadas até que brotem.

Plante o alho-poró em canteiros elevados ou em fileiras aradas. Os topos em forma de leque das plantas de alho-poró também são excelentes cenários para flores, então você pode usá-los no jardim como um ornamento até que estejam prontos para a colheita. Onde quer que você decida plantá-los, corrigir o solo a pelo menos 30 centímetros de profundidade e usar uma boa quantidade de composto para obter os melhores resultados durante a estação de crescimento.

O alho-poró também tem um bom desempenho quando cultivado em recipientes, contanto que eles estejam um pouco mais espaçados do que o normal. O alho-poró tem um pouco de espaço extra para que suas raízes cresçam e se espalhem. Grupos de duas a três plantas ainda crescerão bem, mas os clusters maiores não prosperarão, pois suas raízes não serão capazes de se espalhar confortavelmente. Você vai querer manter o solo em seus recipientes úmidos o tempo todo e precisará de um recipiente que seja largo e profundo o suficiente para ter bastante espaço para acumular solo ou cobertura morta ao redor dos caules de cada planta para escaldá-los.

Depois de ter suas mudas germinadas, existem duas opções de plantio, o método do buraco, e o método de abertura de valas. Recomendamos o método do furo. Quando você começa seu alho-poró, tente germinar várias plantas em uma única bandeja inicial de mudas. Assim que estiverem prontos para o transplante, retire-os em grupos com o solo ainda preso às raízes e cuidadosamente esfregue-as com um pouco de água para que o solo se separe facilmente.

Uma vez que as raízes são expostas, separe delicadamente os torrões de alho-poró em plantas individuais. Faça um buraco com cerca de dez a quinze centímetros de profundidade usando uma vareta larga ou um cabo de pá. Coloque uma muda no buraco com cuidado, certificando-se de que as pontas das folhas fiquem acima do nível do solo. Cubra a raiz borrifando uma pequena quantidade de terra sobre ela. Deixe o buraco preencher naturalmente por conta própria, cobrindo apenas as raízes com terra, sem encher o buraco completamente.

Use o método de abertura de valas apenas se você tiver muitos pés de alho-poró para semear. Faça um longo, trincheira profunda no solo do seu jardim. Coloque cada alho-poró na trincheira, um de cada vez, e empurre o solo ao redor para cobrir as raízes. Use solo suficiente para manter a planta em pé. Conforme o alho-poró fica mais alto, empurre mais terra ao redor para evitar que o caule fique exposto. Continue adicionando terra com o tempo para manter o caule coberto de forma que ele escalde naturalmente.

Cuidar de alho-poró

Não há muito o que fazer quando se trata de cuidar das plantas de alho-poró, uma vez que estão estabelecidas. Regue as plantas quando o tempo estiver seco e arranque as ervas daninhas que vir à mão ou com uma enxada de jardim. Mantenha o solo sem ervas daninhas realizando esta tarefa semanalmente, já que seu alho-poró não ficará feliz em compartilhar sua umidade e nutrientes com quaisquer ocupantes.

Se você quiser terminar com muito tempo, caules brancos na época da colheita, você pode escaldar o alho-poró por duas a três semanas. Para fazer isso, apenas coloque um pouco de solo ao redor das hastes para evitar que fiquem expostas ao sol direto ou amarre tubos de papelão (como rolos de papel higiênico) ao redor das hastes para protegê-las da luz solar.

Como propagar alho-poró

O alho-poró pode ser propagado por bulbo ou por semente, embora a propagação por semente seja o método mais comum e confiável que garante que você não perca alho-poró no processo de produção de bulbos. Para propagar por semente, basta seguir o método de plantio descrito na seção acima. A propagação por bulbilhos pode ser um tanto complicada. Seu alho-poró precisa estar produzindo bulbos no caule, o que pode ser difícil de dizer quando o caule está enterrado no subsolo. Se você colher um alho-poró e encontrar alguns crescendo no talo, pode valer a pena tentar replantá-lo para experimentá-lo.

Separe com cuidado os bulbilhos de seu caule e incentive-o a criar raízes enfiando suavemente a base em um pouco de solo. Você tem uma chance de formar uma réplica exata do alho-poró, desde que o broto do bulbo pareça verde, mas o processo de enraizamento pode demorar um pouco. Você também pode replantar o pai, uma vez que você separou os bulbilhos dele, para encorajá-lo a crescer mais bulbilhos. Se uma planta está fazendo muitos bulbos, provavelmente já passou de ser comestível de qualquer maneira. Uma planta de alho-poró com apenas alguns bulbilhos não deve ter um sabor visivelmente comprometido.

Pragas e doenças do alho-poró no jardim

Felizmente para os jardineiros nos EUA, O alho-poró é uma das poucas plantas que quase não contém pragas. A maioria das pragas evita o sabor e o odor pungentes de alliums como a cebola, alho, ou alho-poró. Eles são simplesmente muito fortes para as pragas participarem. A mariposa do alho-poró, Contudo, pode ser um problema para os jardineiros do Reino Unido. As larvas da mariposa são minúsculas lagartas que vão até o centro do caule, causando apodrecimento e murchamento. Depois de um mês se banqueteando com suas plantas de alho-poró, a lagarta começará a pupar nas folhas da planta.

Para eliminar as traças do alho-poró, usar produtos destinados ao controle da Caterpillar, como Monterey BT. Outros métodos de controle incluem a colheita manual de larvas e o uso de coberturas flutuantes para evitar que as mariposas ponham seus ovos. Você também pode optar por apenas remover e destruir as plantas afetadas, que irá destruir as larvas também.

O tripes é outra praga que ocasionalmente ataca as plantas do alho-poró. Thrips são controlados pela liberação de insetos benéficos como crisopídeos e joaninhas em seu jardim. A grama viva é um lar para tripes, portanto, faça o possível para manter a grama longe dos canteiros de seu jardim.

Outras técnicas de prevenção que geralmente são bem-sucedidas incluem manter a área do jardim livre de grama e detritos de plantas, e cobertura morta para evitar que grama e ervas daninhas cresçam no jardim ao redor de suas plantas de alho-poró. Infestações graves de tripes requerem óleo de nim ou tratamentos com sabão inseticida. Se nada mais funcionar, sprays à base de piretrina irão matá-los, embora seja uma decisão difícil, já que você pode não querer borrifar produtos químicos nas plantas que planeja consumir.

O alho-poró também está praticamente livre de doenças. As únicas doenças que normalmente os afetam são o oídio e a doença da ponta branca, ambos são causados ​​por umidade ou umidade na folhagem da planta. O oídio não é uma doença comum para as plantas de alho-poró, mas se houver plantas próximas, há uma chance de que ele possa se espalhar para o alho-poró também. Para tratar isso, borrife óleo de nim em todas as superfícies das folhas para resolver o problema rapidamente.

A doença da ponta branca é uma infecção fúngica causada por partículas de solo infectadas que espirram na folhagem da planta. As cebolas também estão sujeitas a problemas com as pontas brancas. Embora seja mais comum no Reino Unido, a ponta branca ocorre ocasionalmente em jardins dos EUA. Para tratar plantas que sofrem de ponta branca, borrife-os com um fungicida de clorotalonil.

Ocasionalmente, as plantas ciliares podem ser afetadas pela ferrugem, uma infecção fúngica que aparece em manchas laranjas nas folhas da planta. A ferrugem geralmente nada mais é do que um problema cosmético, já que geralmente afeta apenas as folhas da planta, deixando o talo intocado. Se você notar qualquer mancha de ferrugem, apenas remova-os da planta e destrua-os. Para prevenir a ferrugem, pratique a rotação de culturas e use um fungicida para controle.

Como colher alho-poró

O alho-poró pode ser colhido à vontade, a qualquer momento do ciclo de cultivo. Usualmente, jardineiros esperam até terem pelo menos uma polegada ou mais de diâmetro para desfrutar de seus grandes caules brancos, mas você também pode desenterrá-los quando forem jovens para comer como cebolinha. Se o solo ao redor deles estiver úmido, eles podem ser facilmente puxados diretamente do chão. Se houver resistência, use um garfo pá para soltar o solo e, em seguida, puxe-os para cima com cuidado, apoiando-os na base. Você pode colher alho-poró durante todo o inverno nas zonas sete e mais quentes.

Em climas mais frios, a temporada de colheita pode, colocando uma camada muito grossa de cobertura morta em torno de suas plantas de alho-poró, até um pé de profundidade, antes de um congelamento forte suspeito. Não permita que o alho-poró fique preso no solo por congelamento. Colha-os primeiro e armazene-os. Após a colheita, lave bem os caules para remover qualquer solo e sujeira que possa ter se acumulado entre as folhas da planta.

Como armazenar alho-poró

Para manter o alho-poró fresco por cerca de uma semana, coloque as hastes em um saco plástico hermético e guarde-as na gaveta de gavetas da geladeira. Nos climas mais frios, armazenamento mais longo é possível cavando o alho-poró com raízes presas. Apenas corte as folhas até restar apenas 2,5 cm em cada folha e coloque os caules em uma caixa com o lado da raiz voltado para baixo. Em seguida, embale a caixa com serragem, vermiculita, ou areia limpa. Mantenha a embalagem úmida e guarde em local fresco. As hastes armazenadas assim duram até oito semanas.

Para armazenamento de longo prazo, o alho-poró fresco pode ser congelado inteiro ou picado com um pouco de preparação. O primeiro passo para congelar alho-poró para armazenamento é limpá-los bem, já que eles podem conter uma grande quantidade de solo arenoso que pode ficar preso entre as camadas da planta. How you plan to use the leeks should determine how much of the green stem you will use. For stocks, most of the leeks can be used. For stir-fries and braising, you should use only the white part of the leek.

To freeze chopped leeks, first remove the dark green leafy ends and the root. Próximo, slice the white stalk in half lengthwise and then chop the leek crosswise to create half-moon shaped pieces. Então, place the chopped leeks into a bowl and fill with cold water and move the pieces around swiftly to encourage the sand and soil to sink to the bottom of the bowl.

Let the leeks sit in the water for a few minutes and then, using a slotted spoon, scoop out the pieces. If you are cleaning a lot of leeks, you might use a colander instead, partially submerging the colander in a large bowl of water. Move the leeks around swiftly to clean them just as described before, but drain quickly by pulling up the colander when they are sufficiently cleaned.

After cleaning, place leeks on a clean dry towel or paper towel and allow them to air dry. Flash freeze them by spreading them out on a sheet tray in a single layer and place them in the freezer until just frozen. Laying out a sheet of waxed paper on the tray before spreading out the leeks could help make the transfer easier once frozen.

One final tip to help you keep your leeks from getting lots of soil trapped inside of them, which makes them so hard to clean. Leeks have a bad reputation for being gritty. Soil can easily become trapped between the leaves, as they grow. To keep them cleaner, you can slip the cardboard tube from paper towels or toilet paper over the young plants. The tube will eventually disintegrate, but it will keep the grit out. Now you are well equipped with everything you need to know to grow the best leeks in your neighborhood.