Couve chinesa (Gai Lan):cultivar e cozinhar sabores autênticos

Couve chinesa , também chamado Kailaan , Gai Lan ou brócolis chinês , é um ingrediente básico da culinária chinesa.

Neste guia, nossos jardineiros experientes mostrarão como plantar gai lan e mostrarão seus muitos usos saborosos.

O que é gai lan?

Gai lan é um vegetal folhoso nativo da China e muito popular na culinária de estilo asiático.

Tem um sabor suave, mas distinto, com um amargor mais perceptível em comparação com o brócolis normal. Todas as partes do gai lan chinês são comestíveis:folhas, caules, até flores. Você pode usá-lo cozido ou cru, em receitas vegetarianas e veganas, bem como pratos à base de carne.

O nome ‘gai lan’ é o nome cantonês para esta planta, enquanto ‘jie lan’ é o nome em mandarim. Você também o encontrará sob nomes como kai lan, kailaan ou mesmo gailan, que são todas variações fonéticas para o mesmo nome.

o nome científico de gai lan é Brassica oleracea var Alboglabra, colocando-o na mesma família da couve, couve, brócolis e até couve-flor. Gai lan está mais intimamente relacionado aos cultivares europeus do que outros vegetais folhosos asiáticos, como gai choy, que está mais próximo da mostarda. Gai lan também está associado a vegetais chineses, como choy sum ou bok choy.

Gai lan é como brócolis ocidental ou couve?

Embora os nomes comuns usados ​​para gai lan sejam couve chinesa ou brócolis chinês, a planta se parece muito pouco com seus homônimos. Portanto, não espere o grande, folhas enrugadas da couve ocidental ou das florzinhas crocantes dos brócolis.

Um típico vegetal kai lan se assemelha ao espinafre, com seu tamanho médio, folhas verdes de formato oval, mas seus caules são mais grossos e longos. Se for permitido florescer, gai lan produzirá aglomerados de brilhantes, flores amarelas que se assemelham às da planta da colza.

Você pode encontrar gai lan facilmente na maioria dos supermercados e mercados asiáticos. Alguns vão estocar cultivares maiores, com folhas de quase 20 cm de comprimento, enquanto outros fornecedores também fornecem baby kai lan. O que recomendamos, Contudo, está crescendo você mesmo. Gai lan é rapidamente cultivado a partir de sementes e, dessa forma, você pode ter certeza de que sempre terá um suprimento fresco deste saboroso vegetal.

Vamos dar uma olhada no guia de cultivo e cuidados com o brócolis chinês.

Como crescer gai lan

Gai lan tem as mesmas necessidades de cultivo e cuidados que seus primos:brócolis, couve, couve, e assim por diante. Sua rápida taxa de crescimento pode ser plantada várias vezes ao ano, embora tenha melhor desempenho como safra de estação fria, de meados da primavera até o início do outono.

Existem vários gai lan para escolher , dependendo se você prefere caules grossos ou finos, folhas largas ou pequenas. Algumas variedades produzem flores amarelas ou brancas, e outros têm vistoso, folhas ligeiramente azuis. Dependendo do tipo, você também pode encontrar gai lan que cresce até 19 polegadas (48 cm) de altura, embora a maioria alcance apenas cerca de 20 cm de altura. Escolha o tipo de semente que melhor se adapta às suas necessidades e gostos.

Você pode criar gai lan rapidamente ao ar livre , no seu jardim, semeando as sementes diretamente no solo. Contudo, recomendamos germinar as sementes dentro de casa, especialmente se você planeja uma safra de inverno ou primavera. A germinação interna dá a você mais controle sobre as condições de cultivo, fornecer às mudas água e calor suficientes e, ao mesmo tempo, dar uma ideia exata de quantas germinaram. Aqui está o que você precisa saber.

- Sementes de gai lan em germinação

Para começar , você precisará de várias bandejas de início de sementes biodegradáveis. Verifique o pacote de sementes para ver quantas sementes você tem, e alocar um slot de bandeja por semente. Encha a bandeja com composto ou mistura para envasamento, coloque a semente dentro do slot, e polvilhe uma fina camada de solo por cima. Use uma bomba de spray de água para borrifar a bandeja diariamente, garantindo que cada semente receba bastante água. Borrifar as sementes é mais suave do que usar um regador, pois não lava o solo da semente nem perturba as plantas emergentes.

Geralmente leva cerca de 10 a 14 dias para as sementes de gai lan para germinar e estar pronto para o plantio ao ar livre. Mantenha-os bem regados, em um local quente e ensolarado, até que estejam maduros o suficiente. A maneira mais fácil de saber se as mudas estão prontas é se elas têm pelo menos 5 cm de altura e dois conjuntos de folhas cada.

Usando uma tesoura, corte cuidadosamente as bandejas iniciais em potes individuais, tomando cuidado para não danificar as hastes.

Nós não recomendamos retirar as mudas de seus vasos biodegradáveis ​​porque pode danificar as raízes muito frágeis ou até mesmo provocar choque de transplante. Em vez de, tudo que você precisa fazer é cavar um pequeno buraco no solo do seu jardim, coloque a panela dentro, e o material de que é feito se decomporá naturalmente com o tempo.

- Cultivo de gai lan ao ar livre

O solo ideal para gai lan

Prepare o solo com uma pá, pá ou mini-leme, para garantir que ele seja afrouxado a uma profundidade de cerca de 12 polegadas (30 cm). Certifique-se de remover todas as ervas daninhas e adicionar composto para criar um substrato rico em nutrientes. Procure um pH variando de 6,0 a 6,7.

Gai lan precisa solos bem drenados, pois pode murchar e morrer se ficar encharcado. Portanto, se o seu jardim for denso, solos pesados ​​de argila, você precisará adicionar emendas, como composto, casca ou musgo de turfa.

Qual é a melhor época para plantar sementes de gai lan fora?

Se você quiser plantar sementes de gai lan diretamente no solo do jardim, você pode semeá-los a partir do meio da primavera.

Certifique-se de que qualquer chance de geada tenha passado e que as temperaturas não caiam abaixo de 50 ° F (10 ° C), para garantir uma germinação bem-sucedida. Cave uma trincheira rasa, cerca de um quarto de polegada (5 mm) de profundidade, e semeie as sementes com 8 polegadas (20 cm) de distância. Cubra com uma leve camada de composto ou solo, e regue suave e regularmente até que as mudas apareçam.

Quando devo transplantar gai lan?

Para sementes pré-germinadas, a melhor época para transplantar mudas de gai lan ao ar livre é de manhã cedo, antes que o sol quente possa chamuscá-los. Plante cada muda com cerca de 20 cm de distância, em filas com pelo menos 10 polegadas (25 cm) de distância. Água generosamente, e regá-los mais uma vez à noite.

Regando gai lan

Durante a primeira semana, as mudas de gai lan precisam ser regadas duas vezes ao dia. Durante os períodos quentes e secos, você vai precisar regá-los até 3 ou 4 vezes, mas evite regar durante os períodos mais quentes do dia. À medida que as mudas se assentam, você pode reduzir a irrigação para diariamente ou duas vezes ao dia, dependendo de como está quente lá fora.

A regra do polegar é garantir que as 5 polegadas (12 cm) superiores do solo sejam mantidas úmidas.

Eu preciso fertilizar gai lan?

Gai lan cresce rápido se tiver luz suficiente, água e nutrientes. Duas semanas após o transplante das mudas para o solo, você pode começar a aplicar fertilizante de nitrogênio líquido e repita a aplicação uma vez a cada 10 dias. Você também pode adicionar cobertura morta à base das plantas, que irá preservar a umidade do solo.

- Quando você pode colher gai lan?

Gai lan pode ser colhido cerca de 50 dias após a semeadura, embora alguns possam ser colhidos mesmo após 30 dias. Na média, você pode começar a colher cerca de 3 semanas depois que os vasos de mudas foram transplantados para fora ou quando os botões de flores começaram a aparecer nas plantas, mas ainda não foram totalmente abertos.

Usando uma faca afiada, corte as 8 polegadas (20 cm) superiores de cada haste. Sempre colha as hastes do centro da planta, e deixe algumas das laterais ainda presas. Eles continuarão a crescer e podem ser colhidos uma ou duas semanas depois. Ao deixar alguns caules na planta, você encoraja o brócolis chinês a continuar crescendo, e você pode desfrutar de uma colheita repetida da mesma planta.

Quanto mais velha a planta fica, quanto mais grossos e mastigáveis ​​os caules se tornam, ao mesmo tempo que desenvolve um sabor mais amargo. Isso é por que Recomendamos colher brócolis chinês quando os caules ainda estão suculentos e macios. As folhas e caules jovens são a parte mais valorizada da planta, especialmente se você quiser cozinhá-los e servi-los como brócolis chinês infantil.

- pragas Gai lan

Os insetos acham os brócolis chineses tão saborosos quanto você. Como resultado, você pode esperar visitas de caracóis, lesmas, besouros, lagartas, pulgões, e muitas outras pragas comuns em hortas. Para proteger as folhas e caules de serem devorados, Recomendamos verificar suas plantas gai lan diariamente e remover manualmente as pragas como caracóis e lesmas.

Inseticidas não são recomendados , então, se você tiver infestações de pragas graves, sugerimos o uso de um spray hortícola atóxico feito de água e sabão de castela puro.

Outra forma de proteger gai lan de pragas é manter seu jardim limpo de quaisquer detritos, como folhas caídas, lixo ou outros resíduos orgânicos. Se você está cultivando brócolis chinês todos os anos, é melhor plantá-lo em uma parte diferente do jardim a cada vez para desencorajar ataques regulares de pragas.

Os ricos em nutrientes, solo bem regado também é muito convidativo para ervas daninhas. Os herbicidas podem danificar o gai lan tanto quanto danificam as ervas daninhas, por isso é melhor não usá-los. Em vez de, remova manualmente as ervas daninhas quando elas são pequenas, tome cuidado para arrancar suas raízes do solo, e descarte-os na lixeira.

Como cozinhar com brócolis chinês

Brócolis chinês, ou gai lan , é frequentemente usado em pratos asiáticos, adicionando um toque vibrante de cor e um toque de sabor. Seu sabor é bastante semelhante ao do brócolis, com um amargor verde suave. Embora seja um pouco mais amargo que o brócolis, não é nem de longe tão amargo quanto couve. As hastes têm uma luz, textura crocante, embora baby kai lan seja mais terno.

Ao cozinhar gai lan, você pode manter as folhas nos caules ou removê-las e cozinhá-las como espinafre. Gai lang, para preservar o sabor e a textura, é melhor cozinhá-lo levemente.

De outra forma, as folhas ficam moles, e os caules ficam macios e pastosos. Você pode escaldá-lo por alguns minutos, roubar, ou refogue. Ao branquear gai lan, nós recomendamos adicionar uma pitada de bicarbonato de sódio para preservar o verde vivo das folhas e os caules.

Este verde folhoso funciona melhor em refogados, Sopas asiáticas, ou mesmo apenas frito levemente em uma wok e regado com um pouco de molho de ostra. Para um rico, sabor autêntico, combine suas receitas de gai lan com óleo de gergelim, Ruivo, alho, molho de soja, e um toque de açúcar.

Gai lan é um vegetal saboroso e saudável. É rico em fibras, vitamina B (especialmente B9), potássio e antioxidantes. Também é embalado com vitamina K, que beneficia o sistema cardiovascular, carotenóides para olhos saudáveis, e enzimas que podem desintoxicar o corpo e reduzir o risco de câncer.

Você pode comer as flores de brócolis chinês?

Todas as partes do brócolis chinês são comestíveis, incluindo as flores. Seu sabor é igual ao das folhas e do caule, com um amargor vegetal semelhante. Muitos supermercados vendem gai lan com os pequenos, flores amarelas ainda presas.

Nossa recomendação é procurar flores ainda pequenas e mal abertas. As flores mais velhas tendem a ter um sabor mais amargo, embora possam funcionar como um enfeite exclusivo em seus pratos asiáticos.

O que você pode substituir por gai lan?

Se você estiver em apuros e não conseguir encontrar gai lan localmente, há vários vegetais com folhas que você pode substituir. Para um sabor autêntico aos seus pratos asiáticos, bok choy é um bom substituto, pois tem o mesmo sabor ligeiramente amargo. Brócolis rabe (ou rapini) também é semelhante ao gai lan, com o mesmo tipo de folhas, flores e caules, e um sabor amargo perceptível. Contudo, é mais comumente associado à culinária mediterrânea.

Não é um grande fã de amargura? Então o broccolini também funciona como um substituto. Este vegetal é um híbrido entre brócolis e gai lan, mas tem um doce, sabor mais terroso, e folhas menores.

Você também pode substituir gai lan por seus primos ocidentais, dependendo do tipo de prato que você está cozinhando. Por exemplo, você pode usar floretes de brócolis em um refogado e couve ou espinafre em receitas onde as folhas são mais comumente usadas, como sopas.

Contudo, gai lan tem um único, gosto inconfundível, e é por isso não recomendamos substituí-lo por outros substitutos . Este vegetal é fácil de cultivar e produz uma safra abundante, então, se você está procurando uma adição autêntica aos seus pratos asiáticos, certifique-se de alocar algum espaço para gai lan em seu jardim.

Conclusão

Couve chinesa é uma adição fantástica a qualquer jardim, com seu atrativo, folhas verdes vibrantes e flores delicadas. Contudo, para cozinheiros ávidos e fãs da culinária asiática, é uma planta indispensável que pode adicionar uma nova dimensão à sua cozinha, trazendo sabores autênticos para qualquer prato asiático.

Vamos rever as dicas vitais de cultivo e truques de culinária.

• A couve chinesa tem muitos nomes, incluindo gai lan, kai lan, e brócolis chinês.
• Gai lan tem mais em comum com espinafre do que couve e brócolis, mas, em última análise, traz seu calor e sabor únicos.
• É fácil crescer fora, mas para melhores resultados, vale a pena germinar dentro de casa antes do transplante, após cerca de 10 a 14 dias.
• Ele gosta de água e é mais adequado para períodos mais frios do que no calor do verão.
• Gai lan é um produtor rápido, com algumas espécies prontas para a colheita após 30 dias, embora 50 dias seja mais comum.
• Você pode cozinhar e comer todas as partes da planta.

A couve chinesa é um vegetal saudável e delicioso que pode elevar os seus pratos asiáticos ao próximo nível.

Fácil de crescer, pode ser muito divertido experimentar variedades diferentes até encontrar a sua preferida!