À medida que o outono avança e as folhas começam a cair, você pode estar se perguntando o que fazer com toda a folhagem soprada pelo vento.
Muitos jardineiros parecem ver as folhas caídas como um problema – algo a ser arrumado. Mas os jardineiros orgânicos bem-sucedidos logo começam a ver essas folhas mortas como uma benção e não como uma maldição para sua existência.
Na nossa propriedade, procuramos aproveitar ao máximo este abundante recurso natural. Neste artigo, discutiremos como fazer molde de folha.
Esta é uma ótima maneira de aproveitar ao máximo o que a natureza tem a oferecer.
Usando folhas caídas em seu jardim
Antes de começarmos, no entanto, vale a pena pensar em todas as diferentes maneiras pelas quais as folhas caídas podem ser úteis no jardim.
Além de usá-los para fazer molde de folhas, as folhas caídas também podem ser:
- Deixados para deitar onde caem, para adicionar fertilidade ao solo abaixo.
- Usado como cobertura morta, como está, em torno de árvores e arbustos maduros em outras partes do jardim.
- Adicionado a uma pilha ou lixeira de compostagem geral.
- Usado como um componente em canteiros elevados de 'lasanha', um jardim sem escavação ou áreas de cultivo de folhas mortas onde serão compostadas no local.
- Usado em uma variedade de projetos artísticos ou de artesanato (por você ou por seus filhos).
- Preservado em cera de abelha para uma bela decoração de casa.
Os jardineiros devem recolher as folhas caídas?
É importante lembrar que em uma horta orgânica devemos sempre tentar entender e aproveitar os ciclos da natureza.
As folhas que caem de árvores e arbustos de folha caduca ficam naturalmente na superfície do solo abaixo.
Lá, as variadas criaturas do ecossistema do solo começarão a trabalhar, quebrando-as e devolvendo seus nutrientes ao solo superficial, onde formam um rico húmus que enriquecerá a estrutura do solo e alimentará as plantas circundantes.
À medida que se quebram, as folhas caídas também fornecem um habitat valioso para uma variedade de invertebrados e outras criaturas.
É importante entender que nem sempre é necessário (ou uma boa ideia) varrer e tirar todas as folhas que caem no seu jardim.
Às vezes, as folhas devem ser simplesmente deixadas, para permitir que a natureza siga seu curso. Deixar algumas folhas caídas onde estão muitas vezes pode ser benéfico não apenas para o solo e as plantas, mas também para a vida selvagem local.
Razões para coletar folhas caídas
Mas haverá momentos em que é uma boa ideia recolher as folhas caídas. Por exemplo:
- Muitas folhas em uma área de gramado excluirão a luz, o que pode criar manchas nuas ou áreas descoloridas.
- As folhas em um caminho, calçada ou áreas de pavimentação podem ser escorregadias e causar perigo.
- As folhas que caem ou sopram em uma lagoa podem fazer com que ela se assente e fique lamacenta e cheia de vegetação podre. A vegetação podre pode sobrecarregar o equilíbrio de nutrientes da lagoa. Portanto, pode ser uma boa ideia remover o excesso de queda de folhas da área antes que elas sejam lançadas na água.
Se você tiver muitas folhas para coletar, fazer molde de folhas pode ser uma boa ideia.
Recolhemos as folhas do nosso quintal – uma área de floresta relvada relaxada e naturalista – enquanto as folhas do jardim florestal/pomar são deixadas onde caem.
Por que fazer molde de folha?
O mofo das folhas é uma das melhores coberturas ou condicionadores do solo que você pode fazer. Isso pode ser usado:
- Como cobertura morta para controlar as ervas daninhas e reduzir a evaporação da umidade do solo.
- Como condicionador do solo, para adicionar fertilidade às suas áreas de cultivo.
- Para uso em uma mistura de vasos para cultivar suas plantas em recipientes.
Fazendo uma caixa de molde de folha
Há várias maneiras diferentes de fazer uma lixeira ou área de contenção para suas folhas caídas. Você deve tentar usar qualquer material que já tenha em mãos.
Em nosso jardim, usamos galhos e telas de cerca para construir uma caixa de contenção longa e bastante estreita contra uma cerca existente.
No entanto, você também pode criar uma caixa autônoma usando malha e galhos ou bastões, ou fazer uma estrutura mais sólida e permanente com uma estrutura de madeira ou estacas de cerca.
Tente criar uma estrutura grande o suficiente para acomodar todas as folhas caídas que você gostaria de coletar em sua propriedade.
Protegendo seu caixote de folhas
É importante, ao criar o seu cesto de folhas, permitir bastante ventilação na estrutura para que as folhas não fiquem viscosas e o ar possa circular.
Também é melhor criar algum tipo de cobertura que possa ser levantada para sua pilha de folhas para que ela não fique muito molhada. (Nós simplesmente cobrimos a lixeira com um pedaço de borracha que sobrou do telhado do galpão durante os meses de inverno.)
Como você pode ver na imagem acima, nosso silo de folhas fica próximo ao politúnel, onde grande parte do produto do silo (tanto as folhas parcialmente decompostas quanto o mulch e o mofo das folhas) são usados.
Certifique-se de pensar na facilidade de acesso e onde o molde de folha será usado ao decidir onde colocar um. Claro, também deve estar perto da área principal onde você coleta as folhas.
Que folhas usar para fazer molde de folha
É importante perceber que nem todas as folhas foram criadas iguais quando se trata de fazer molde de folha.
Embora todas as folhas das árvores de folha caduca funcionem bem, algumas folhas grossas, como o sicômoro e a castanha da Índia, levarão muito mais tempo para se decompor. Triturar essas folhas mais grossas pode ajudar a acelerar o processo.
Se você quiser fazer o molde de folha da melhor qualidade, as folhas de carvalho, faia e hormbeam são as melhores de todas.
Coleta de folhas caídas
Coletar folhas caídas para mofo é um processo simples. Usar ancinhos ou tábuas, ou um cortador rotativo, para recolher as folhas facilitará a vida.
Mas você também pode coletar folhas com relativa facilidade à mão, especialmente se você tiver apenas um jardim menor.
Basta recolher as folhas e colocá-las em um carrinho de mão ou outro recipiente para levá-las ao seu ponto de coleta/área de espera.
É possível usar sacos de lixo pretos com furos para armazenar suas folhas. No entanto, como estou tentando reduzir o uso de plástico em meu jardim sempre que possível, por razões ambientais, prefiro reunir minhas folhas em uma caixa de malha, onde elas ficam contidas até que se desfaçam em mofo.
Ao coletar folhas caídas, não se preocupe em colocar um pouco de grama com suas folhas, isso apenas tornará seu molde de folha mais rico em nutrientes.
No entanto, você deve tentar evitar incorporar ervas daninhas em sua pilha, pois elas podem se tornar um problema se não forem controladas.
Manutenção de uma caixa de folhas
Em tempo muito seco, é melhor borrifar suas folhas com um pouco de água para garantir que a decomposição possa continuar. No entanto, na maioria das vezes, depois de criar um local de armazenamento para suas folhas, coletar suas folhas e colocá-las dentro da estrutura que você criou, seu trabalho duro está feito.
Agora você pode sentar e deixar a decomposição acontecer.
Agora, é apenas uma questão de esperar que a natureza faça suas coisas. Apenas mantenha os olhos abertos para as ervas daninhas e arranque as que criarem raízes.
Recuperando o mofo de folha
Depois de um ano, suas folhas terão se quebrado em uma cobertura quebradiça que pode ser colocada em torno de plantas maduras em seu jardim.
Deixe-os por mais um ano, no entanto, e suas folhas serão completamente quebradas em um condicionador de solo friável que será perfeito para envasar, junto com composto caseiro ou para adicionar fertilidade às suas áreas de cultivo.
Depois de um ano, as folhas que quase encheram nossa caixa de folhas terão afundado e agora preencherão apenas cerca de metade da estrutura.
Em seguida, retirarei parte do material de cobertura para uso em torno das plantas no politúnel, deixando o resto no lugar. No segundo ano, no outono, vou levantar a malha na base da caixa e cavar sob a camada superior de folhas parcialmente compostadas (do ano anterior) para recuperar o molde da folha do fundo da caixa de folhas.
Adicionar um segundo compartimento ao seu compartimento de folhas pode facilitar esse processo, pois você pode adicionar novas folhas à segunda área, deixando as folhas no primeiro para quebrar por um segundo ano.
Usando o molde de folha
Quando recupero o mofo de folhas de dois anos do fundo da caixa de folhas no outono, geralmente o uso para adicionar fertilidade ao túnel e aos canteiros de vegetais depois que as colheitas de verão foram removidas.
É muito importante adicionar fertilidade ao solo após as colheitas de verão. À medida que cultivamos alimentos no politúnel durante todo o ano, o solo pode ser facilmente esgotado.
O molde de folha é um material valioso que podemos criar de forma fácil e gratuita. É essencial para a manutenção de nossas áreas de produção de alimentos, juntamente com o composto que criamos a partir de restos de cozinha e esterco e cama de frango bem compostados.
Faça seu próprio molde de folha
Então, da próxima vez que você estiver vendo as folhas caírem em seu jardim, não pense em todo o trabalho envolvido em limpá-las e certamente não as embale para descarte.
Em vez disso, veja-os como o recurso valioso que eles são. Use-os para fazer molde de folha para melhorar seu jardim.
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