Cultivar melão e melão em casa é muito gratificante, pois essas frutas oferecem um sabor explosivo que não se compara aos seus primos comprados em lojas. A chave é muita umidade, luz solar e calor. Os melões demandam de dois a três meses de calor, o que torna seu cultivo nas regiões do norte desafiador, mas não impossível. Ao usar uma cobertura de solo preta para aquecer o solo e coberturas flutuantes para prender o ar quente perto das plantas, os jardineiros de qualquer parte do país podem contar com o corte da bondade dos melões. Essas frutas amadurecidas ao sol contêm muita vitamina C e antioxidantes em cada mordida, combinando ótimo sabor com ótima nutrição. Para obter melhores resultados, comece com plantas de melão jovens fortes e vigorosas da Bonnie Plants®, a empresa que ajuda os jardineiros a ter sucesso há mais de um século.
Guia rápido para o cultivo de melões e melões
- Plante melão em uma área com solo quente (70°F+) e muito sol.
- Cantaloupes se espalham, então plante-os a 36 a 42 polegadas de distância em solo fértil e bem drenado.
- O cultivo de melão requer muitos nutrientes, por isso é melhor melhorar o solo misturando vários centímetros de composto ou outra matéria orgânica rica.
- Os melões precisam de muita água, portanto, mantenha o solo úmido e evite molhar as folhas. As mangueiras de imersão e a irrigação por gotejamento são as melhores.
- Faça uma boa cobertura e elimine as ervas daninhas cedo para que as videiras possam correr livremente.
- Proteja os frutos jovens tirando-os do chão. Um pequeno vaso de flores de cabeça para baixo funcionará bem.
- Evite arrancar os brotos porque uma abundância de folhas saudáveis produzirá frutos mais doces.
- Para obter o melhor sabor, deixe a maior fruta crescendo na videira e retire todas as frutas jovens que começarem a se formar.
- Colha o melão quando atingir a cor ideal e a rede for pronunciada.
Solo, plantio e cuidado
Melões cantaloupe e melada prosperam em solo quente. Não plante até que a temperatura do solo esteja acima de 70 graus F, o que normalmente ocorre na época em que as peônias florescem nas zonas do norte. Antes de plantar, cubra o solo com filme plástico para acelerar o aquecimento do solo. Como o melão e a melada são alimentadores pesados, prepare bem o seu canteiro. A maneira mais rápida é plantar em solo corrigido com vários centímetros de composto ou estrume bem apodrecido, se disponível, ou com solo envelhecido Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-ground Soil enriquecido com composto envelhecido. Em seguida, alimente-se regularmente durante a estação de crescimento com os grânulos de nutrição de plantas comestíveis Miracle-Gro® Performance Organics®, que nutrem as plantas e os micróbios benéficos no solo (certifique-se de seguir as instruções do rótulo). Esta combinação de solo rico em nutrientes e alimentos vegetais premium é uma excelente maneira de garantir uma ótima colheita!
Há outra maneira de plantar – uma técnica usada pelo núcleo duro. Remova as 12 polegadas superiores do solo, adicione uma camada de 9 polegadas de estrume fresco e, em seguida, cubra-a com 3 polegadas de solo misturado com composto. Isso cria um leito com uma base de solo com alto teor de nitrogênio que é naturalmente quente porque gera um pouco de calor à medida que o estrume é composto. Ainda em outra abordagem, alguns jardineiros plantam melões em cima de suas pilhas de compostagem para garantir uma base quente e nitrogênio adequado.
Os melões precisam de espaço para vaguear. Plantas espaciais de 36 a 42 polegadas de distância. Ou, para economizar espaço, plante melões a 12 polegadas de distância na base de uma treliça. Ao fazer treliças de melões, amarre as videiras à treliça diariamente, usando laços de plantas macios que não esmagarão os caules. Uma treliça para melão deve ser grande:até 8 pés de altura e 20 pés de largura em climas mais quentes. A cerca de arame funciona bem. A treliça oferece várias vantagens:As videiras obtêm melhor circulação de ar do que no solo, o que reduz as chances de doenças. Nas zonas do norte, as videiras também recebem mais luz solar quando em uma treliça posicionada inclinada em direção ao sol. Você também pode colocar uma treliça contra uma superfície refletiva brilhante, o que aumenta a quantidade de luz que atinge as folhas e confunde os pulgões do melão, que gostam de se esconder nas partes inferiores sombrias das folhas. Se você usar uma treliça, ancore-a firmemente para que os ventos fortes do verão não derrubem a treliça coberta de trepadeiras.
Após o plantio na primavera, você pode cobrir as plantas com coberturas flutuantes para excluir insetos e prender o ar quente perto das plantas; isso é mais importante em climas mais frios, mas é útil em todos os lugares para manter certas pragas longe das plantas. Em climas frios, você também pode estender uma lona preta permeável ou um tecido de paisagem preto sobre a área para ajudar a prender o calor do sol. Simplesmente plante através dele (corte fendas em forma de x).
As videiras têm flores masculinas e femininas. As flores masculinas abrem primeiro, acompanhadas por flores femininas cerca de uma semana depois. As flores femininas têm um pequeno inchaço na base da flor. Quando as videiras começarem a dar flores masculinas e femininas, remova as tampas das fileiras para que as abelhas possam visitar as flores.
Acabe com as ervas daninhas antes que as videiras comecem a correr, porque mais tarde será impossível pisar entre as videiras sem esmagá-las. A cobertura morta sob as videiras suprime as ervas daninhas e retarda a evaporação da umidade do solo. Claro, se você plantou em uma cobertura preta, isso já está feito.
A água pode ser a variável mais importante que você fornece; melões precisam de um suprimento constante. As videiras são mais sensíveis à seca durante o período entre o transplante e quando os frutos começam a se formar. Mantenha o solo consistentemente úmido, mas não encharcado, o que matará as plantas. É típico que as folhas murchem sob o sol do meio-dia, mas não devem permanecer murchas à noite. Se possível, evite regar por cima. Mangueiras de imersão e irrigação por gotejamento fornecem água diretamente ao solo, evitando a possível disseminação de doenças fúngicas na folhagem molhada. Se você precisar usar um aspersor, regue as videiras muito cedo pela manhã para que as folhas possam secar mais cedo, o que ajuda a prevenir doenças causadas por fungos.
Para videiras que correm no chão, mantenha as frutas longe do contato direto com o solo para evitar o apodrecimento e proteger as frutas de pragas. Coloque frutas maduras em cobertura morta, latas de café viradas para cima ou vasos de flores. Se criaturas grandes, como marmotas, descobrirem seus melões, proteja os frutos maduros cobrindo-os com caixas plásticas de leite ou caixas semelhantes com alguns tijolos.
Um velho ditado de jardim sugere arrancar os brotos de uma videira quando os melões começam a amadurecer para fazer com que a planta desvie toda a sua energia para o fruto maduro. A pesquisa provou que isso é falso. A videira precisa de todas as suas folhas para produzir os açúcares que adoçam a fruta. Qualquer coisa que reduza o número total de folhas disponíveis para a produção de açúcar reduz a doçura do melão.
Quanto mais frutos amadurecerem ao mesmo tempo, menos doces serão, pois a videira terá que dividir a produção de açúcar das folhas entre os frutos. Em climas mais quentes com uma longa estação de crescimento, os produtores experientes geralmente podam todos, exceto um melão recém-formado a cada 2 semanas. O amadurecimento de 1 melão de cada vez produz doçura máxima. À medida que você ganha experiência, você desenvolverá sua própria técnica.
Em regiões mais frias, remova quaisquer flores que comecem a se desenvolver dentro de 50 dias da primeira data média de geada da sua área. Isso garante que os frutos maiores e restantes amadurecerão antes da geada.
Solução de problemas
A chave para um melão doce é muito açúcar, que é feito pelas folhas. Então, qualquer coisa que machuque as folhas também prejudica a qualidade do fruto. Fique atento a doenças causadas por fungos, que se espalham rapidamente. A mancha foliar de Alternaria e a ferrugem gomosa do caule produzem manchas nas folhas, enquanto a ferrugem do caule também forma seções branqueadas ou bronzeadas nas hastes e apodrece nos frutos. O míldio causa manchas nas folhas amarelas ou verde-claras, enquanto o oídio produz manchas brancas nas folhas. Trate doenças fúngicas com fungicidas. Verifique com seu centro de jardinagem local ou agente de extensão para saber quais fungicidas são aprovados em seu estado e mais sobre a doença que você está lutando. Ambrosia melão é tolerante ao oídio. Os pulgões do melão podem colonizar rapidamente uma videira, portanto, inspecione a parte inferior das folhas diariamente. Se você encontrar pulgões, trate-os com sabão inseticida. Os besouros de pepino manchados e listrados podem atacar as videiras, transmitindo a doença da murcha bacteriana, que causa o colapso das videiras. As videiras infectadas não se recuperam. Trate besouros adultos com rotenona ou um inseticida à base de piretro; aplicar ao entardecer para evitar prejudicar as abelhas.
Colheita e armazenamento
Os melões geralmente amadurecem em um curto período de tempo, até 3 a 4 semanas para os melões. Assim que um melão estiver maduro, os outros não ficarão muito atrás. Cerca de uma semana antes de um melão estar maduro, minimize a rega apenas o suficiente para evitar que as videiras murchem. Isso permite que as videiras concentrem açúcares na fruta. Muita água dilui o açúcar e, claro, a doçura. Você pode julgar a maturação de um melão pela cor da pele e pelo caule. A casca de um melão muda de cinza-esverdeado para amarelo-amarelo, e o padrão de rede torna-se mais pronunciado. No caule, aparece uma rachadura que circunda a base do caule. Um melão maduro deve escorregar da videira. Os melões também desenvolvem um odor almiscarado que é perceptível quando você se aproxima do canteiro de melão. Evite pressionar a extremidade da flor repetidamente enquanto tenta avaliar a maturação. A prensagem excessiva pode levar a contusões, o que dá uma falsa leitura sobre a maturação. Para colher uma melada que você não planeja usar imediatamente, deixe cerca de 2,5 cm de caule preso para evitar que o melão apodreça.
Por que é importante irrigar as plantas de melão com sulcos?
Os sulcos são calhas que permitem regar as plantas sem molhar as folhas. As folhas molhadas são mais suscetíveis ao fungo.
Quanto tempo até que eu possa colher nosso melão? Quanto tempo tem que crescer?
O melão amadurece em cerca de 80 a 90 dias. Os melões estão normalmente prontos para a colheita quando começam a ficar amarelos no fundo e o caule começa a ficar marrom.
Como saber se um melão está maduro e doce?
Uma pele de melão maduro terá uma rede cremosa e um fundo dourado. Deve dar uma leve pressão e emitir um aroma perfumado.
Como armazeno melão maduro?
Para evitar estragar, o melão maduro deve ser armazenado na geladeira. O melão maduro inteiro dura cerca de cinco dias e o melão cortado dura até três dias.
